西方制度，從不是“誰上臺都差不多”（縱橫）

范勇鵬

關于自由民主制度，有一種流行見解：該制度彈性十足，不管誰上臺，結果都差不了多少。過去幾十年間，這種觀點貌似可以解釋西方國家為何發達，但近年來的現實發展呈現出越來越多的反例。當前，眼見美歐國家因為選不出好的領導人或選出不好的領導人而陷入重重危機，一些人仍然固執地堅持這種見解。這種見解之所以廣泛流行，其實是受到西方思維中一個常見謬誤的誤導，這個謬誤就是：倒果為因。

從希臘古典哲學、近代啟蒙主義到二戰后社會科學，有一種共同的思想傾向，即以制度作為自變量（原因）來解釋國家發展等政治現象。固然，政治制度對一個國家有著重要作用，但在更深層次上，制度是一個政治共同體發展的結果，是政治力量達到均衡狀態的一種結構性表現。簡言之，制度主要是一種結果，而非一種原因。相對于制度而言，政治共同體的構造和維系是更為根本和前置的因素，自由民主推崇者的問題就在于忽視了政治共同體，眼下的西方危機，恰恰可以看作是政治共同體因素對制度決定論的反擊。

一旦克服了這種謬誤，我們就不得不承認，自由民主制度雖然一度“看起來很美”，但它是一朵溫室中的花朵，它的存在和運行需要十分嚴格的條件和昂貴的代價。而它的功用，只能是給一個安全無憂、存在共識、大致平等和總體富裕的社會錦上添花，但很難幫助一個國家解決重大的危機和挑戰。美國的歷史就是最好的例證。……