《法老在迦南的最后堡壘》

公元前1458年，埃及第18王朝法老圖特摩斯三世時期，埃及的戰車和上萬名士兵浩浩蕩蕩地經過加沙，在米吉多（今以色列北部加利利區）戰勝迦南聯軍。埃及人隨后在加沙到米吉多這片區域建立了堡壘、宮殿和農莊，掠奪了這里最有價值的物產，包括死海的銅礦、黎巴嫩的木材、地中海沿岸的橄欖油和葡萄酒，還有大量奴隸和迦南婦女，并將她們帶到埃及以取悅貴族。

在人類歷史上，軍事占領總是會導致被占領區新文化秩序的產生。3400多年前，埃及對迦南地區的征服也不例外。在以色列，考古學家發現了迦南人沿襲埃及習俗的證據。迦南人曾仿造了尼羅河畔名人墓葬的器物，例如人面模型的陶土棺材、彩色瓷器項鏈、帶有裝飾性的罐子等陪葬品。埃及獅身人面像、圣甲蟲（埃及人崇拜圣甲蟲）等形象也常常出現在迦南地區的繪畫和雕塑中。另一方面，對于埃及來說，迦南是重要的征服地和戰利品。這一時期的埃及神廟的石墻上也雕刻或描繪了關于迦南人的故事，他們往往全身赤裸，手腕皆被束縛捆綁，昭示著征服的主題。

然而，法老沒有料到埃及人在迦南的統治很快就結束了。當埃及人在迦南遭到海上入侵者的猛烈攻擊時，又遇上嚴重的旱災造成食物短缺，種種不利條件使得埃及在迦南的統治于公元前1200年前后開始走向瓦解，由北至南逐漸崩潰。只是，埃及在這里的失利并非是孤立的，當時地中海東部的兩大政權——土耳其中部的赫梯、希臘的邁錫尼，也都遭到首都被入侵，政權被終結的厄運。實際上，就在公元前12世紀前后，泛地中海地區的帝國政權幾乎都瓦解了。埃及本土的王朝體系雖仍得以維持，卻喪失了與整個地中海地區的貿易往來，也喪失了迦南這個有價值的堡壘與貿易前哨。endprint