你們羨慕的美國教育，到底是美國哪個階層的教育

萬維鋼

因為應試教育實在令人深惡痛絕，所以很多中國家長羨慕美式教育，似乎在那種教育環境下，學生的個性就能得到充分的解放，從而充滿創造性，學校培養出來的都是喬布斯那樣的人物。也有更了解情況的人指出，美國的基礎教育水平其實很差，比如美國學生的數學能力就是個笑話，還是中國式的嚴格要求比較好。

這兩種印象都是“盲人摸象”。我只問一個問題：你說的是美國哪個階層的教育？

美國教育是分階層的

美國是個有嚴格階層區分的國家，各社區按房價自然分開，在某種意義上是事實上的種族和貧富隔離。公立中小學的經費主要來自所在學區的房產稅，這意味著兩點：

第一，富人區的學校更有錢，可以請更好的老師、用更好的設備、有更高的教學水平。

第二，學生們其實是在跟自己同階層的人一起上學。

如果你考察美國學生的數學平均成績，那的確比中國上海市學生的數學平均成績差很多。但美國這個平均成績其實是被貧困社區中的黑人和墨西哥移民拖了后腿。如果你考察美國富裕白人社區學生的數學成績，可并不比上海學生的差。

但成績還不是主要問題。

中國一座城市內好學區和差學區的區別，僅僅是考試成績好一點兒或者差一點兒、考上重點中學的學生多一些或者少一些，都是“量”的差距。而美國不同學區的教育卻是“質”的差異。

如果你上greatschools.com之類的網站查一所美國中小學校的綜合評分，網站首先告訴你的是這所學校學生的種族構成，如有多少白人、多少墨西哥裔、多少亞裔等；……