保守的內在價值，信息的教育閾值

魏忠

1968年9月的第一周，美國威斯康星州新格拉路斯中學開學了，這個原本很小的學校缺席了三個學生，校長一下子警覺起來，原來本社區三位阿米什家庭的孩子決定不再讀高中，經過一番交涉，本地教育部門決定破天荒地向三個家庭罰款5美金。照以往，這個不用電、不用現代醫療設施、不用汽車、不用律師的群體吃個啞巴虧也就算了，然而這次不太一樣，有人幫著打官司！經過4年的漫長官司，最終阿米什家庭獲得勝利。但是由于美國教育法屬于州立法，其他州的阿米什人就沒有這么幸運了，很多阿米什人既為了滿足州立法要求的12年義務教育，又滿足祖祖輩輩的祖訓：“讀書讀到初中就夠了”，在八年級畢業后，繼續在村莊的初中讀四遍八年級。

上述案例并不是想證明教育不重要、科技不重要，恰恰相反，阿米什人是一個非常重視教育的民族。在辯護詞中，阿米什人認為（阿米什人不打官司，因此也不是他們說的）他們的家庭和社區教育比現代學校的高中教育成功得多，而從1972年到現在的近50年時間也印證了這個結論：完全分散在現代美國幾乎毫無交往的幾千個阿米什村莊的24萬阿米什人，是蟬聯美國創業成功比例最高的族群。

教育當然很重要，但是如果將教育無限擴大，將基礎教育擴大到高中，甚至將高中教育擴大到本科和研究生博士，是否社會就更好了呢？我想未必，事實上，教育在救濟層面和扶貧層面是最成功的，在精英層面和現代科技層面是不可或缺的，除此之外，夸大現代學校的作用，往往是背離教育的原義的。而科技和信息是否也有一個正常的閾值呢？

教育的含義很廣，因此泛泛地談教育中的信息閾值很容易讓人困惑。1999年，阿城鋼鐵更名科利華，出了一個呼風喚雨的人物——宋朝第，成為那個年代的IT首富，原因是這家上市公司推出了一套針對中小學的在線學習資料“科利華電腦家庭教師5.0”，聲稱：“通過多媒體聲光電多種信息處理，為學生提供復習指導和習題練習以及虛擬仿真的學科實驗室”。同時推出的一本家喻戶曉的書《學習的革命》推波助瀾。然而，事實開了一個巨大的玩笑，科利華很快倒閉了，而傳統的學校沒有消失，堅持更加傳統的信息模式的衡水中學用17年時間證明了保守的信息更成功。事實證明，信息載體、信息符號、信息技術，每一種東西都有自身適用的閾值的，超出了這個閾值，就不再有效，甚至起反作用。

走過科利華，我們迎來了新一輪的教育革命，而大數據還沒熱透，人工智能已粉墨登場。迎接創新的時代，需要我們具有非常篤定的信息價值觀和洞察力，什么是信息和技術的閾值？其實，無論是大數據還是人工智能，信息背后的價值還是相對穩定的，其穩定的核心素養也是具有豐富經驗和閱歷的教師能夠判斷的。而傳統甚至保守的學校、校園，按照信息論的說法，都能用信息表達，但是教育的信息新技術，很可能篩掉真正有價值的信息。這種情況下，信息過載一方面意味著信息垃圾過多，另一方面又意味著有益信息匱乏。因此，教師在這個時代最大的價值是對信息的補充、篩選和設計。

順便說一句，回顧過去20年，信息化的教學手段未必對學生的學習起到太多的正向直接作用，但是對于教師的作用是不可小覷的。試想，過去20年，還有哪位只拿粉筆和紙制教案的年輕教師能夠把課教好呢？endprint