東方新面孔

李國華

擁有千年歷史的國畫，曾經是中國最主要的藝術形式。在千年發展的歷史中，它也已經形成了固定的筆墨樣式、題材。如果跨越了這些樣式、題材，往往很難融入這個系統。然而，國畫專業出身的曾健勇還是將這一切基本拋棄了。雖然總還是被劃分為“國畫”藝術家，但他似乎并不在意對自己的這一劃分。他只是堅持使用水墨這一媒材，執著于自我的藝術主張：人們已經很難在他繪制的那些帶有“迷茫”“青澀”感的男女兒童中看到傳統中國畫評價體系所需具備的必要條件。更多的當代繪畫元素，被他引用進自己的繪畫。

不過，曾健勇的這選擇，并非是他要刻意反對傳統，而是歷史環境的造就。1971年出生于廣東澄海的他，幼年并沒有接受過太多傳統文化的訓練。雖然，在進入大學后接受了系統性的國畫培訓，但作為一個當代人，現代文化對他具有更多自然而然地影響。所以盡管使用的是水墨媒材，但事實上他并非要回到古人的狀態，而是更多地遵循了自身感受的當代創作。并且，在他身上的這一變化，從某種角度上，也是中國畫或者水墨藝術在這三十年里緩慢演變的結果。從19世紀末期開始，中國的傳統繪畫就在一次次的西方現當代主義浪潮的沖擊下，被慢慢演變。只是傳統文化中的封閉因子依然強大，而且很多所謂的變革只停留于簡單的圖像轉化，比如畫一個現代的建筑、女孩、飛機等等，在骨子里仍然是傳統的一套，只是這些與當下的社會已經嚴重脫節。在全球化的當下，人的生活、思考都發生了根本性的轉向，傳統社會的文化氛圍已經逐步消解。所以傳統的藝術視覺習慣，明顯已經不再完全適用于當下社會。于是，一段時期內，因為某種獨特的政治元素與金錢力量，保守的傳統繪畫圈子顯得力量強大，但事實上這只是個脫離實際的少教人自娛自樂的圈子。而曾健勇顯然意識到了這個問題的存在，他也積極地做出了改變：在他的“大隊長”“少年時代”系列中，帶有時代感的圖像化藝術傾向非常明顯。那些眼光相似，表情也似乎有些相同的男孩、女孩，在不同的背景中，詮釋了一種具有時代感象征的圖像。有人稱他為水墨藝術中的“卡通”形象代表，也有人將他的創作與張曉剛的“大家庭”系列相比較。但無論如何，一種象征了時代青年的迷茫與充滿個人化情緒的表達，使得曾健勇創造的形象，也成為了時下年輕文化的一個圖像表達：一種以兒童面貌特征出現的時代迷茫癥。當然，曾健勇也并非徹底放棄所有的國檔案

畫傳統，在繪畫的語言上他還是吸收了傳統繪畫中大量的筆墨語言。這與一些徹底變革者形成了鮮明的比照，他們選擇了完全放棄傳統中國畫的經驗與樣式，將水墨變為西方藝術體系的“實驗水墨”。這一選擇因為與傳統拉開的距離太大，而將水墨變成為了一種“材料”——這或許將來能夠成為中國藝術的現實，但就現狀而言，中國的大文化背景與藝術現實都沒有能夠走到那一步。與他們對比，曾健勇選擇了相對溫和的中間狀態。在他的作品中，我們既可以明確地看到他對當下文化的敏感，但從畫面語言表達上，我們又能夠感受到傳統繪畫語言的存在。這是因為他堅持了一些傳統繪畫的筆法：他在改變中國畫的程式化創作方式同時，保留了傳統繪畫中“筆墨”語言的一些獨特性。這種獨特性使得他的繪畫，在具有時代感與圖像感的同時，還顯露出了東方傳統藝術中些獨有的特質，比如靜謐、柔和、神秘……這既是曾健勇的繪畫區別于源于西方當代藝術中具有表現主義繪畫，也是其與中國畫傳統之間的關聯。而這種語言帶來些畫面上的一些諸如迷離、靜謐的效果與曾健勇試圖營造的迷茫的時代童年記憶又意外吻合，不但增強了他畫面的表達效果，還向人們提供了種兼具東西視覺習慣的藝術圖像。

近來，曾健勇又在自己的繪畫中作出了更新的嘗試：他開始在自己的繪畫中加入更多的空間表達元素，并嘗試拓寬語言的界限，使用些裝置的媒材進入自己的繪畫。當然，水墨語言的獨特性他也在堅持。所以當我們在比較他與那些當代油畫家們的圖像表達時，他似乎并沒有那種直接的圖像力度，卻具有了種沉靜的力量。這或許得益于東方繪畫語言寧靜、疏緩的表達特征。這又或許是，藝術家靈魂深處是安寧與詳靜的。在中國當代藝術不斷重新重視與挖掘本土元素的當下，曾健勇向我們提供了個源自中國本土傳統藝術體系轉變而來的“東方新面孔”。這張的“面孔”的“新”既是因為它展現了與1990年代或者更早之前時代青年不同的內心狀態，也為我們提供了一個中國藝術未來發展的全新樣式與標本。因為，或許這樣的“面孔”還缺乏時間與歷史的檢驗與判斷，但無論如何，僅就當下中國水墨藝術的發展而言，曾健勇的繪畫絕對是個值得借鑒的案例。

2015年endprint