誠實的力量

陳亦權

亞里士多德是古希臘的著名哲學家。有一次，他有個名叫西斯厄皮的學生因為在夜間讀書不小心打翻了油燈，引發了火災，雖然屋里的人都逃了出來，但亞里士多德的房子卻被燒成了一堆黑炭。

“縱火”可是非常重的罪行，所以西斯厄皮很快被抓起來關進了監獄，國王下令兩個月后處斬。西斯厄皮流著淚對國王說：“我只有一個請求，讓我回家鄉一趟看看我的父母吧，我去見他們一面就回來伏法。”國王聽后笑笑說：“你以為我是傻子嗎？你只是想找個理由逃走罷了。”

這時，亞里士多德說：“國王，把我關進監獄代替他吧，直到他回來，我相信他會回來的，如果他不回來，我甘愿替他受刑。”國王驚訝地問：“他燒毀了你的房子，你難道不恨他嗎？”亞里士多德笑笑說：“是的，我不恨他，我反倒非常恨我自己，因為他只是一個年輕人，又是我的學生，而我這個做老師的居然忘記了教導他晚上點油燈看書要倍加小心，所以即使我代替他受刑也是應該的。”國王聽后非常感動，就答應了他們的請求，讓西斯厄皮回家看父母，而亞里士多德則被關進了監獄里。

時間一天天過去，可直到行刑的日子，西斯厄皮還是沒有回來，國王就把亞里士多德推到刑場上準備處死他，行刑前，國王問他說：“你的學生騙了你，你卻要代替他受刑，你覺得值得嗎？”亞里士多德笑笑說：“不，他沒有騙我們，他此刻沒有出現一定不是他的錯，肯定是路上出現了意外，我只想請求國王，如果他在我死后來到這里，請你放他走，因為我已經代替他受刑了。”

國王答應了亞里士多德的請求，但就在這時，西斯厄皮風塵仆仆地出現了，原來他確實是在乘船的時候遇到了大水，結果船翻了，他好不容易才游上岸，日夜兼程地跑了七天才趕到了這里。既然西斯厄皮出現了，按理說這時候就應該把他捆起來行刑了，但國王想了想后說：“像他們這樣誠實互信的人不應該受到這樣的懲罰。”

最后，國王居然破例把亞里士多德和西斯厄皮全都釋放了。

（選自《安徽商報》2017年7月23日）