椰子之味《桂海虞衡志》：“瓤白如玉，味美如牛乳。”

倪方六

在古代熱帶水果中，以汁多出名的椰子也是南方進貢北方的重要特產，《三國志》 所記士燮進貢果品中的“邪”就是椰子，又稱“胥邪”，西漢文學家司馬相如 《上林賦》 中即謂：“留落胥邪，仁頻 （檳榔） 并閭。”

嵇含 《南方草木狀》“椰樹”條稱，椰子“葉如栟櫚，高六七丈，無枝條。其實大如寒瓜，外有粗皮，次有殼，圓而且堅。剖之有白膚，厚半寸，味似胡桃，而極肥美。有漿，飲之得醉。”

椰子過去還有一個俗名叫“越王頭”，這里面有一個典故。東漢時，象林邑 （位于越南中部） 功曹之子區連自立為王，史稱“林邑王”，他派人殺了有宿怨的越王，將其頭顱掛到樹上，化成了椰子。更玄的是，因為越王是喝醉酒時被殺，所以椰子“漿猶如酒”，“飲之得醉”。“越王頭”的傳說當然是不可信的。據 《嶺表異錄》：椰子，“大如甌盂，外有麄皮如大腹，次有硬殼。圓而且堅，厚二、三分。”并且提到椰子汁：“殼中有液數合如乳，亦可飲之。”

不過，從 《嶺表異錄》 所記來看，古人對椰子最有興趣的地方好像不在其汁，而更青睞椰殼。北方人喜歡用椰殼做成工藝品，放于家中，以顯不俗。“有圓如卵者，即截開一頭，砂石摩之。去其皴皮，其爛斑錦文，以白金裝之，以為水罐子，珍奇可愛。”

古人用椰殼來做飲器也是一種傳統。據 《齊民要術》“椰”條，古人常用椰殼來做碗或杯：“橫破之，可做碗，或微長如栝蔞子；縱破之，可為爵。”《桂海虞衡志》中也提到：“（椰子）皮中子殼可為器，子中瓤白如玉，味美如牛乳。瓤中酒，新者極清芳，久則渾濁不堪飲。”

如何挑選椰子？古人也有經驗之談，海南人稱“不買椰衣只買心”。清范端昂 《粵中見聞·物部九》“椰”條所記更具體：“凡揀椰子，以平搖之，聽其中水聲清亮，則其心大而甜，其肉厚；水聲濁則否。”

（選自《北京晚報》2017年4月27日）