炮霸
2017年坦克兩項比賽的過程可謂跌宕起伏,細節十分精彩。最終,中國隊在克服各種不利因素之后,獲得了單車賽第四、團體第三的成績。雖然僅僅從名次的角度看,2017年的成績不如往年,但實際上,中國代表隊和96B坦克的表現完全不亞于去年。
坦克兩項這四年來的演變,回顧96A和96B坦克的發展與改進,讓人感慨頗深。在這個型號身上,體現了解放軍坦克兵、中國兵器工業的智慧與應變能力,也能看到中國坦克軍貿事業光明的未來。

中國隊的表現和參賽價值的反思
這次比賽,中國隊在赴俄比賽前,駕馭全新改進的96B型坦克,在新疆庫爾勒地區進行了長達數月的專門訓練,做到了人車合一。訓練的成果有目共睹:中國隊在7月29日的首場單車賽中取得了19分40秒的佳績。
然而由于裁判等方面的原因,中國隊一直處于逆境,但仍然賽出了水平。
最值得一提的是,在半決賽中,中國隊與印度分在一組。96B與T90S通場競技。中國隊克服開局不利的影響,奮起直追。不僅在比賽中超越了印度、戰勝T90S坦克,而且獲得小組第一,晉級決賽。整個半決賽中,96B型坦克經受住了50多千米極限駕駛的考驗,全程無故障。而T90S坦克兩次因故障換車,沒能跑完比賽。
在決賽中,俄羅斯裁判加大了對中國隊的判罰力度。中國隊在射擊成績和跑圈速度僅次于俄羅斯隊的情況下,被裁判處以多達9次的罰時停車,嚴重影響了成績。最終中國隊以總成績第三結束了比賽。然而,決賽中的96B坦克依舊全程無故障,狀況良好。

對于中國隊來說,與世界強手同臺競技,在實戰化的環境中鍛煉隊伍,尋找戰斗力提升的短板,挖掘裝備潛能,是我們一貫的參賽宗旨。
過去,人們曾將96A系列坦克在比賽中發生的故障解讀為技術和質量問題。然而在2017年的“蘇沃洛夫突擊”比賽中,俄軍BMP2步戰車被86A步兵戰車遠遠地甩在后邊,還冒著濃濃的黑煙。按照設計指標,BMP2要比86A整車先進一代,怎么這次就成了落后者呢?
應該認識到,任何裝備都有其優勢的使用環境,只有在劣勢的環境中不斷積累經驗教訓,加以改進,才能在總體水平上獲得進步。中國隊2014年第一次參加坦克兩項比賽時,96A坦克的發動機同樣發生了過熱冒黑煙的情況。待到2015年第二次參加時,廠家改進了96A的預濾,表現就好了很多。待到2016年第三次參加,中國隊裝備了全新的96B,優劣對比就完全發生了改變。連續四年的坦克兩項,使中國隊的裝備不斷進化,經驗也越來越豐富。

96B坦克的意義與價值
現今的中國坦克工業已經突破了很多關鍵性的技術,可以比較容易地研制生產出第三代改進型坦克或相當水平的衍生型號。作為陸軍的明星,99A坦克已經達到了世界先進水平,并且兩次受閱、在軍博展出。
從嚴格意義上說,96B并不是96式坦克的有限改進,甚至不能把它看做二代改進型坦克。96B是利用99A等先進型號上的成熟技術,利用貨架產品,對96A坦克進行了脫胎換骨式的改造。從2016年珠海航展、2017年庫爾勒陸軍裝備展和第二屆裝甲與反裝甲日上透露的信息來看,96B實現了了以下幾個方面的改進。
◎自動擋的意義
動力方面,采用735千瓦的8缸新150發動機,使坦克的機動性能得到極大提升。其公路最大行駛速度從原先的60千米/小時提高到現在的約70千米/小時。液力機械綜合傳動系統的引入也讓96B的操控性能大大提升,0-32千米/小時的加速時間達到了10秒以內。

過去不少人曾經認為,液力綜合傳動的優勢只是體現在坦克加速性和轉彎性能上,其系統復雜的劣勢不能忽視。然而通過99A和坦克兩項比賽、訓練,越來越多的人意識到,采用方向盤駕駛的液力綜合傳統在整車操控性上要比雙桿駕駛的機械傳動要輕松很多。這一點在看客眼中似乎平常,但凡是親身體驗過兩種駕駛方式的人都會切身體會到它們的天壤之別。液力綜合傳動的駕駛難度顯著降低,一方面有利于更快更好地培訓坦克駕駛員,另一方面也有利于熟練駕駛員更好地發揮坦克機動性優勢。在央視反應我軍參賽隊員賽前訓練的紀錄片中,“新手徒弟”在經過一段時間的訓練之后,很快就超越了“師父”,創造了新的單車記錄。第二、液力綜合傳動的駕駛強度顯著變低,這對于觀眾來說是很難覺察的,但對坦克兵卻是刻骨銘心的體驗。特別是在干熱沙漠或者高原地區,頻繁且大力的變檔/轉向非常消耗體力。長時間行軍后,坦克駕駛員的戰斗狀態難以保持。在高強度訓練中,坦克駕駛員在完成科目后,往往要被從戰友從駕駛艙里拖出來。實際上,在2015年坦克兩項中,就發生了科威特隊駕駛員在沖坡時昏迷、被中國軍人緊急開艙救出的案例。endprint
◎從外觀看96B的防護

在防護性方面,對比96B和96A,不難發現96B坦克炮塔正面和車體首上主裝甲厚度加厚了一些。熟悉現代坦克裝甲車輛防護的人都明白。現代坦克裝甲車輛的防護是通過采用高效抗彈裝甲結構,利用約束效應、間隙效應、傾角效應、厚度效應、界面效應等裝甲結構效應綜合實現的,裝甲厚度的改變意味著其內部抗彈結構的改變。作為中國主戰坦克的主要制造單位,中國兵器工業集團公司在坦克車首大傾角防護結構和炮塔小傾角防護單元方面都取得了很大的飛躍。兩者都可以在裝甲重量不顯著增加的前提下大幅提升其抗穿和抗破性能。因此有理由相信,采用全新裝甲抗彈結構單元的96B型坦克在防護方面都較之前有大幅提升。如果再披掛雙防(同時具備防穿甲彈和防破甲彈功能)反應裝甲的話,那么96B坦克的防護性能就更可觀了。
◎炮口基準自動補償裝置的玄機

在火控方面,96B的外觀與96A型坦克區別不大。但一個較為明顯的變化是,96B型坦克安裝了炮口基準自動補償裝置。在探究坦克射擊理論的過程中,人們發現除了校炮和某些客觀原因之外,坦克在校炮后的自然偏移和急速行駛時的劇烈顛簸都可能影響到主炮首發命中率。而炮口基準自動補償裝置可以在比賽時自動測量炮口與火控之間的偏移,并將其與諸如橫風、藥溫等其他修正一起輸入火控計算機,自動加以補償。這使得坦克炮手具有了消除相關誤差的可靠手段,而不是像以前憑經驗進行估計,大大了精度。在單車賽中,第一車組駕駛309號車,用干脆利索的三連發準確擊毀了三個靶標,全場震動。也正是這樣的優異表現,導致了俄羅斯裁判的不滿,強行要求中國車組將其關閉,影響了中國隊的后續成績。
◎99A有所短,96B有所長
在經過如此改進之后的96B坦克儼然就是一輛標準的三代主戰坦克,無論是火力、機動還是防護方面,都與大部分西方三代坦克不相上下。而且,96B還有自己的獨特優勢。

99A作為重型化的主戰坦克,強大的戰斗力同樣也帶來了較大的戰斗全重。在某些戰略方向,例如東部和南部戰區的水網稻田及松軟泥地上,99A的重量會使其通過性能大打折扣。但種種跡象表明,我國東、南兩個作戰方向的潛在對手都有坦克裝備重型化的趨勢。各主要坦克生產國都在努力開發這兩處市場,包括美國、德國、法國、俄羅斯、韓國、土耳其,都在不遺余力推銷自己的型號。因此,解放軍需要一種能抗衡第三代改進型主戰坦克、戰斗全重較小的型號來應對戰略威脅。而96B型坦克恰恰能同時滿足較小戰斗全重和較強戰斗力的需求,將其列裝相應戰略方向是十分合理的。

與T90AM/MS坦克競爭國際市場
坦克兩項不但是國際的軍事比拼,也是中俄外貿坦克展示的舞臺。今年的坦克兩項,印度T90S的參賽讓比賽增加了不少火藥味。7月初從俄羅斯烏拉爾機車廠傳出的一份文件顯示,這家俄羅斯唯一的坦克企業正在為與埃及、越南、印度、伊拉克及科威特可能達成的T90MS坦克訂單進行準備。這意味著T90系列坦克在沉寂了幾年之后,重回國際坦克貿易市場。雖然目前烏拉爾機車廠的這些訂單僅僅是意向,但確實給中國的坦克外貿帶來了不小的壓力。
未來陸軍的地面突擊力量,機械化、信息化程度將繼續不斷提高。但是一支現代化的陸軍,裝備價格必然會大幅度提高。從國外情況來看,無論履帶式裝備還是輪式裝備,采購和維護價格都一路走高。這是現代兵器技術含量越來越高所引發的必然趨勢。因此,尋求價格合理、性能夠用的裝備,是各國軍隊和軍工永恒的話題。從坦克市場來說,VT4坦克扭轉了先前VT1動力依靠進口的局面,開啟了以質取勝的新篇章。然而國際油價的長期低迷,讓不少的潛在客戶銀根緊縮。他們在挑選主戰坦克的時候不得不將價格因素考慮在內。俄羅斯在這個時候重新推出T90MS坦克,其性能雖然無法與VT4相比,但是價格上確實具備優勢。

面對這樣的局面,96B坦克的外貿版恰好可以扭轉局面。目前96B坦克在性能方面已經壓倒了T90A/S。其防護水平可能與T90AM/MS相當。觀瞄系統方面,目前96B/VT2坦克沒有裝備車長周視觀瞄鏡,看起來不如T90AM/ MS。但這僅僅是解放軍部隊為了控制采購成本而做出的決策,96B/VT2本身完全具備加裝的條件和能力。另外,俄羅斯自身不具備生產炮長鏡和車長鏡的能力,都要從白俄羅斯進口,價格和供貨能力面臨風險。中國坦克工業卻完全可以自給自足。因此,即使加上車長鏡,96B/VT2也要比T90AM/MS便宜得多。后者給印度的報價高達450萬美元。按照俄羅斯軍貿的一貫風格,印度還要多掏不少錢才能獲得廣告彩頁上的配置和戰斗力。這已經是VT4的價格水平了。
而且在這里要強調一個非常重要的差異:T90AM/MS并沒有用上液力機械綜合傳動系統,采用的是電控機械自動變速箱。它雖然比T90S的雙桿操縱優越一些,但比96B/VT2的“自動擋”落后了一代。這就意味著96B/ VT2可以用更小的發動機功率,實現不亞于T90AM/MS的機動能力。俄羅斯代表隊連續4年使用的T72B3M,采用的就是T90AM/MS的發動機、變速箱和操縱系統,在單車功率超出77.6千瓦、拆掉了能拆的一切設備后,即使在直道上,也沒有對全套裝備的96B/VT2形成速度優勢。
如果考察實戰車輛的戰斗全重,96B要比T90AM/MS輕3噸有余。這意味著96B/VT2完全可以加裝城市戰套件、主動防御系統等裝備。這一切都意味著,96B/VT2可以成為中國軍貿新的拳頭產品,在國際市場上形成對T90AM/MS的有力競爭。
坦克兩項2017比賽已經結束,96B坦克在阿拉比諾的比賽也已謝幕,不過這對于96B的征程來說,僅僅是序幕的結尾。在國內與外貿市場上,96B坦克的精彩將繼續上演。endprint