第17山步師的前身,是英印殖民當(dāng)局于1941年在馬哈拉施特拉邦阿邁德那格爾成立的第17師。后來“有幸”成為1962年中印邊境沖突中被俘的最高級別印度軍官、第7旅旅長達(dá)爾維就是從該師成長起來的。
在第17師的歷史上,“緬甸之路”是個繞不去的名詞。1941年太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后,日本侵略軍打進(jìn)英屬緬甸,并企圖由此進(jìn)攻英國最大的海外殖民地印度。為了挽救危局,英國首相丘吉爾急忙從印度抽調(diào)第17師增援緬甸前線。可是他存有私心,所謂的一個師,實際參戰(zhàn)的才一個旅,而且大部分官兵未經(jīng)正規(guī)訓(xùn)練。丘吉爾內(nèi)心根本不指望守住緬甸,而是想把主力留在印度腹地。他故意把作戰(zhàn)任務(wù)推給剛剛?cè)刖拝?zhàn)的中國遠(yuǎn)征軍,企圖保存實力。面對如狼似虎的日軍精銳第33、55師團(其下轄的很多步兵聯(lián)隊還接受過夜戰(zhàn)、滲透及偷襲作戰(zhàn)訓(xùn)練),盲目信奉“白人必勝”思想的第17師英國軍官胡亂指揮,結(jié)果在1942年1月30日一交戰(zhàn)就被打得落花流水,全師從毛淡棉潰退撤向錫唐橋,企圖渡河退往仰光。錫唐河水流湍急,橋上只有一座長不到500米的橋。由于盟軍飛行員不斷接受到錯誤的指令,老是把炸彈扔進(jìn)自己的隊伍。而日軍又竊聽到英國人的無線電,清楚知道英軍的撤退計劃,所以英軍的撤退過程完全是混亂的。
日軍不斷采用小范圍滲透戰(zhàn)術(shù),偽裝成英軍后在夜里偷襲英軍,搞得他們不得安寧。與此同時,日軍還常用“詐降術(shù)”,先掛起小白旗示降。就在英軍認(rèn)為日軍要投降而放棄警惕時,埋伏在周圍的日軍突然炮擊英軍。……