待兔（三則）

黎晗

“宋人有耕田者，田中有株，兔走觸株，折頸而死。因釋其耒而守株，冀復(fù)得兔。兔不可復(fù)得，而身為宋國笑。”

——《韓非子·五蠹》

老兔還鄉(xiāng)

西周末期，天下漸亂，諸侯國大小王們紛紛翻了臉，說話不像過去那么斯文，唇齒間少了雅詞的芬芳，吵架時夾帶上了各自封地的方言俚語。打起仗來，自然就不像過去那么好玩了。過去西周時候——儒生們都懷念那個禮儀盛行的偉大時代，他們說自己現(xiàn)在身處的已是“禮崩樂壞”的狗年月——那時候，宿儒們回憶說，王公貴族們打仗就跟搞游戲似的，出征之前，大王、將軍、士兵，連同推車、抬轎、扶輦車的都要精心打扮一番。大王往往還把夫人、妃嬪和她們的侍女們都帶到陣前去，那些女人害怕戰(zhàn)場上的大風(fēng)把鬢發(fā)吹亂，還要把銅鏡、木梳子什么的帶上；還有零食、飲用水，專供女人小解的馬桶，小解時遮羞的五色帳篷等等亂七八糟的一應(yīng)雜物都帶到戰(zhàn)場上去。為此很多諸侯國都專門挑選了一些女兵來伺候這些女人，那些女兵穿著麻條編織的軍服，近看很威武，大手大腳，昂首挺胸的，遠看卻像原始森林里跑出來的野人。最好玩的還是她們的臉蛋，涂滿了紅紅綠綠的胭脂，野外的勁風(fēng)一吹，一張張原本健康紅潤的臉仿佛戴上了皸裂破舊的面具。

到了戰(zhàn)場，排兵布陣又費去了老半天的時間。日上三竿，女人們都開始吃零食了，雙方的開戰(zhàn)官還站在兩軍對峙的陣前空地上，手舞足蹈商量著戰(zhàn)斗的規(guī)則。好不容易等到開戰(zhàn)，士兵們卻依然無所事事地站在陣前，有的把手插在口袋里玩自己的卵子，有的偷偷摳鼻屎，有的用舌頭去舔牙縫里早餐時留下的窩窩頭碎屑。干什么的都有，但要保持各自的陣型不變，只要把陣型維持好了，其他的不關(guān)他們的事。戰(zhàn)斗在兩個大王間進行，有時比摔跤，有時比眨眼皮子，有時比口技，有時比金雞獨立。比什么的都有，形式豐富多樣，甚至還有比扮鬼臉的：兩個大王分頭跑到對方的陣前去，站在戰(zhàn)車上面對敵軍的士兵扮鬼臉，誰先把對方的士兵逗笑了，誰就贏得這場戰(zhàn)斗。還有的更好玩，有一回，舒國和肥國開戰(zhàn)，他們的大王站在陣前比賽逆風(fēng)吐口水，誰吐得遠，誰就是英雄。

那時候的戰(zhàn)爭一般不會給雙方帶來什么傷害，輸了就輸了，下回一起覲見周天子喝酒時自罰兩盅便是。如果講究禮節(jié)，輸?shù)囊环揭部梢运鸵粯酉『钡臇|西給對方，以此表達服輸?shù)恼\意。這里提到的一只兔子就是西周之末肥國送給舒國的，肥國的大王吐口水輸給舒國，肥國就大大方方送了一只黃毛兔子給人家。黃毛兔子是肥國的特產(chǎn)，兔子和肥國有一種神秘的關(guān)系，肥人雖不像兔子那樣長著一條短尾巴，但他們的膚色酷似兔子毛色，黃澄澄的，陽光下黃金一般炫目。更奇怪的是，只要是跟肥國有血緣關(guān)系的，無論內(nèi)親外戚，無一例外都長著一個跑風(fēng)漏氣的豁嘴。以現(xiàn)代人的審美眼光來看，一個人的嘴唇長得不完整，應(yīng)該是很苦惱的，但肥人并不以此為恥，相反，他們還固執(zhí)地以為自己就是兔子的后代。肥人以兔子為自己的種族圖騰，出征打仗時，肥兵頭上戴的是兔耳朵帽，軍旗上繡的是一只齜牙咧嘴的黃毛兔子，甚至連他們的陣型也擺得像一個兔窩的樣子。

肥王送兔，在分寸上拿捏得很到位。他可以不送兔子啊，送點別的什么也行，送個女兒給舒王做兒媳婦或小妾，送一點內(nèi)湖里煉出的鹽巴，都拿得出手，也很好看的。可肥王卻送了只兔子，誰都知道這是份大禮，可見肥王對睦鄰友好關(guān)系的重視。只是肥王送兔子時留了一手，他只送公的，母的不送。這當(dāng)然也是有道理的，肥王太慷慨了也不行，舒國要是靠一對贈送的兔種培育出成千上萬只黃毛兔子來，肥國還不氣炸掉？

肥王送單只雄兔給舒王，弄得那只兔子很孤獨，動不動就伸出紅紅的舌頭去舔舒王的臉蛋。舒國夫人很惱火，經(jīng)常在舒王跟前罵肥王，說肥王這人操蛋，自己吐口水不如人家，就弄個兔子來往人家臉上吐口水。舒王哼哼唧唧的，不理睬舒夫人的數(shù)落，依舊抱著那只兔子上朝，狩獵，接見外國來賓。舒國里那些長兔唇的人看了，心里有點不是滋味，他們借回肥國省親的機會，偷偷告訴肥王，說舒王那家伙是個小人，不就是吐口水厲害嗎？天天抱著個兔子是什么意思，不就是老記掛著自己那點可笑的戰(zhàn)績嗎？肥王聽了正色道：“子不可非禮亂言，以小人之心度君子之腹！贈人以物，物隨主意，欲食欲剮欲耍皆為人家自由。送他的東西你還記掛著，這是君子的德行嗎！”那些人聽了肥王的訓(xùn)示，把頭點得跟小雞啄米似的，從心底佩服自己姥姥家的王智慧，他的修為比屹立在國家周圍的那些高山還高，而那個成天抱著兔子的舒王，無非只是山腳下的一粒石子罷了。

這是西周末期的事情了。過幾年，情況突然大變，黃河鬧了洪災(zāi)，有的諸侯國沒糧食吃，有的國家糧倉里的老鼠卻養(yǎng)得比鄰國的豬還要肥，這下鄰國火了，紛紛發(fā)兵去搶他們的糧食。——戰(zhàn)爭就這樣爆發(fā)了，周朝由此進入了春秋戰(zhàn)國的東周時代。那時候，大小諸侯國有一千多個，你想一千個國家打起仗來那還了得！大王們不比賽扮鬼臉和吐口水了，當(dāng)時鐵已經(jīng)被發(fā)明出來了，用鐵來做兵器刺人，那可是要命的事。肥人打舒人的那場仗就非常殘酷，肥國不是盛產(chǎn)兔子嗎，肥國一鬧饑荒，連圖騰的兔子都被吃光了，肥王就號召全民收集兔毛，等到和舒國打起來時，肥人就在一個上風(fēng)口把裝滿兔毛的麻袋抖開來。兔毛滿天飛舞，猶如雪花向舒國士兵飄去。舒人不留神，眼睛里、鼻孔里、脖子里，身體上有漏洞的地方都鉆進了又細又癢的兔毛。本來這也沒什么事，兔毛鉆進鼻子，無非就是打幾個噴嚏；鉆進眼睛，多流點眼淚而已；鉆進脖子，也出不了大事，頂多被癢得像猴子跳幾下罷了。可那不是普通的兔毛啊，肥人被餓得發(fā)瘋了，他們哪里有心思看舒人打噴嚏，流眼淚，學(xué)猴跳呢？兔毛在出征前已被肥人用一種巨毒的黑色芋頭汁浸泡過了，那毛一上身，如同針扎一般。別說跟人家打仗，連奔跑的力氣都沒了。舒軍就這樣被微不足道的兔毛搞挎了，瘋狂的肥人乘機拿起鐵制的長矛往敵人身上戳去，鮮血咕咕流出來，肥兵就直接趴在舒兵身上吸血喝。邊喝還邊罵，操你舒國人，我們吐口水輸給你，送了你兔子，我們對你們像兄弟一樣，處處講究禮儀，你們糧食多得喂老鼠，卻偏偏不接濟我們！這場戰(zhàn)爭說來應(yīng)該算挺殘酷的，本來應(yīng)該在史書上有所記載，可是春秋戰(zhàn)國那時候打過多少仗啊，肥國和舒國只是東周初期一千多個諸侯國中的小國，因之肥舒之戰(zhàn)盡管慘烈，卻被后世修史者略過了。后世有人說，“茹毛飲血”一詞就是源于這場戰(zhàn)爭，也不知道他是不是望文生義胡說八道。

接著說說那只寂寞的兔子。肥王跟舒王比賽吐口水，肥王輸了，因為肥王是兔唇，口水從嘴里出去時壓力自然不如舒王。肥王輸?shù)眯姆诜土艘恢稽S毛兔子給舒王。這是三年前的事了。三年后，肥滅舒，舒王死于亂陣之中，那只蒼老的被舒王視為寵物的公兔，乘機就從舒王的懷里逃走了。歷經(jīng)千辛萬苦，可憐的老兔跑回了故國肥。

肥，那是一片老兔做夢都想回歸的地方！雖然三年前它榮幸地被選做禮物送給舒王，成為一個王的愛物，王去哪里，它跟到哪里，王小便它跟著小便，王打哈欠它跟著打哈欠，王睡床頭決不會讓它睡床尾。——這只肥國的兔子在舒國過的是一人之下萬人之上的日子啊！可是兔子還是感到孤獨，王之樂并非兔之樂，兔之憂亦非王之憂。普天之下，誰解兔憂？除了兔子還是兔子。可是舒國沒有兔子啊，沒有兔子，這只兔子就整天愁眉苦臉的，經(jīng)常弄得舒王很緊張。好在現(xiàn)在肥國一口氣滅了舒國，衰老的兔子和衰老的舒王都獲得了解脫。老兔還鄉(xiāng)，心里的歡欣自不待言。如果沒有這種發(fā)自內(nèi)心的快樂支撐著，老兔恐怕也沒力氣從亂陣中一路狂奔回到故鄉(xiāng)。

然而等待這只歸鄉(xiāng)老兔的卻是滅頂?shù)慕^望：它再也見不到它熟悉的青草和兔窩了，兒時的伙伴呢，皮不見了，肉不見了，骨頭不見了，連毛發(fā)都被拿去當(dāng)了武器。老兔傻了，它覺得自己是在一個漫長無涯的噩夢中：我是誰？我從何地來，要到何地去？當(dāng)記憶被現(xiàn)實一舉粉碎，我們不難想象，老兔唯一能做的就是，用盡最后的一點力氣，一頭撞向遠處的一根樹樁。

老兔死了嗎？沒有。它撞到的并不是樹樁，而是兩個在暮色中背靠背坐著的人。兔子沒把自己撞死，倒把那兩個人嚇了個半死。

“這不是那個舒王的寵物嗎？”其中那個年長的吃驚地喊道。

“是啊，是啊。這不是肥王的禮物嗎？”年輕的那位跟著叫道。

這兩個人是東周初期小有名氣的儒生，年長的那位，叫子嵩，舒國人；年輕的那位叫焉隳（音“回”，古人名字都很怪，也不知道取這個名字是什么意思），肥國人。子嵩是焉隳的老師，年齡差了三十歲，但他們是一對忘年交。在周朝，老師享有很高的地位，有文化的人出身再低也會受到貴族王公的青睞。大王治國不一定聽讀書人的意見，但平日里對待他們，卻尊重得有點過火：見面打招呼，腰要彎到地上去，所謂長揖之禮最開始就是這樣的；請客吃飯，讀書人的筷子不動，大王們餓個半死也不敢先吃；如果是碰巧一起如廁，大王就會先把坐坑讓出來，自己一半半也要暫停下來，把頭像鵝一樣伸到地上去，力勸讀書人先行排泄；這還不夠，自己還不能走，要守著，等那位謙謙君子完事了，再陪他出茅坑九步遠，目送他離去，不見人影了，才敢回頭再續(xù)上自己前面的事兒。這就是周朝禮儀在具體生活中的體現(xiàn)。各位牛逼的王公貴族可能并不把儒生的大道理放在心上，但對表面的東西還是很看重的。你可以說這是他們在玩“政治秀”，做名聲樹招牌，以吸引愚忠的御用之才，也可以說跟知識資源有限相關(guān)。當(dāng)時沒學(xué)校，讀書人傳播知識的速度很慢，一個人會寫自己的名字就很了不起了。得儒生者得天下，這是列國的共識。即使你不用儒生，得到了心里也舒坦，像養(yǎng)豬那樣養(yǎng)著也劃算。而不小心讓讀書人跑到他國去，這不僅丟臉，而且后患無窮。王公貴族們?nèi)绱耍胀ㄗ用窀挥谜f了，所以，雖說肥國和舒國兩個友好鄰邦翻了臉，在前線，肥國把舒國滅了，但焉隳對待老師子嵩還是非常敬重。幾個月前，焉隳餓得兩眼昏花牙齒打顫時，子嵩偷偷送來了稻谷；幾個月后，肥國密謀攻打舒國，焉隳以向子嵩問道為名，強把老師接到了自己身邊，使得子嵩雖亡國而茍全了自己的性命。

子嵩和焉隳兩個師徒是典型的逍遙派，別人在前方打得死去活來的，他們坐在后方，一邊聊天一邊互相捉毛發(fā)中的虱子。他們聊天的話題很廣，自然也談到了前朝的種種禮制規(guī)約。子嵩有些激憤地告訴焉隳，他現(xiàn)在有些懷疑周禮的那些條條框框，時代在變，統(tǒng)一的周朝已經(jīng)形同虛設(shè)，分封的列國正蠢蠢欲動，所謂的“禮”，難道不已是一種虛偽的口頭游戲？

子嵩這樣說，焉隳聽了頗為吃驚，老師以前可不是這樣的啊！他有點猜不透老師的心思，隨口嘟囔道：“可是老師，我覺得這正是需要‘克己復(fù)禮的關(guān)鍵時候啊……”

“禮，禮是什么東西？禮兮何在？吾弗視！你看你們肥國，過去是多么尊禮的國度，現(xiàn)在說打舒國就打舒國。舒國有多少人是肥國的親戚啊，說打就打起來！你還不讓我事先通知可憐的舒人！”子嵩說完嚶嚶哭了。焉隳聽老師這么說，心里有些不舒服，心想，那是舒國不講禮在先啊，你有糧食不接濟鄰邦，早就不是個講究信義的國家了。再說了，老師你責(zé)怪我不讓你透露消息給你的國，我能這么做嗎，我不是冒死把你給接來了嗎，我還能怎么做？焉隳想老師今天說的話很難聽，他以前可不是這樣的，以前老師總是告誡說，讀書人要成大器，必須超越個人欲望和地位的局限。但今天老師的話明顯是負氣之言，他居然攻擊起了以前敦敦謹守的周禮！“然而他畢竟是老師，他愛怎么說就讓他說好了。”焉隳沒有反駁老師，沉默不語地抬頭看天上的流云。子嵩哭了一陣，有些疲倦，就不哭了，兩眼發(fā)直向舒國的方向眺望，樣子看起來沮喪極了。

太陽不知不覺落了山，風(fēng)從空曠的原野吹來，他們突然想起來：今天一點食物都還沒有入肚啊！這人和糧食都到前線去了，逍遙派不是要餓肚子嗎？兩個人一時都有點發(fā)愣，各自抱了膝蓋，背靠背坐進了黃昏的暈眩中。——這時候，那只孤獨的老兔，它神經(jīng)兮兮地向他們撞了過來。

“呀，這不是舒王的寵物嗎？”子嵩吃驚地喊道。

“是啊，是啊。這不是肥王的禮物嗎？”焉隳跟著叫道。

子嵩看了看焉隳，焉隳看了看子嵩，師徒倆發(fā)現(xiàn)了彼此表述上的差異，他們都不說話了。停了一會，子嵩的眼睛望著遠處，先開口了：

“隳啊，我餓。”

“也不知道他們什么時候回來，”焉隳有點答非所問。

“恐怕不是一天兩天的事，”子嵩看了看地上暈倒的老兔，接著說道，“隳啊，我們總不能就這樣餓死在荒原上吧！”

“老師，你的意思是要吃兔子？”焉隳吃驚地盯住老師。

“有何不可？”子嵩猶豫了一會說道，“我是說，反正它也很老了，而且他的同伴也都被你們肥國人吃光了。”

“老師，這事由你，這只兔子是你們舒國的。”

“隳啊，你怎么可以這樣說呢。現(xiàn)在它回來了，在肥國的土地上，就應(yīng)該算肥國的。這事還是你來定吧。”

焉隳想了想，搖搖頭說：“不行。老師，既然你說它是肥國的兔子，它就不可以吃！”

“為什么呢？”子嵩皺起了眉頭。

“因為它代表了肥國的一段歷史。”

“可是，它畢竟只是一只兔子啊……”

“老師，你不是說過嗎？什么都可以不要，但一個民族，一個國家的歷史不能不要。”焉隳想了想接著說道，“我不否認這是一只兔子，它可果腹，可解肌體出困苦。但它不僅僅是一只兔子呀！兔乎哉？非兔也！非兔哉，禮附也！老師，你說我們能殺之食之污之嗎？老師啊，你方才說，‘禮兮何在，吾弗視，現(xiàn)在，禮不就在我們眼前嗎？”

子嵩慚愧地低下了頭，悲聲長嘆道：“隳啊，隳啊，你是我的老師！我枉然多活了你三十年！”子嵩說罷，起身，快步向遠處的一根樹樁沖去。

焉隳懷抱黃毛兔子，呆呆地看著老師倒在了那棵樹下。

這時候，天黑了。黃毛兔子在焉隳溫暖的懷抱里醒了過來。

菊球島上跳兔子

公元前770年秋，肥國在一個叫菊球的湖心島上舉辦跳兔大會。這是肥國一年一度的盛大國事，周邊列國，濰、咚咚、蛉、檠、蓋隔等十多個分封國的王、夫人、王子們應(yīng)邀參加。一時間，菊球島上旌旗飄揚，冠蓋如云，南腔北調(diào)湊在一塊，嘰嘰喳喳的，比周王開諸侯大會還熱鬧。

肥國的跳兔大會意義非凡，在這個會上，肥國大王要為自己發(fā)育成熟的女兒挑女婿。我們都知道肥國盛產(chǎn)兔子，兔子是肥人的圖騰動物，是國寶，肥人也莫名其妙地都長了一對兔唇。長兔唇是一件挺窩心的事，要換在我們現(xiàn)在，哪家父母生下一個長兔唇的小孩還不愁死掉，傾家蕩產(chǎn)也要把嘴唇上的那個豁口補上。可三千年前，人們的審美標(biāo)準并不這樣，或者說那時候根本都沒什么審美觀念。各國的王子找配偶不是看她有沒有雙眼皮，牙齒整不整齊，走路像不像一只貓。那時候男性擇偶的主要標(biāo)準，就是要看那女子是否擅長生育。一個女人能夠多產(chǎn)，就是為壯大國力做貢獻，會受到舉國上下的愛戴。這是每個大王的政治號召，也是諸侯列國的的普遍要求。那時侯，整個中國切分成一千多個封國，東西南北中，貴族蠻夷風(fēng)，你靠什么雄起屹立于侯國之林？除了生孩子，大量地、不斷地復(fù)制人，你還能有什么辦法？生孩子為了打仗，打仗會死人，生下孩子就是讓他們長大了一個個去死。這事看起來好像很荒唐，但除了用自家人的死去換取敵人的死，還能有什么辦法？打仗消耗生命，所以打完仗更需要制造生命，所謂戰(zhàn)爭不止，生育不息。所以說，在那個時代，女人的重要性是現(xiàn)代人根本無法想象的。當(dāng)然生孩子不單單是女人的事，男人也很重要，不過相對而言，女人更重要一些，其間的道理不言而喻，男人努力是一時，女人辛苦是四季。

這么一分析，肥國女性資源的珍貴性就凸顯了出來。肥國的女人雖然都長了一對兔唇，親起嘴來有點麻煩，但她們的臀部比周邊各國的同性要大三倍，生育能力要高十倍以上。公元前776年，肥王表彰全國有突出貢獻的女性，獲得最高獎“圣母獎”的是一個66歲高壽的老女人，這個冊封名號“蕤”的老奶奶一生產(chǎn)子五十三，她得到嘉獎的那一年肚子里還有對雙胞胎。

肥王自己選妃子跟別的大王也不一樣，他可不是個色狼，非得要選長得特別有姿色，或者有副好嗓子擅長唱山歌的女子。他要的是最會生育的。所以，肥國的夫人啊，妃啊，都不是處女，都是生過七胎八胎有了一定社會知名度的高產(chǎn)婦人。這樣，肥王的女兒們傳其母性，都是具備高產(chǎn)天賦的好女人。得天下必先得肥女，得肥女則可興社稷，這是當(dāng)時很多大王的共識。前面說過了，當(dāng)時打仗不是靠科技，科技在那時還處于萌芽狀態(tài)，哪個國家能煉出一塊鐵，曬出一塊鹽巴就很牛逼了。打仗要靠人力，這是誰都明白的道理。所以，肥國一年一度的跳兔大會對于周邊國家來說十分重要，就跟我們現(xiàn)在參加國際大會一樣，在這個會上要是沒撈到什么好處，于增強國力、樹立形象都十分不利。老肥王是個有戰(zhàn)略眼光的人，他清醒地認識到，合理利用國家資源優(yōu)勢，把層出不窮的豁嘴女兒嫁到列國去，這是外交的致勝法寶。至少將來一旦不測打起仗來，敵軍中那些長兔唇的士兵拿起鐵矛戳人時，下手總不至于太狠。

肥國跳兔事關(guān)大局，所以每年秋季到來時，肥國上下總要忙乎上好一陣子，造帳篷的（湖邊劃出一塊使館區(qū)，專供貴賓宿營。這樣做主要是要把外國人隔離開來，肥國擔(dān)心他國把異種傳給自己，肥人可以嫁女，但絕不允許外種亂了自己的血脈），砍圓木的（跳兔專用物品），給各位公主的寵物小兔子美容的（為兔毛染色，因為是喜事，參加跳兔大會的兔子都要染成紅色），做食品的（收割菊球島沙灘上一種稱為“汩”的海草做包子），舉國上下忙得不可開交，但心情都十分舒暢。當(dāng)時一個侯國差不多就是一個大家庭，沒什么上下等級，肥王連百姓生了七八胎的女人都可以帶回家睡覺，封國內(nèi)基本上就是一種大同的樣子，所以國事也可以說就是家事。一個大家庭做大事，搞集體愛情派對，任何人都有理由興高采烈。

肥國跳兔是這樣進行的：肥人和各國來賓都集中到菊球島上，島四周水面上浮游著一些圓溜溜的木頭，各國來的王子們穿著一條褲衩坐在那些木頭上面，等這邊岸上的公主們放紅兔。紅兔從每位佳人懷中狂奔出來，在圍觀群眾的吆喝聲中紛紛被趕到一根根圓木上。圓木不好立腳，兔子在那上面就像在一塊烙鐵上。為了平衡身體，它們只好不停地顛腳，不停地跳來跳去，從這根木頭跳到那根木頭上，最后跳到哪個王子懷里，它的主人就要嫁給他。圓木對于王子們來說，也不好對付，他們坐在那上面就像坐在轱轆上，屁股上太用力，木頭就拼命轉(zhuǎn)動，稍微不用心，又會撲通掉進水里。這是一件折磨人的事，可王子們并無什么怨言，誰叫他們要人家的女兒呢，這肥王還算文明，就讓坐圓木，要換在別的國家，老丈人考驗未來女婿還有叫老虎來幫忙的呢。不管怎么說，肥國還算一個浪漫情懷比較濃厚的國家，湖水碧綠，紅兔可愛，百姓淳樸，“汩”包子奇香誘人，這些都讓人心花怒放。等到王子在圓木上亂蹬腿，兔子在湖面亂跳時，肥人還會在岸上踏歌助興呢：“跳跳跳，搭花轎；肥肥肥，抱大腿！”

這樣看來，肥國跳兔子頗像后代官宦人家的千金小姐拋繡球。然而兔子畢竟是兔子，活蹦亂跳的，不好控制，往往公主看中的是東側(cè)湖面上那個穿蘋果葉褲衩的王子，她把自己的紅兔子放出去時，說去吧去吧，到蘋果那邊去，可兔子偏偏要跑到東南側(cè)稻草王子那邊去。這也是沒辦法的，既要看得清又要跳得準，靠的是一種后世稱為“緣分”的東西。

各國來相親的王子們?yōu)槭裁聪矚g穿短褲衩？道理其實很簡單，一是當(dāng)時人們身體好，到冬天都不要穿很多衣服，而且他們本來也沒什么多余的布料；二是在那個偉大的時代，人們崇拜肉體，就像男人都喜歡女人會生孩子一樣，女人也都喜歡那些身強體壯的男人。當(dāng)時的人頭腦簡單，不像我們現(xiàn)在看一個人還要看地位、家財、氣質(zhì)什么的，當(dāng)時的人就認個死理：身體好比什么都好。可兔子是食草動物，他們對男人的身體不感興趣，第一屆跳兔大會時，不少兔子看到王子黑黝黝的身體，嚇得躲在水里發(fā)抖都不肯出來。后來肥國的公主們就用野豬肉來訓(xùn)練兔子，這樣過了些年，兔子們漸漸對“肉”這種東西有了好感，判斷力跟上了主人的水準。只是水波蕩漾，圓木無情，人算不如天算，公主和王子之間的愛情單單靠兔子的跳躍來解決，還是有欠合理之處。公主們發(fā)現(xiàn)了這些不盡人意的漏洞，把意見反饋給父王，可他們的父王對此不予理睬。肥王說，天下哪有那么好的事，看上什么就是什么？我可告訴你們，婚姻和好感本來就不是一碼事！

這樣看起來肥王似乎是個很不近情理的昏庸大王，其實不然，肥王有份心思未跟任何人透露：絕不允許女兒們由著自己的性子挑夫婿，挑來挑去姐妹間總會鬧出矛盾，王子和王子之間也會產(chǎn)生沖突。倘若因之導(dǎo)致國家外交爭端，那不是得不償失嗎？

這是頭12屆的事情，到公元前770年，情況有了些變化，肥國的“汩”包子依然好吃，紅色兔子依然可愛，肥女依然擅長生兒育女，然而肥王12年前體力的衰弱為這一年的跳兔大會埋下了禍根：肥王膝下的成年公主越來越少，公元前770年，參加跳兔選婿的公主只有11個，其中兩個幾天前才迎來初潮，就被父王哄著穿上了待嫁的紅色麻衣。而這一年提出申請的王子卻有37個。春天時肥王已經(jīng)感覺到隱隱的不安，但他無計可施，他不想拂了濰、咚咚、蛉、檠、蓋隔這些國家大王們的熱情，他曾經(jīng)想過要用普通百姓家的女孩來替代公主，可又擔(dān)心國內(nèi)會亂起來：肥國的男人也需要女人，把好女孩都送給外國人，他們還不像兔子一樣亂跳？總有一天公主的數(shù)量會減少到一個都沒有，而參加跳兔的王子可能會把整個菊球島擠垮。肥王處于多種矛盾的包圍之中：外交結(jié)盟和增強國力，哪個更重要？坦承自己性能力的下降和吃力地維護國家形象，哪個更明智？最后他終于想到讓自己最大的王子來繼承王位，他決定在這一屆跳兔大會后就移交權(quán)力，他要專心到菊球島上來釣七彩三眼魚。可他最大的王子才13歲，前年才遺精，去年才成親，第一胎生的又是兒子，等到肥二世有公主可嫁，那是多少年以后的事了？而且這13年的跳兔大會接連辦下來，風(fēng)光是風(fēng)光，在外交的闔縱連橫上也確實十分成功，但肥國畢竟是小國，接待上漸漸已吃不消。每個國家來相親，雖然也都送了重禮，但都是一些中看不中用的東西，比如蓋隔國今年送了恐龍屎，他知道那是蓋隔的國寶，但放在肥國的社稷里，顯然不合適。檠國送了兩大籮筐的五彩貝殼，肥王知道那是檠的錢幣，那些貝殼可以換來一群犀牛和一大群的牛羊，請整個肥國的百姓吃一頓都夠，但在肥，那些玩意只能給小孩當(dāng)玩具，拿到菊球湖上打水漂。

這是肥國的最后一次跳兔大會！肥王悄悄地對自己說，他沒有把這個秘密告訴給任何人，只要求年幼的王子整個春天和夏天都跟在他的身后。“兒啊，你知道怎樣的王才是真正的王，怎樣的王才能統(tǒng)領(lǐng)天下？”王子沒吭氣，他正往一個螞蟻窩上撒尿。肥王也沒發(fā)覺，他陷入了對自己輝煌外交生涯的回憶：第一屆跳兔，他親自用芭蕉葉精心做了請柬，但來的客人寥寥無幾。外國的大王和王子們以為他是在開玩笑，誰會把自己的寶貝女兒這樣公開吆喝出去呢！再說了，肥國那些公主，站著沒女人的娉婷樣，坐著活像一只笨兔子，誰稀罕呢。國內(nèi)也有些閑言碎語，甚至出現(xiàn)了一種可怕的謠言：大王生病了，他的腦袋里長了一百條蟲子！肥王聽到這種傳言，偷偷笑了，他也不追究，不辯解，只是不動聲色地推動著跳兔大會如期舉辦。人們半信半疑跟到菊球島上，那些圓滾滾的木頭被投到湖上時，岸上的人哈哈大笑起來。肥王自己也笑了，一邊笑著，一邊到處去拉看熱鬧的王子下水。那一屆只來了兩個王子，一個是驕橫的濰國王子蛤渡拉，一個是只有一百多個子民的咚咚國王子鞘另。蛤渡拉不把肥王放在眼里，他一把推開肥王熱情的雙手，撇撇嘴說，就那些豁嘴的女人還好意思拿出來騙人！對蛤渡拉這種無禮的舉動，肥王也不惱火，依舊憨憨笑著，跑過去跟英俊的鞘另王子套近乎。鞘另平時很看不慣蛤渡拉，看到蛤王子那般無禮，心里很不痛快，就脫下衣衫，跳進了湖里。最后八個公主的紅兔子全跳到了他的懷里。肥王依舊憨憨笑著，把八個公主全嫁給了咚咚國。“鞘另想女人想瘋了！”鄰國的王子都這樣嘲笑他。可是到第二屆跳兔大會舉辦前，他們?nèi)]上了自己嘴巴，肥國公主為咚咚國一口氣增加了41口人丁的消息震動了周邊列國。第二屆跳兔大會的請柬還沒散發(fā)出去，鄰國適齡王子已紛紛跑來報名了。想到這里，肥王嘴角又有了個笑紋，他自顧自叨咕著，“兒啊，你要記住，做大王最需要的是要有智謀，還要學(xué)會忍耐。什么是偉大的王？偉大的王，睡得天下男人睡過的女人，而他的女人，他的妻，他的妾，他的親生女兒也可以讓天下的男人睡！”看著一群肥碩的兔子從自己眼前飛奔而過，老肥王得意地笑了。可是他那些做王的道理，他那傻兒子一句都沒聽進去。在他老爹因為光輝往事而躊躇滿志時，他正盯著滿地驚慌失措的螞蟻發(fā)呆，一張豁嘴張得大大的，田野上的風(fēng)在他口腔里面自由出入，發(fā)出了呼呼呼的聲音，他的口水不斷流下來，淌滿了胸口。

公元前403年，這是個不祥的年份，周朝的歷史將在這一年被轉(zhuǎn)折的力量改寫。這一年，肥國的跳兔大會比歷年熱鬧，37位異國王子的到來引起肥國上下的轟動，肥人從未見過這么多長相奇怪、年輕健壯的未來各國的王。特別是11位待嫁的公主，她們的懷里抱著一只決定她們命運的兔子，她們的心中還抱著另外一只兔子，這只看不見的兔子比大會上亂跳的兔子跳得還要厲害呢！

災(zāi)難是在大會快結(jié)束時發(fā)生的，37位血性方剛的王子中沒有得到兔子的26位翻了臉。“憑什么要讓那11個傻瓜得到公主，憑什么要讓兔子來定輸贏？把人生大事交給一些不懂事的兔子來定，真是荒唐透頂！ ”26個不走運的王子異口同聲質(zhì)問肥王。他們身上滾動的水珠在太陽底下灼灼發(fā)光，晃得肥王眼前一陣暈眩。肥王笑著，滿臉都是皺紋，他那一張笑臉曾經(jīng)給多少人留下了美好的印象，多少個老國王都曾拿他那著名的笑臉做樣板教育過自己的后代。“何謂外交？就是一邊磨刀子，一邊像老肥王那樣笑！”可是這回老肥王的笑不管用了。他可憐巴巴地望著那些他傾盡國力善待有加的貴賓們。那些原本笑瞇瞇的王啊，夫人啊，都假裝沒看到，有的埋頭吃“汩”包子，不吃包子的就一個勁地放屁。肥王這才明白過來，原來他們心里全裝著陰謀呢。特別是假裝老實的濰國，他們居然帶來了12個王子，濰王哪來那么多兒子呢？他怎么從未聽說過。

公元前770年秋天，肥國的菊球島上發(fā)生了一場史無前例的戰(zhàn)爭，沒人知道戰(zhàn)爭是怎么爆發(fā)的，誰和誰交了手，誰在第一時間占了戰(zhàn)爭的主動權(quán)。人們只知道，那天沒有一個人走出菊球島，連一只兔子都沒跑出來，所有人都在那場無人知曉的紛爭中喪了命。可是也有人說，肥王的兒子沒死。蓋隔國見自己的王、夫人和王子沒回來，就派了只扁舟去菊球島尋找。島邊的風(fēng)浪太大，他們無法靠岸。他們只看到菊球島四周的水變成了紅色，水里不時躍出幾條肥碩的七彩三眼魚。他們吃驚地看到，每條魚兒身上都穿著五彩斑斕的褲衩。這群始終未能上岸的蓋隔國人說，他們遠遠看見有個人抱著一只紅色兔子坐在水邊的圓木上，那人長得像肥王那不爭氣的兒子。

這個說法或許并不可信，畢竟只有蓋隔一國派人去過菊球島。別的其他國家的新王已經(jīng)迫不及待登上了王位，沒有人愿意花心思去探究菊球島紛爭的真相。先王真的死了嗎，先王是怎么死的，先王會回來嗎？——沒有人愿意顧及這些前朝舊事了。公元前770年，西周滅亡，中國進入了春秋爭霸的東周時代，大家打仗都來不及，誰會去管這些別人的閑事呢。

西周是因何而亡的呢？我的看法和那些固執(zhí)的歷史學(xué)家們不太一樣，我覺得西周亡而轉(zhuǎn)為東周，應(yīng)從“菊球之亂”說起。

人面兔子與南方侏儒國

傳說東周時期，南方有一個叫蒲的小國，這個國家的人都是侏儒。蒲人矮個，事出近親繁殖。蒲的先人，一個叫蒲田的小官吏在商朝不知為何得罪了無道昏君紂王，全家被施予銅烙。幸運的是蒲家一對兒女逃了出來，混亂中妹妹蒲仙躲在木桶里，哥哥蒲游抱著樹根，從商朝的護城河里漂進大海，一直漂到了南海。兄妹倆見岸上陸，在這塊三面靠山、一面臨水的土地上生存了下來。為紀念先人，后人稱這個地方為“蒲”。蒲游以妹蒲仙為妻，是亂綱常拂倫理的事，想來當(dāng)初哥哥和妹妹做出那個決定時必定經(jīng)歷了一番彷徨。可當(dāng)時蒲這塊土地上只有他們兩個是人，蒲游不和妹妹同床，只能和附近山上長相怪異的長臂母猴睡在一起；蒲仙要是不跟哥哥一道傳承后代，只好跟河里紅眼睛的河馬合作了。這是一種無奈的選擇，如果還有別的男人，哪怕長得跟河馬一樣，蒲游也會把妹妹讓出來的。不過，我們現(xiàn)在這樣揣測也許十分無聊，我們是站在現(xiàn)代倫理學(xué)的立場上說話，商朝那時候，說不定根本都沒那么多講究。那時的人心性自由，不懂羞恥，蒲游和蒲仙的心中或許并無什么禁忌。即便當(dāng)時有很多規(guī)矩，也沒人來管他們了。南海多遠啊，他們剛剛?cè)牒r，跟在身邊的那群愛湊熱鬧的小魚兒才巴掌大，跟到南海時，小魚兒都長成了水桶粗的大魚。南海天高皇帝遠，誰來監(jiān)督他們按綱常和倫理辦事呢？也有人從另外一個角度來看待這個問題，他們說，蒲游和蒲仙本來并不懂新的生命是如何創(chuàng)造出來的，是老天不絕老蒲家，當(dāng)初兄妹倆出逃時，一個坐木桶，一個抱樹根，木桶和樹根，不是暗喻著陰陽二性嗎？正是受木桶和樹根形狀的啟示，促使他們萌發(fā)了生命的本能，其證據(jù)是，蒲的后人一直都把木桶和樹根當(dāng)作神圣的物品，供奉在國家的社稷里。

近親結(jié)婚是一種說法，另一種說法是，蒲游和蒲仙本來就是一對侏儒夫婦，他們是商朝著名的雜耍演員。在一次給狐貍精妲己表演節(jié)目時，不小心把唾沫噴到了那個壞女人身上，著名的雜耍大師因之受到了懲罰：一個被裝進木桶，一個被綁在木頭上，扔進了護城河。這樣說也有可信的地方，商朝那對狗男女，他們敢把人捆到熱銅上燒烤，為什么不會把他們討厭的人扔進大海，慢慢腌制他們呢？

不管怎么說，蒲國的人就是矮個兒。從主觀上講，因為先人的悲慘遭遇，蒲國人極端仇視中原，不可能和外人通婚；從客觀上講，他們想通也通不了，蒲國的地理位置決定了他們和外界的永久隔斷。而正因為這種地理環(huán)境的獨特，南方侏儒國蒲在戰(zhàn)國時代創(chuàng)造了一個奇跡：戰(zhàn)國時代，蒲國之外，諸侯割據(jù)，戰(zhàn)火連綿，大國吃小國，大大國吃大國，一個國家存在的時間有時只有幾個月，可偏居南海岸邊的小國蒲卻成了人間理想國。

蒲人矮小，個兒比國家公共飼養(yǎng)的“十一畜”還小，可他們本事很大。惡劣的自然環(huán)境改造并提高了他們的生存能力。蒲游蒲仙初到蒲時，別說是老虎，就是野鹿、野鳥、刺猬的身子都跟他們差不多，蒲的后代是侏儒，站在野獸面前就像它們的幼崽。勇敢的蒲人最終以非凡的毅力征服了自然萬物。蒲游夫婦本來就是雜耍大師，他們通鳥獸之語，雖說南方動物說的方言和中原不一樣，但蒲游夫婦通過研究南飛過冬的候鳥，發(fā)現(xiàn)了南北語言轉(zhuǎn)換的秘密。掌握鳥獸語言的秘密等于掌握了它們的靈魂，蒲游夫妻因之說動了虎、豹、豺、狼、蟒蛇、河馬、海豚、斑馬、鯊魚、猴面鷹、長臂猴十一種野獸做他們的朋友，去除它們身上的獸性，保留它們的超凡能力，驅(qū)使它們?yōu)閲业墓彩聞?wù)和百姓的日常生活服務(wù)。這十一種通人性的野獸，統(tǒng)稱“蒲國十一畜”。

這“十一獸”是經(jīng)過嚴格遴選的，其時南海天上飛、地上爬、水里游的鳥獸何止萬千，蒲游憑什么只選這十一獸做朋友呢？道理很簡單，這些野獸本領(lǐng)特異，且通人性。這兩個條件是缺一不可的，譬如當(dāng)時有一種赤色蒼蠅，跟現(xiàn)在的蟬一般大小，十分通人性，但它們除了圍著人亂轉(zhuǎn)，惹人討厭外，啥事也干不了，其被拒絕自在情理之中。還有深山里那群神出鬼沒的人面綠兔，它們的本事大得很，動不動就騎在老虎的背上或掛在猴面鷹的脖子下，到處亂逛，唱歌，吹口哨，模仿蒲游和他的孩子們說話。蒲游和蒲仙費盡口舌，要把它們爭取過來做朋友，可這些人面綠兔愣是不理他們。這件事一直是蒲游心中揮之不去的一道陰影。在南海岸邊站穩(wěn)腳跟，收服十一獸后，有一天蒲游蒲仙特意把虎豹豺狼們召集在一起，專門研究人面綠兔的問題。蒲游和蒲仙為什么要搞得那么認真呢，南海有那么多的野獸，并不見得都服人，大海里有兇惡的鯊魚，山洞里有會飛的四只眼睛的蛇，那些怪物也根本不理睬人，甚至可能對人構(gòu)成危害，蒲游不把那些兇狠神秘的怪物放在眼里，為什么偏偏在意那些人面綠兔呢？這是我們的疑問，也是當(dāng)年蒲仙的疑問。

在召集十一獸詢問之前，蒲仙問蒲游：“夫游啊，小小幾只兔子我們何懼之有？”蒲游說：“妻仙你不知，那些綠兔我總覺得有問題。你看南海萬物，有誰長得像我們？我們當(dāng)年游走獻藝，足跡踏遍中原大地，什么怪物沒見過，什么怪事沒遇過。兩只腳的蠱羚，嘴巴長在背上的野豬，能在天上飛又能在水里游的彌蟮，那些鬼東西人們見了都要嚇破膽，可我怕過嗎？我可以叫蠱羚馱我們走路，叫野豬用背上的嘴巴盛雨水給我們解渴，叫彌蟮到海底去撈堯的老婆掉下來的頭釵。那些怪物長得那么離譜，身上臭氣又重，我畏懼嗎？我不怕，天地之大，唯人獨大，只有人能站著走路，只有人能讀解萬物之謎，有什么可讓我們怕的？可是啊，那些綠兔我左看右看就是覺得不舒服！”蒲仙眨巴眨巴眼皮子，表示不理解。

蒲游肅然道：“你看它們，個兒比老虎小，行動比鷹慢，它們卻有辦法驅(qū)使老虎和鷹。更讓我難以接受的是，憑什么它們要長著一張和我們一樣的臉！這個問題不弄清楚，遲早會給我們的子孫后代留下禍害！”蒲仙聽了，心里暗暗佩服自己的夫君，還是男人想得遠，是啊，他們之所以能在這里安頓下來，就是因為他們是能統(tǒng)領(lǐng)萬物的人，要是這里再出現(xiàn)和他們一樣能征服自然，卻跟他們不同心的其他動物，他們焉能安心過日子？

蒲游、蒲仙在一個陽光燦爛的午后把十一獸集中起來。蒲仙夫婦問虎豹豺狼們，用的是我們今天匪夷所思的動物語言。

“我尊敬的動物朋友們，你們說說，我們來了以后大家相處得好不好？”

“那還用說！”十一獸們爭先恐后說道，“你們來之前我們這些鄰居天天打架，誰也不尿誰。你們一來，整塊土地都有了秩序和規(guī)矩。感謝你們啊，你們是我們心中真正的王！”

蒲游笑了，說道：“兄弟們，別拍馬屁。自然萬物本來就有秩序和規(guī)矩，只是你們以前沒發(fā)現(xiàn)罷了。或者說大家都發(fā)現(xiàn)了，但彼此的語言不一樣，無法進行交流。這世間的事情，你要是沒溝通好，就會產(chǎn)生誤會，原有的秩序和規(guī)矩就等于是空擺設(shè)。”

老虎聽了頻頻點頭，連聲說：“那是那是。大家以前說我是百獸之王。其實跟大王比，我算個屁啊。我在森林里話講得很大聲，可我會飛嗎，有一回猴面鷹那家伙把我才生下的幼崽叼走，我把整座山都吼動了也拿它沒辦法。還有，雖說我力大無比，可我每回去河邊喝水都提心吊膽的，生怕自己的嘴唇被鱷魚一口咬掉。所以啊，比來比去，還是人厲害。大王啊，你英明，我們真心服你！”

蒲游再次笑了：“虎哥，你太謙虛了，其實我們也沒什么本事，我們無非是做點語言轉(zhuǎn)換的事情罷了。”

豹趕緊接著說：“大王你說虎哥謙虛，我看大王才是真正的謙虛呢。語言變換，那是多么了不起的事！我們在座的誰有那么大的本事呢，如果大王不來這里，打死我都不相信，我居然能和鯊魚、河馬、猴面鷹這些兄弟坐在一起討論事情。”

“對對對，豹哥說得好。大王英明大王英明！”十一獸們紛紛說道。

蒲仙在一旁道：“各位兄弟，你們也別吹捧大王了。我看那些兔子也很有本事啊！”

“兔子，哪些兔子？”十一獸困惑道。

蒲仙板著臉說：“就是那些長著一張張人臉的綠兔子。”

虎豹豺狼等一聽哄地全笑開了。“大王啊，你看花眼了。那些綠兔子，它們算個屁啊。它們什么本事都沒有，干活不會干活，走路歪歪扭扭的。什么話也不會說，什么話也聽不來，連自己族群的統(tǒng)一語言都沒有。它們算什么呢，它們是一群沒腦子的屁蛋呢。”老虎邊笑邊說。

“它們不會說話？它們不是整天唧唧喳喳說個不停嗎？”

“它們說個屁啊，它們不會表達自己的內(nèi)心想法，只會模仿別人說話。它們什么都不懂，模仿別人說話卻很在行。”豺狼氣急敗壞地說道，“它們要是模仿我說話，連我老婆都會上當(dāng)?shù)摹！?/p>

“小人！”蒲游不屑道，“可是你們怎么會跟它們做朋友呢？”

十一獸紛紛說開了。狼說，我們也知道它是小人，可是它們很可愛啊！特別是你心情不好時，它可是最好的消愁伴侶。你罵它一句，我操你媽！它肯定像模像樣回你一句，我操你媽！一點都不差。這不很好玩嗎？我心情不好我能去罵豺嗎，豺還不跟我拼命！豺你敢說我罵你你不會生氣？

豺馬上答道，我操你媽！你媽才不會生氣呢！

狼說，你看你看，豺就這德性！

“行了行了！”蒲游皺著眉頭說，“我們現(xiàn)在是在探討人面綠兔的事情，不是探討要操誰媽的問題！”狼和豺吐吐舌頭，不吭聲了。

大家安靜下來。過一會兒，河馬說，我無所謂，我在水里的時候多，管它說什么呢。

老鷹說，我飛得高，還經(jīng)常放單飛，有只兔子在身邊說說話也好，免得太孤獨了從天上掉下來。

老虎接著說，我和老鷹的想法差不多，獨自在深山老林里游蕩寂寞難耐，我們老虎又不像你們?nèi)诉@么聰明，什么話都會講什么話都會聽。我們天天聽鳥叫，心里寡淡得發(fā)慌，帶個兔子在身邊，管它講有講沒有，解解悶罷了。再說了，那些兔子很賤，不像別人那么貪，看我跟獵物決斗一點忙不肯幫，分肉的時候聲音卻比誰都高。那兔子跟你跟了一整天，說話說得舌頭都打結(jié)了，你隨便給它一點下水，它們都高興得跟什么似的，還要不住對你扮鬼臉呢！

原來如此呀，枉然它們長了一張人臉！蒲游夫婦終于放心下來，從此，夫妻二人專心致志打理這塊小天地，壘石為屋，伐木為舟，馴獸作奴，看天吃飯，一心一意打造小人，這樣子子孫孫枝繁葉茂，六百年后，此地蔚蔚然已成一個頗見規(guī)模的小國。彼時中原大地早已亂成戰(zhàn)國，哀鴻遍地，民不聊生，蒲這里卻是花香鳥語，國泰民安，勝似人間天堂。這樣又過了許多年，新王秀即位，蒲國才慢慢發(fā)生了一些變化。

蒲是一個自由國，一個團結(jié)友愛的大家庭，財產(chǎn)共有，按勞取酬，大家過得很是舒心。唯一不自由的是，蒲國的老祖宗幾百年前定下一個規(guī)矩：任何人都不得靠取悅他人獲取利益。國家允許一個人獨自開心，仰天長笑，對風(fēng)撒尿，胳肢自己腋窩，在地上打滾，揪住猴面鷹的細腿在天上飛，等等，你自個愛怎么玩都可以，但你就是不能刻意地、有目的地取悅他人，更不能以此去獲取別人的獎酬。這是一個奇怪的規(guī)矩，譬如一對年輕表兄妹（蒲舉國皆為表親），他們擦出了愛的火花，但他們就是不能對對山歌什么的。對山歌為了什么？如果僅僅為了讓自己開心，你愛怎么唱就怎么唱，但你如果唱起山歌，贏得對方投懷送抱，你就要受到懲罰，輕者趕去深山砍一個月柴，重者要去懸崖上幫猴面鷹看守幼雛。

這個規(guī)矩看起來荒唐，十分不近人情，但了解蒲國歷史的人都知道，這跟國家創(chuàng)立者蒲游和蒲仙的傷痛記憶有關(guān)。“討好別人最終沒有好下場”，這是中國古代雜耍大師的血淚教訓(xùn)，祖宗的教訓(xùn)就是家族的教訓(xùn)，家族的教訓(xùn)就是民族的教訓(xùn)。前事不忘，后事之師，蒲國定下那個規(guī)矩也是順理成章的。這樣，蒲國的子民要遵循“按勞取酬”的法則吃到飯，除了參加強體力勞動，只能去刻苦鉆研鹽巴、銅、鐵的煉制辦法。誰要是想靠唱歌、翻跟斗、講笑話來獲取利益，肯定會遭殃。譬如有人指證你那天翻跟斗就是為了得到他手頭的那塊芋頭，而你不小心真的吃過他的芋頭，你就慘了，你可能一輩子都要去種芋頭。種芋頭在中原還馬馬虎虎，但是在蒲國你還不如去懸崖上看護小老鷹。南海的芋頭和中原的差異較大，南海芋頭吃起來香，種起來難，尤其是芋汁，不小心剝下你三層皮。由于對種芋頭的恐懼，蒲國歷朝歷代擁有藝術(shù)天賦的那些人一直都很乖，他們寧愿自己的舌頭生銹，也不敢挑戰(zhàn)祖先的規(guī)矩。就這樣，蒲國慢慢變成了一個沒有歌聲和歡樂的國家，雖說風(fēng)調(diào)雨順，人民小康，蒲人卻不敢盡情享受生活的歡樂。一直等到蒲九世秀即位，這件事才終于有了一次重新被論證和改革的機會。

新王秀是一個注定要給蒲國帶來新氣象的明君，七歲時，秀干了一件轟動蒲國的大事，他把鯨魚訓(xùn)練成了海上交通工具，由此深得老王的青睞。秀是最小的王子，老王把王位傳承于他，他的十五個哥哥也無異議。蒲就是一個這么奇怪的地方，有時封建保守得要命，比如偌大的一塊土地上居然沒有歌聲和笑語；有時又開明得讓人難以置信，比如秀當(dāng)上國家新王獲得了哥哥們的擁戴。秀即位后，干了一系列的大事，他開設(shè)學(xué)堂，傳授老祖宗帶來卻擱置了幾百年的中原文字；鼓勵民眾習(xí)練武術(shù)，從南海“十一獸”身上得到啟發(fā)，提煉成“十一祖拳”，極大提高了蒲人的體能；在婚姻方面，秀也出臺了新的政策，三代近親不得聯(lián)姻，蒲國的怪胎由此大量減少。在那些陽光熾熱的午后，蒲王秀還站在鯨魚的背上，一次次向大海深處游去，直到天黑才回來。蒲人熱愛自己的新王，但也覺得自己的王有點捉摸不透：王每天都到海上去干嗎呢？

沒有人知道蒲王秀心中有了一個偉大的夢，這個夢在始祖游心中早已熄滅了，但秀重新把它點亮了：秀向往著遙遠的中原，他想看看那塊他祖先曾經(jīng)生活過的土地上，另外的一種“人”究竟是何種長相，那里的王怎樣做王，那里的太陽在下山的時候會不會發(fā)出一聲輕輕的嘆息？秀向往遠方，他的所有改革都朝著這個心中的夢想推進。沒有人知道新王在想什么，秀也知道他的夢剛開始時只能是一個人的夢，在蒲國他是孤獨的，他要選準時機才能出手。蒲王秀深知，終其一生，這個去遠方的夢可能都實現(xiàn)不了，但他無法阻止自己內(nèi)心深處的這份狂熱。

蒲王秀的夢是在一次偶然的機會里萌發(fā)的。這個夢說起來跟蒲國那可笑的人面綠兔有關(guān)。秀是一個特別的孩子，他的眼睛是雙瞳，后腦勺上有九個漩。三歲時秀一聲不吭跟猴面鷹一起飛到了山頂，弄得老王后幾乎為他哭泣而死；七歲時小小的王子秀成功馴化了巨鯨，舉國轟動。人們稱秀為“太陽的兒子”，人們不好把秀拿來跟蒲國的老祖宗相比，但誰都知道，秀的神力已經(jīng)超越了他們的先祖。八歲的一天，王子秀一個人在野外跟一群螞蟻玩，那一天他遇見了一只人面綠兔。秀很奇怪，這只兔子怎么長了一張跟人一樣的臉呢？更奇怪的是，他講什么，那只兔子也跟著講什么。

“你別去理那畜生！”老國王告訴自己可愛的小王子，“那是一些無聊的小人，它們只會拍馬屁。先祖時代它們就被遺棄了。”

與人面兔子偶然的相遇，觸發(fā)了秀對一個艱深問題的思考：除了兔子，這世上還有沒有跟蒲人長得一樣、站著走路、會說各種話語的——另外一種“人”呢？

秀從衰老的老王后那里了解到了蒲國的由來，由此他的思考有了明確的方向：“蒲人是否和中原的人長得一樣？中原是否也有綠毛兔子這樣的異獸？”

由于偉大夢想的誕生，幾乎絕跡的人面兔子被新王秀視為寵物。王冊封兔子為蒲國第十二獸，天天抱著它們到海上去看落日。蒲人對自己新王的怪異行為感到不解，但和以前沒人愿意指出一些舊規(guī)矩的不合時宜一樣，大家都對這件事保持了沉默。倒是豺和狼在陪王到海上去吹風(fēng)時大膽地表達了對綠毛兔子的看法，豺說，大王啊，我聽大家說這些兔子是沒有腦子的東西，你看它們天天只會跟屁蟲一樣跟話。狼接著說，是啊，豺大哥說得是，我特別討厭它們的饒舌，煩死了！王聽了豺狼的話沒吭聲，他若有所思地摸著小兔子的毛發(fā)，輕輕地笑了。王不說話弄得豺和狼很不好意思，豺和狼是動物中最聰明的，它們明白，新王并未擾亂國家規(guī)矩，雖然先祖曾經(jīng)罵過綠毛兔子是小人，是屁蛋，他老人家不喜歡那小東西，但他也從未禁止別人喜歡。何況秀是個大家都熱愛的新王呢。

蒲王秀悄悄實施著自己的偉大計劃，但他不知道從一開始他的夢想就充滿了宿命的味道。秀是在討論廢除“討好他人有罪”法則時遭到十五個哥哥的強烈反對的。“這是先祖訂下的老規(guī)矩，破不得！”“難道你忘了我們老祖宗的血淚教訓(xùn)？”“我想我們有必要重新學(xué)習(xí)什么叫‘?dāng)?shù)典忘祖！”兄弟們的公開叫陣讓新王秀十分震驚，他這才知道，以前他們對他改革的種種歡呼其實都是假象，當(dāng)真正觸及老規(guī)矩的核心時，保守派將以百倍的力量予以反擊。新王秀試圖跟自己的兄弟們闡明歌聲和笑語對提高人的素質(zhì)的重要性，但看到哥哥們冷漠的眼神，他把所有的話都吞進了肚里。

年輕的王從此更加沉默寡言，他的計劃從此深藏心中。“一個連歌聲和笑語都不允許的民族，是永遠長不大的民族！一個長不大的民族是走不出大海和高山的隔阻，走向遠方的！”年輕的王看著海上的落日，流下了傷心的淚水。

公元前300年，蒲王秀即位三年，這一年春天，秀娶妻涵孤氏；次年冬，涵孤氏產(chǎn)子，王族內(nèi)部震動，新生兒全身覆蓋著綠色的毛發(fā)；公元前298年，20歲的蒲王秀向族中長老、他那132歲的曾祖母辭職，老王后大怒，以社稷中的老樹根擊秀后背九九八十一下，秀垂淚而去；公元前297年秋，蒲國大亂，他們年輕的王從這塊土地上消失了。海邊捕魚的百姓報告，王在太陽落山時，懷抱人面綠兔，站在一只巨鯨身上游向了遠方。老王后和王的兄弟們命三千只猴面鷹乘風(fēng)追趕，天黑時分，只有一只猴面鷹飛回來，報告說，它們都跟王走了，它們走到太陽里面去了。

蒲國誕生了新的王，秀的哥哥中最老成持重的一位，成為這塊土地新的主宰。秀當(dāng)年的各項改革被終止了，蒲國恢復(fù)了秀即位前的平靜。蒲國依舊風(fēng)調(diào)雨順，人民依舊衣食無憂。歌聲和笑語仍被禁止，煉制鹽巴、鐵器的作坊也被拆除了，蒲國嚴厲杜絕了各類異想天開的行為。秀的痕跡和氣味被剔除得一干二凈了。

只有一百多歲的老太后還記掛著秀，每年葉子飄落的時候，老太后會叫人把社稷里的樹根和木桶搬到海邊一棵老銀杏樹下。老太后坐在樹下，面對茫茫大海，口中念念有詞。沒人知道老太后在心中禱告什么，有人說她是在緬懷自己的先祖，有人說老太后是在思念曾孫秀。還有的人說，老太后是在等待兔子。這樣說的根據(jù)是，當(dāng)年秀出走前，那些調(diào)皮的綠毛兔子爬到海邊這棵銀杏樹上玩耍，老半天不肯下來。秀很生氣，秀罵道，你們走不走，不走拉倒，讓你們一輩子做侏儒！那些兔子在蒲國一直被當(dāng)作傻瓜，可是那一回很奇怪，它們居然聽懂了秀的意思，箭一般地從樹上跳到巨鯨的背上，和秀一起奔向了遠方。

“老王后坐在樹樁上，她是在等兔子。”有的人堅持這樣說。他們說，那些看起來像傻瓜的綠毛兔子其實是靈兔，兔子在時，蒲國是人間天堂，兔子一走，不到百年蒲國就衰亡了。那些本來會說各種話語的蒲人一下子遺忘了人類自己的語言，他們變得跟南海的各種動物沒什么差別了。