清朝亡于麻將？

浦江客

光緒二十四年（1898年），中德簽訂《膠澳租借條約》，青島自此淪落為德國租借地長達17年。

關于青島失守的原因，《眉廬叢話》中是這么記載的。當時，青島防務由總兵章高元全面負責。一天中午，炮臺上的守兵用望遠鏡發現一艘外國軍艦鼓浪而來，不久又有數艘軍艦銜尾繼至，于是急報章高元。正在打麻將興頭上的章高元聽到急報后竟然不為所動，說道：“彼自游弋，偶經此耳，胡張皇為？”

外國軍艦靠岸后，士兵看清是德國旗幟。不一會兒，德軍將照會送抵總兵署，勒令中國軍隊于24小時內撤兵，讓出全島。然而，章高元拿到照會看也不看，放在桌子上，聚精會神地打麻將。直到一位旁觀的幕僚打開德軍照會看后大呼“怪事”，章高元才推案而起，倉皇下令應戰。但此時德軍已占領彈藥庫，清軍將士都拿著無火藥的空槍。章高元只能與德軍談判，結果被扣留在德軍營中，于是德軍不費一槍一彈而得青島。

《眉廬叢話》的作者評論道：“有清之將亡也，叉雀之嬉成為風氣……相傳青島地方，淪棄于德，其原因則一局之誤也。”由此看來，有清一代，官場打麻將之風已成風氣。

據載，麻將起于寧波沿海一帶，后來流傳到各省，直至京城遍地都是打麻將之人。晚清以后，打麻將成為官場主要的賭博方式，官場消遣、待客常以麻將牌賭博，其輸贏多至萬金。

常州府屬有兩個縣令，一個叫吳其昌，一個叫翁延年，皆為嗜賭之徒，常在衙署中打麻將，政務都懶得打理。清末為開民智，各地興辦學堂，這兩個縣令卻對此不聞不問。有人寫歌謠諷刺二縣令道：“開民智，在學堂，學堂不開國脈亡。官辦不興旺，究是何心腸。一府與兩縣，衙署新堂堂，長官在內做甚事，麻雀打一場。”仆役也說：“今日老爺輸五十，去年老爺輸三千。打牌是要緊，學堂不過問。”

道光、咸豐年間的道員趙青衫賭癮甚大，一日不賭，如荷重負。因為他賭技超群，很多賭徒都不敢與他較量。他甚至還總結出了一套自稱出自《易經》的“賭經”。

有個叫姚墩布的縣令也是賭場高手，他每至賭坊必大贏，賭坊老板很害怕，便以“奉金為壽”做條件求他不要再來賭坊。于是，他月得千金，不賭于坊而賭于宅了。

《國聞備乘》中還記載，當時不少皇親國戚、高官重臣也癡迷于打麻將。慶親王的長子不但以牌技自傲，還在天津、北京等地開設賭場，雖幾經查抄，但又幾經轉移，照開不誤。

清代雖有禁賭的法令，但官官相護，更何況那些嗜賭的大官僚有權有勢，誰人敢管？就連慈禧晚年時也愛打麻將，慶親王還讓自己家的兩位格格每日帶著數千金專門服侍她，不但要故意輸掉，每次還會給內監、宮婢賞賜。因此，慶親王縱有貪婪之名，朝野議論，慈禧也只是付之一笑而已。

賭博，自古以來就是一種陋俗，更是官場腐敗的一種形式。晚清官場上賭風尤為熾烈，不僅使癡迷麻將的官吏身敗名裂，更是殆懈政務，誤國害民。如此，大清江山焉能不失？

編輯/子玉endprint