穿越時空的警示

程應峰

——以小過為過

南宋羅大經《鶴林玉露》有個“一錢斬吏”的故事：北宋年間，張乖崖在崇陽當縣令時，常有軍卒侮辱將帥、小吏侵犯長官的事。張乖崖下決心要整治一番。一天，他在衙門周圍巡查，見一個小吏從府庫中慌慌張張地走出來。張乖崖叫住小吏，發現他頭巾下藏著一文錢。那個小吏支吾了半天，才承認是從府庫中偷來的。張乖崖把那個小吏帶回大堂，下令拷打。那小吏不服氣：“一文錢算得了什么！你也只能打我，不能殺我！”張乖崖勃然大怒，判道：“一日一錢，千日千錢，繩鋸木斷，水滴石穿。”為懲罰這種行為，他當堂判斬了這個小吏。

張乖崖擺出“水滴石穿”的道理殺了小吏，自然有濫用刑法之嫌。但小吏不以小過為過，招來殺身之禍也是自取其咎。小過與大過是相對而言的，《書太甲》曰：“天作孽，猶可違，自作孽，不可活。”也就是說，天降災禍，尚有逃避的機會，人若是自找災禍，則是無法挽救的。小吏就屬自招災禍之人。

《每人只錯一點點》一書中，記載了這樣一個故事：巴西海順遠洋運輸公司派出的救援船到達出事地點時，“環大西洋”號海輪消失了，21名船員不見了，海面上只有一個救生電臺有節奏地發著求救的摩氏碼。救援人員看著平靜的大海發呆，誰也想不明白在這個海況極好的地方到底發生了什么，導致這條最先進的船沉沒。這時有人發現電臺下面綁著一個密封的瓶子，打開瓶子，里面有一張紙條，21種筆跡，上面這樣寫著：

一水理查德：3月21日，我在奧克蘭港私自買了一個臺燈，想給妻子寫信時照明用。二副瑟曼：我看見理查德拿著臺燈回船，說了句這個臺燈底座輕，船晃時別讓它倒下來，但沒有干涉。三副帕蒂：3月21日下午船離港，我發現救生筏施放器有問題，就將救生筏綁在架子上……機匠丹尼爾：3月23日上午理查德和蘇勒的房間消防探頭連續報警。我和瓦爾特進去后，未發現火苗，判定探頭誤報警，拆掉交給惠特曼，要求換新的。機匠瓦爾特：我就是瓦爾特。大管輪惠特曼：我說正忙著，等一會兒拿給你們。服務生斯科尼：3月23日13點，我到理查德房間找他，他不在，坐了一會兒，隨手開了他的臺燈。大副克姆普：3月23日13點半，帶蘇勒和羅伯特進行安全巡視，沒有進理查德和蘇勒的房間，說了句“你們的房間自己進去看看”。一水蘇勒：我笑了笑，也沒有進房間，跟在克姆普后面。二水羅伯特：我也沒有進房間，跟在蘇勒后面。機電長科恩：3月23日14點，我發現跳閘了，這是以前也出現過的現象，沒多想，就將閥合上，沒有查明原因……電工荷爾因：晚上我值班時跑進了餐廳。最后是船長麥凱姆寫的話：19點半發現火災時，理查德和蘇勒房間已經燒穿，一切糟糕透了，我們沒有辦法控制火情，而且火越來越大，直到整條船上都是火。我們每個人都犯了一點錯誤，但釀成了船毀人亡的大錯。

這張絕筆紙條，清晰地記錄了整個事故發生的全過程。

有人曾這樣問過美國作家馬克·吐溫：“小過與大過有什么區別？”馬克·吐溫答：“如果你從餐館里出來，把自己的雨傘留在那兒，而拿走了別人的雨傘，這叫小過。但是，如果你拿走了別人的雨傘，而把自己的雨傘留在那里，這就叫大過。”馬克·吐溫的回答是幽默的，他告訴我們，小過與大過之間其實沒什么本質區別。很多壞事常由小的先兆起頭，所謂“千里之堤，潰于蟻穴”，就是這么回事。小過與大過之間并沒有隔著千山萬水，惡行往往是由小而大，由輕而重的。怪不得劉備會在遺詔中寫上這么一句：“勿以惡小而為之，勿以善小而不為。”

小吏若能及時悔過，“環大西洋”號上的每個人若能及時糾錯，又何至于釀成生命的悲劇。其實，很多情況下，自然與人為是彼此互動的。小過與大過，幸運與不幸，常常近在咫尺。一個人，明智不明智，就看在日常生活中，是不是懂得時刻警醒自己，做到防微杜漸。應該說，能以小過為過，及時改過，是為大智。有了大智，方能化解人生的厄運。

——懸魚正清風

東漢時期，羊續為南陽太守。當時的南陽，是個富裕之邦，但吏治腐敗，奢侈、賄賂成風，周圍有6個縣都被駐守江夏（今湖北武漢）的叛軍所占領，前任南陽太守秦頡也為叛軍所殺，形勢相當嚴峻。羊續受命于危難之際，他進入南陽郡界內，便化裝成平民走小道，僅帶一名隨從，了解各縣情況，詢問風俗民情，各縣的令長貪猾還是廉潔，官民善良還是奸邪，他都有了清楚的認識。一上任他便大刀闊斧地清肅政風，平定叛亂，糾弊補偏，興利除害，深得老百姓的愛戴。

郡丞為了與他聯絡感情，送給他一條名貴的大活魚。羊續十分為難，他想，如果不收，有可能掃了郡丞的面子，況且人家也是一片好意；如果收下呢，又怕別人知道后也來效仿。于是他靈機一動，將魚收下，但是他不吃也不送人，而是將那條魚“懸于庭”。果然，郡丞認為羊續收下了那條魚，不久，又送魚來。羊續便將上次懸掛于庭院中的那條魚指給郡丞看，以此謝絕了郡丞。郡中官吏都被他所懾服，再也不敢來送禮。百姓爭相傳頌他的事跡，打心眼里敬佩這位新來的太守。

從此羊續就有了“懸魚太守”的雅號，“懸魚”便成了為官清廉的典故，常被征引。如唐人顏萱詩“懸魚庭內芝蘭香，馭鶴門前薜荔封”；宋人徐積詩“愛士主人新置榻，清身太守舊懸魚”。一千多年后，明朝民族英雄于謙有感此事曾賦詩曰：“喜剩門前無賀客，絕勝廚傳有懸魚。清風一枕南窗外，閑閱床頭幾卷書。”

羊續愛吃魚，卻把別人送來的魚懸掛在門口，無疑，對上門行賄者是一種無聲的警示，這樣一來，扼制了吏治腐敗，一掃當地奢侈、賄賂之風，讓清廉爽潔之風直入為政者心底，并將之發揚光大。

——儉以養德而廉

清末名臣曾國藩是個十分復雜、爭議頗多的人物，正如章太炎所說：“譽之則為賢相，讞之則為元兇。”一百多年來，眾說紛紜，莫衷一是，然而他為政清廉，生活勤儉，為后人稱道。

曾國藩發跡較早，三十多歲已官至二品，后來做到總督、大學士，他仕途中大部分時間身居高位。就是這樣一個享有顯爵厚祿的高官，生活卻非常儉樸，就吃的方面來講，每餐只需一道青菜，決不多設，被時人譽為一品宰相。有次出席鹽商安排的宴會，他見山珍海味羅列滿桌，始而震驚，繼而沉默，只隨意取食了面前的幾樣菜。他后來對人說：“此皆民之膏血，一食千金，吾不忍食，且不忍睹。”就穿的方面來講，曾國藩平時極少添置新衣，30歲過生日時，縫制一件黃馬褂，家居不輕穿，只在新年時穿幾天，珍藏30年，還像新衣服一樣。再說住的方面，九弟曾國荃在湘鄉老家新建房屋一座，花去七千兩銀子。曾國藩獲悉后嚴加斥責，并在信中明確表示：“吾此生誓不住新屋。”他說到做到，終生未履新屋一步。不僅對自己十分苛刻，他對家人要求也非常嚴格。有一個流傳甚廣的故事，曾國藩任兩江總督時，有一天看到兩個小女兒在爭吵哭鬧。原來，家中只有一件絲綢褲子，姐妹兩個爭著穿，他就上前解勸道，如果明年自己繼續任總督，就再買一件，到時每人一件，孩子們聽后破涕為笑。時隔百年，讀到這段文字，依然令人感慨唏噓，曾國藩堂堂一品大員、封疆大吏，每年養廉銀達兩萬多兩，難道他真的沒能力讓家人穿得更體面些嗎？這在常人看來近乎苛刻的作法是否是在作秀或是種病態呢？當然不是，在他看來，儉樸不僅是一種生活態度和生活方式，最重要的是，教化世民，培育良風美俗，這與封建時代士子追求的“修身齊家治國平天下”的政治理想是一脈相承的。上世紀30年代，某文人客居南京，發現房東一家早餐僅吃開水泡饃一碗，再不肯多吃一點，大惑不解。房東太太解釋：這是曾侯遺規，不敢逾矩。此時距曾國藩去世已半個世紀。良政美德真的可以穿越時空，歷久彌堅，曾氏教化之功可見一斑。endprint

因為自奉甚儉，他本人的薪俸收入足夠一家人的日常開支，所以曾國藩不必整天挖苦心思撈取灰色收入或意外之財，更不會將手伸到國庫中。恰恰相反，曾國藩經常將自己的合法收入慷慨捐獻給國家或社會。在曾國藩奏折中，可以看到左宗棠、彭玉麟等將領經常將大筆養廉銀用于軍費開支。這是當時流行于上層士大夫中的美德和時尚。與他們一樣，曾國藩除捐助國家外，經常將銀兩寄回家中，并在家書中詳細說明用途事項，其中大部分用于周濟貧窮的鄰里親朋。在入仕之初，曾國藩有一樁愿望：購置千畝良田，作為義田，供孤苦無依的貧苦農民無償耕種。遺憾的是，畢其終生這個愿望也沒能實現。如果撇開時代與階段的局限，可以毫不夸張地說，他稱得上封建士大夫中景行行止的道德典范，一座常人難以逾越的道德高峰。

曾國藩在世時，從沒有想到留下一筆豐厚的物質財富，讓子孫衣食無憂，他認為田地、房產、財物未必能給后代帶來幸福，相反可能招致不測之禍。他曾對人說：子孫若賢，要錢有何用，賢而多財，易損其志；子孫若愚，要錢有何用，愚而多財，易增其過。但是曾國藩還是留下了一筆取之不盡、用之不竭的精神財富——道德文章，如今已成為中華民族傳統文化的重要組成部分。特別是《曾國藩家書》，不僅哺育了一代代曾氏后人，還令千千萬萬的中國人受益匪淺。

無獨有偶，香港富豪、金利來集團總裁曾憲梓幼年喪父，與樸實善良、吃苦耐勞的母親相依為命。童年的困苦養成了他節儉的習慣，即使在成為擁有逾40億港元的上市公司老板后，在日常生活中他依然節儉得令人難以置信。他于1998年買了一雙300元的皮鞋，這雙皮鞋穿上腳后，一晃就過了整整6年，因為穿的時間太長，走起路來既不方便又不舒服，于是他這才決定給自己換一雙新皮鞋。在好朋友的陪同下，他買了一雙價值1200元的皮鞋，穿上后，很輕很軟，感覺特別舒服。但幾天后，他腳上穿的還是那雙舊皮鞋，只不過他悄悄將這雙皮鞋換了鞋跟。朋友問他：“怎么不穿新買的皮鞋啊？”他抬了抬腳，很開心地說：“你看，補好了，又可以穿了，新買的鞋那么貴，還是留著有慶典活動的日子再穿吧。”

曾憲梓舍得捐贈，卻舍不得在自己身上花費，節儉到近乎刻薄的地步。許多人不理解，問他這是何苦。他說：“我是一個普普通通的商人，人生在世，來時兩手空空，去時也不能帶走什么。我只希望在我的有生之年，為社會多做些事情，盡可能多地留下我的一片愛心。”這個將一雙皮鞋穿了6年，還要換上鞋跟再穿下去的億萬富豪，真正踐行了“儉以養德”。endprint