從沈舉人巷到江南貢院

楊朝樓

從沈舉人巷到江南貢院

楊朝樓

認(rèn)識南京從沈舉人巷開始。一條幽深的小巷，仿青石鋪就的路面，窄得僅能容一部小汽車通過，拖著帶輪子的皮箱軋過小巷的路面，箱子一抖一抖的，讓人不用低頭就能感受到路面的凹凸。

在沈舉人巷里住了兩晚，每天早上出門，晚上回來，晚間還進(jìn)進(jìn)出出買點東西，或者散步，仿佛便覺得自己與沈舉人成了短暫的鄰居。南京這座城市，人文薈萃，在歷史的更迭中，像沈舉人這樣的人物，多如過江之鯽，但是，能夠以一條巷子的名稱，留存下來，自有其為后人景仰的功跡。于是，上網(wǎng)搜尋，知道了沈舉人叫沈九思，清代舉人，曾居家講學(xué)，傳業(yè)授道，桃李滿園，為世人所稱道。

與這樣的名人做鄰居，有事沒事前去討教一番，或者一起煮水品茗，定然是十分愜意的。后來才知道，沈舉人巷里還有國民黨一級上將張治中將軍故居，可惜失之交臂。

從沈舉人巷出發(fā)，到南京的各個著名的景點，都不遠(yuǎn)。遙想沈舉人在世時，最為矚目的應(yīng)該便是江南貢院了，不管是他自己，還是他的學(xué)生，江南貢院對于他們來說，就是個神圣而又充滿希翼的地方，是科考人生最輝煌的殿堂。

如果我是一名舉子，我也如此。

據(jù)說，江南貢院在清同治年間，僅考試號舍就有20644間，可接納兩萬多名考生同時考試，加上附屬建筑數(shù)百間，占地超過30余萬平方米。其規(guī)模之大、占地之廣居中國各省貢院之冠，創(chuàng)中國古代科舉考場之最。

而我看到的江南貢院，大門上寫著“明經(jīng)取士，為國求賢”字樣，里面卻只是疏零的幾幢舊建筑，貢院舊時的鼎盛，只能靠自己想象。在江南貢院的對街，是一個寫著同樣字樣的牌樓，順著牌樓兩側(cè)，是圍擋起來的圍墻，里面也許才是真正開科取士的考場，這時候有挖掘機(jī)在操作的聲音，也許正在翻建，也許被當(dāng)作別的用途了。于是便想，如果在古代，也許我便是那個沒趕上三年一大考的南方考生，跋山涉水幾千里，好不容易趕到南京，結(jié)果人家考試結(jié)束了，想再考，那就再等三年吧，而又有誰知道三年之后會怎樣？

不得已，那就在附近租間房子吧，住下來，每天到邊上的夫子廟里去給孔圣人燒柱香，然后回到租住處，讀書備考。偶爾，會遇上同樣沒趕上時節(jié)的同鄉(xiāng)學(xué)子，找一處便宜而又僻靜的小店，喝喝茶，或者喝點小酒聊聊天。這樣的聯(lián)誼活動多了，社交圈會逐漸擴(kuò)大，如果是帶的盤纏不足或者本是窮家子弟，便會托當(dāng)?shù)氐膶W(xué)子，問問看有誰家的子弟私塾在讀需要請個“外教”什么的，去講講課賺點生活費(fèi)用，日子便這般在有趣無趣間過下去，等待下一輪的科考。

如果家道富足，又或者詩文冠絕一時，便在秦淮河兩岸的租房待考的學(xué)子中名聲漸漸顯赫，“朋友圈”里點贊最多，免不了便被人簇?fù)碇ヒ恍└邫n酒樓，喝酒論詩，那只是吃道小菜而已。最關(guān)鍵的是高檔酒樓里有名冠一時才藝雙絕的名伎，她們的艷名，租住在秦淮河兩岸的學(xué)子無不景仰，不是人中蛟龍，想要一親芳澤那得排幾十年的隊也輪不上。大多的學(xué)子們，只是傾聽她們的吟詩彈唱，便已如癡如醉。

這是古時文人的通病，而讀書與出入風(fēng)月場所也是在史籍中留名的最便捷方式。始建于宋乾道四年（公元1168年）的江南貢院，自落成至晚清廢除科舉，共考出了800余名狀元、10萬余名進(jìn)士、上百萬名舉人，僅明清時期全國就有半數(shù)以上官員出自江南貢院。但是，與之相鄰的秦淮人家，卻日漸落沒，在沈舉人存世的年代，他也只能遙想當(dāng)年秦淮八艷的一時芳菲。

說到秦淮八艷，可以想見，當(dāng)年來此科考因沒考上或者沒趕上考試而租住此地的學(xué)子，有的人甚至與八艷交情不淺。如今，這里僅存李香君繡樓可供瞻仰。而烏衣巷內(nèi)，我們自小就讀過的“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，如今被合并一處，叫作“王導(dǎo)謝安紀(jì)念館”，隔著秦淮河，與江南貢院遙遙相對，不見燕子，也不聞書聲了。