圓明園外的“李老板”

譚伯牛

同治十二年（1873年），兩宮太后結(jié)束垂簾聽(tīng)政，歸政于穆宗，穆宗“大孝養(yǎng)志”，要為退休的太后安排一處游觀之所，于是，八月下詔，命修復(fù)圓明園。

其時(shí)，國(guó)用不足，除官員捐款外，工程費(fèi)用著內(nèi)務(wù)府自籌。內(nèi)務(wù)府在嘉慶、道光時(shí)期，年收入約百萬(wàn)，赤字猶在二十萬(wàn)上下；咸豐、同治間，則以內(nèi)亂，收入驟降至三十萬(wàn)，自顧不暇，哪有余力修復(fù)圓明園？然而，內(nèi)務(wù)府中人，不怕手里沒(méi)錢(qián)，只怕上面沒(méi)項(xiàng)目。這個(gè)道理，你懂的。

李光昭（1822—1874年），廣東嘉應(yīng)人，據(jù)他自己說(shuō)，曾在安徽捐了知府，可直到他死，這份捐照也沒(méi)人見(jiàn)過(guò)。他終究是個(gè)商人，只要錢(qián)貨兩清，只要不捉將官里去，不會(huì)有誰(shuí)頂真要看他的委任狀。光昭中年離鄉(xiāng)，在湖北漢陽(yáng)討生活，他說(shuō)在那兒做木材生意，后經(jīng)湖北方面調(diào)查，其實(shí)他是房產(chǎn)中介，且“盤(pán)踞擾害”，算是今語(yǔ)所謂無(wú)良中介。同治十二年夏，地產(chǎn)生意日見(jiàn)蕭條，光昭乃移師北京，開(kāi)了裝修公司。

及至聽(tīng)說(shuō)要修圓明園，他聯(lián)絡(luò)內(nèi)務(wù)府，請(qǐng)求合作。內(nèi)務(wù)府派營(yíng)造司筆帖式成麟與他談，光昭說(shuō)，兄弟我出十萬(wàn)兩銀子買(mǎi)木料，您做點(diǎn)浮賬，拿去宮里，報(bào)銷可值三十萬(wàn)；回頭給我補(bǔ)個(gè)缺就成，您也鐵定升官。成麟說(shuō)，開(kāi)什么玩笑，你個(gè)小包工頭，哪來(lái)十萬(wàn)？光昭說(shuō)，這您別操心，就說(shuō)干不干？成麟素來(lái)想辦成一樁大事，作為晉身之階。面前這位李老板，相處已有半年光景，平日聽(tīng)他談起廣州、漢口的商界風(fēng)云，令人欽羨不已，穗、漢皆是國(guó)內(nèi)一流商埠，能在那里打拼，究不是一般人，興許這事竟能成呢？……