不平等的起源

在對遍布歐亞大陸、北美和兩河流域的63處新石器后期遺址的發掘數據進行系統分析后，發表于《自然》雜志上的一項最新研究指出，經濟不平等的主題貫穿了從公元前9000年到公元1500年的漫長人類歷史，而不斷加劇的貧富分化一次又一次地導致社會急劇動蕩乃至崩潰。研究者發現，在狩獵-采集社會中，雖然總體財富不多，但中位基尼系數卻只有0.17。隨著農業的興起和人類逐漸轉向定居，一部分擁有牲畜的農民積累和轉化財富的效率開始變得越來越高，家庭與家庭之間的財富差距也拉得越來越大，富者益富而貧者日窮，中位基尼系數也逐漸從0.27上升到0.35，甚至在舊世界的某些地方達到0.59的峰值。