聯大最重要的特質是自由

劉周巖

易社強（John Israel），1935年出生，美國歷史學家，弗吉尼亞大學榮休教授。早年就讀于哈佛大學，師從費正清（J. K. Fairbank）。自70年代開始進行西南聯大研究，采訪了數百位西南聯大師生及相關親歷者。著有《戰爭與革命中的西南聯大》（LIANDA，A Chinese University in War and Revolution），被歷史學家、西南聯大校友何炳棣稱為“迄今最佳聯大校史”。因易社強開創性的西南聯大研究，國立西南聯合大學紐約校友會授予其“西南聯大榮譽校友”稱號。西南聯大建校80周年之際，易社強接受了本刊專訪，再度反思聯大與誕生它的時代。

三聯生活周刊：聯大有當時中國最好的求學環境，聯大的學生日后也成為中國最優秀的人才。是好學生會聚在一起形成了好大學，還是好大學培養出了好學生？

易社強：正如陳岱孫曾說過的：“有人說，聯大的學生都是尖子，是進步的，是天才。這不見得，他們還是一般的學生。一般的人在某種條件下也可以做出一番事業來，不一定天才才有大的成就。”并不是獨特的學生塑造了聯大，而是聯大獨特的教育環境培養出了最好的人才。

抗日戰爭時期的中國有多所優秀的高校，例如重慶的中央大學，也擁有足以讓其自豪的學術部門。如果說有一個因素讓聯大得以脫穎而出，那就是自由——學術與政治上雙重的自由。

三聯生活周刊：抗戰時期的學生，相比于他們前面的幾代學生，如“五四”一代、“一二·九”一代，有什么特點？存在一個整體性的“聯大一代”嗎？

易社強：當談到“一代學生”時，這一代什么時候開始、什么時候結束、邊界是什么……都是難以完全界定清楚的。