英漢短時時間概念的共性研究

摘 要：短時概念，是指在說話人的主觀意識中都有表示時間短暫的、飛快的概念。時間是抽象的，看不見、摸不著的。人類對時間的描寫要借助事物、運動、方位等具體的概念來理解。本文結合認知語言學的相關知識，分析兩種語言中短時概念的相通之處。

關鍵詞：短時 共性 概念 運動

時間是寶貴的資源，人們珍惜時間，短時時間概念應運而生。人類以短時時間概念來感慨時光易逝、人生苦短、事物多變、世事多舛。時間與人類的心理有著密切的關系：忙碌時時間過得快，無聊時時間過得慢；快樂時時間過得快，悲傷時時間過得慢。時間反映了人的主觀性，體現了人對時間的體驗和理解。因此，本文所探討的短時概念，是指在說話人的主觀意識中都有表示時間短暫的、飛快的概念。短時時間概念是個模糊的概念，因人因事而異，可以是長達數千年，也可以短及幾秒鐘。在以往的時間概念研究中，學者對英漢語言里的短時概念的描述和研究都比較重視，對其進行宏觀研究和微觀研究的成果也不少，而對兩種語言里的短時概念的比較，尚未見到系統、專門的研究。本文擬在前人研究的基礎上對英漢“短時概念”進行明確的界定，結合認知語言學的相關知識，分析兩種語言中短時概念的相通之處。

一、源于物體運動的短時時間概念

時間是抽象的，看不見、摸不著的，人類對時間的描寫要借助于事物、運動、方位等具體的概念來理解。如：晝夜交替、季節變換、星辰運轉、自然事物的運動變化，乃至自然生物的興衰生滅等等。人們通過自然界的事物，認識、描述和比較抽象的時間概念，借助某些物體運動或變化的快速，來比喻時間的短暫?！癟ime flies！（光陰似箭）”和“Art is long，and time is fleeting.（藝術長存，光陰易逝）”這兩個諺語，通過“飛（fly＼fleet）”映射時間過得快?！癟ime has wings.”中“wings”與漢語中得“飛梭”“飛鳥”等詞語常被用來描述時間易逝?！半姽饣鹗焙汀癷n a flash（瞬時）”則反映了早期人類對閃電和火的感知——像時間一樣稍縱即逝，正如時間。中西方文化中不乏通過動物來表示短時的概念：in a snap（瞬時）等?！皌wo shakes”是“two shakes of a lamb's tail”的縮寫，因為羊擺尾很快，所以用來表示“很短的時間”；“馬”是中國古代的重要交通工具，速度勝于人類，“白駒過隙”用來表示時間飛快。水的運動激發了人類的創造性，英語中的“Time and tide wait for no man.”用“tide（潮水）”隱喻時間之快，漢語中“歲月如流”“流年似水”亦具有同一效果。“Times flies like an arrow”與“光陰似箭”中得“arrow（箭）”從人類的武器的運動這一方面描寫時間的轉瞬即逝。人類對時間的認識，跨越了種族，跨越了區域，通過物質世界的運動來感悟和認識時間，達成了共識，具體表現有兩個方面：時間的物質化和時間的運動性。時間這個概念被視作實物，人類將短時時間概念與那些可以快速運動的物體建立聯系，從空中的閃電到地上的水流，從天上飛速的鳥類到地上快捷的動物，時間從抽象到實物化，且具有運動性。

二、源于人體運動的短時時間概念

人類對時間這一抽象概念的認識來源于身體體驗，把人的經驗作為衡量周圍世界的標準，這種自發的思維形式具有更多的創造能力，人們在經驗和行為中行成了時間概念和時間范疇。在認識事物的過程中，人類除了借助自然界的事物，還通過自身來解讀抽象的概念，在時間這一概念上，也不例外。人從認識自己開始去認識世界，人體是人類思維最早的出發點，也是最早的體驗源。人體隱喻的形成遵循著隱喻形成的普遍原則，對人體隱喻認知亦服從隱喻認知的普遍規律（張積家、楊晨，2015：101）。在短時概念的認識上，人類由人體各個部位突顯的特征，如：人體的五官某些動作的快速易行，很多是在無意識中完成的，進而達到形象地描述短時時間概念的目的。漢語中的“一眨眼”“一轉眼”“一閃念”“一掉頭”“俯仰之間”“顧盼之間”“彈指間”等充分利用人體各類動作之快來描寫時間和變化之快速。英語中這種例子“in a twinkle（眨眼間）”“without a moment's thought（不假思索）”“before you could say knife（一眨眼工夫）”等也是通過這些肢體動作映射短時時間概念。“眨眼”等時間義項為短時持續義，突出事件在時間維度上占有極小的量值。時間是非常抽象的概念，要感知和體會到時間的短暫是不容易的。從身體動作到時量的轉換和連通，激發了短時時間認知。

三、源于計時單位的短時時間概念

人類誕生伊始，就感受著晝夜輪回現象，“計算時間”被放在了非常重要的位置，人們把一個晝夜輪回定義為一天時間。為了精確計時，計時工具從影子開始，到沙子，到水流，一直到現在的原子鐘和電子鐘，精確度不斷提高。人們把時間劃分成長短不一的量——計時單位。

計時單位的出現，方便了人們計時，也豐富了人們對時間概念的描述。時間不再是不可描述的、主觀的，時間是統一的、獨立的、可表述的。例如，古代中國以漏壺來推知時間，因此古代的記時詞語中有“漏刻”“暑刻”“暑漏”等。一晝夜是一百刻，人們認為一刻的時間很短暫，所以這些帶“刻”的詞語都有“時間短促”義。另外，“俄頃”“霎時”“剎那”“一會兒”“須臾”等也與計時單位息息相關。在英語中，常見的計時單位有“moment”“minute”“instant”“second”等，由這類記時單位映射短時概念比比皆是：“just a moment”“just a minute”“in an instant”“in a short time”“in seconds”等短時概念與漢語中“一會兒”“片刻”相通。在人類歷史的長河中，不同的文化創造了不同的計時單位，這些計時單位所代表的量也各有差異，但它們都反映了時間的短促和事物的瞬息萬變。機械計時的時代統一了計時單位，短時時間概念在某種程度達到了統一。

四、結語

本文從三個方面探討了短時時間概念的淵源，這三個方面的共性體現了英漢兩種語言在時間隱喻表征上的相似性和普遍性，是人類共同的機制。短時時間概念的發展，體現了時間概念的形成過程——物質化和運動性，短時時間概念的本質是“時間是運動的”。對短時時間概念隱喻的分析，從一個側面拓展了外語學習者對西方國家時間概念的了解，對二語習得、跨文化交際的研究有促進作用。

參考文獻：

張積家，楊晨.漢語人體隱喻名詞加工的時間進程[J].華南師范人

學學報（社會科學版）， 2015，（6）.

（張榮 江蘇宿遷 宿遷學院外語系 223800）endprint