“紅鷹”折戟

姜永偉

2017年9月5日，美國空軍“紅鷹”部隊指揮官舒爾茨·埃里克中校，在距美空軍內(nèi)利斯空軍基地100千米的地方，駕駛蘇-27戰(zhàn)機遂行空中任務(wù)時遇難。盡管美五角大樓對此消息矢口否認，但是，根據(jù)美國內(nèi)一些網(wǎng)站報道和俄國內(nèi)資深專家的分析，埃里克中校駕駛蘇-27戰(zhàn)機遇難，已經(jīng)成為一個不公開的秘密。那么，舒爾茨·埃里克中校指揮的“紅鷹”部隊究竟是一支怎樣的部隊，美國空軍的中校又為何要駕駛俄式蘇-27戰(zhàn)機飛行，這些都成為了今天世人關(guān)注的焦點。

尋覓蘇式戰(zhàn)機

20世紀50—60年代，基于蘇聯(lián)空軍米格戰(zhàn)機在朝鮮戰(zhàn)爭和越南戰(zhàn)爭中的出色表現(xiàn)，美國五角大樓和其飛機制造公司開始高度關(guān)注和研究米格戰(zhàn)機的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能和結(jié)構(gòu)。美國五角大樓得到的首架米格-21F-13戰(zhàn)機，來自于盟國以色列。

20世紀60年代初期，伊拉克空軍飛行員因政見不同，駕駛1架米格-21F-13戰(zhàn)機叛逃到以色列。隨后，敘利亞空軍飛行員在駕駛蘇-17戰(zhàn)機訓(xùn)練飛行中，因機載導(dǎo)航系統(tǒng)出現(xiàn)故障，誤降在以色列空軍基地。此后沒幾天，埃及空軍1架蘇-17戰(zhàn)機也因發(fā)動機出現(xiàn)故障，

迫降在了以色列境內(nèi)沙漠地帶。盡管敘利亞和埃及政府強烈要求以色列歸還其戰(zhàn)機，態(tài)度強硬的以色列不僅不予理睬，而且將這些戰(zhàn)利品全部運往位于內(nèi)華達州的內(nèi)利斯空軍基地，以便讓美空軍試飛員剖析和了解蘇式戰(zhàn)機的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能和結(jié)構(gòu)。

對于突如其來的“大禮”，美國五角大樓可以說是喜出望外，急忙擬定了1項名為“襯墊”的行動計劃。根據(jù)該項計劃，美國空軍在內(nèi)利斯空軍基地組建了“紅帽”中隊，以對蘇聯(lián)空軍戰(zhàn)機的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能進行評估。經(jīng)過半年多的細心研究和考察，“紅帽”中隊試飛員做出了如下結(jié)論：米格戰(zhàn)機的結(jié)構(gòu)和戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能優(yōu)異，有諸多可借鑒之處。這無疑刺激了美五角大樓繼續(xù)擴大尋覓蘇式戰(zhàn)機的胃口。

當(dāng)然，美五角大樓十分清楚，要想直接從蘇聯(lián)國內(nèi)軍工企業(yè)獲取蘇式戰(zhàn)機可以說比登天還難。于是，他們決定以與蘇聯(lián)保持軍事技術(shù)合作的第三方國家為突破口，伺機獲取蘇式戰(zhàn)機。印度尼西亞成為了美五角大樓的第一個突破口。1965年，依靠反共軍事政變上臺的印度尼西亞總統(tǒng)蘇哈托，極力推行親美反蘇的外交政策。隨著與蘇聯(lián)關(guān)系的緊張，蘇聯(lián)政府停止向印度尼西亞提供蘇式戰(zhàn)機的零部件。由于缺少蘇聯(lián)提供的戰(zhàn)機配件，蘇哈托決定將數(shù)架米格-17F、米格-19S和米格-21F-13戰(zhàn)機賣給美五角大樓。

1970年9月，埃及總統(tǒng)阿卜杜爾·納賽爾去世后，親西方的安瓦爾·薩達特繼任埃及新總統(tǒng)。針對薩達特親美傾向迫切，美五角大樓專門擬定了一項名為“和平法老王”行動計劃，試圖用美F-4E戰(zhàn)機“鬼怪”Ⅱ戰(zhàn)機換取埃及空軍淘汰的米格-21、米格-23MS/BN、蘇-7B和蘇-20戰(zhàn)機。1977年，在與埃及簽署合同后，美國將13架蘇式戰(zhàn)機從埃及開羅機場運往內(nèi)利斯空軍基地。

組建“紅鷹”部隊

隨著內(nèi)利斯空軍基地蘇式戰(zhàn)機增多，美空軍決定建造一個專門空軍基地，以確保蘇式戰(zhàn)機保持良好飛行狀態(tài)。于是，位于美國內(nèi)華達州沙漠地帶的托諾帕靶場（51號區(qū)）成為了首選目標(biāo)。托諾帕距離內(nèi)華達州大約20千米，寸草不生，荒無人煙，非常有利于蘇式戰(zhàn)機的安全保密。美五角大樓精心炮制了一項“永恒定向標(biāo)”行動計劃。根據(jù)該計劃，美空軍在托諾帕空軍基地組建了美空軍戰(zhàn)術(shù)空軍司令部所屬的獨立飛行中隊。該飛行中隊的番號為4477部隊或“紅鷹”部隊。“紅鷹”部隊飛行員的主要任務(wù)，一是向美空軍戰(zhàn)術(shù)空軍部隊飛行員展示蘇戰(zhàn)機的作戰(zhàn)性能。二是與美空軍戰(zhàn)術(shù)空軍部隊?wèi)?zhàn)機進行空中對抗演練，以提高美飛行員抗擊蘇式戰(zhàn)機的能力。三是為美空軍、海軍和海軍陸戰(zhàn)隊飛行部隊，研究和擬定戰(zhàn)術(shù)飛行訓(xùn)練大綱。根據(jù)要求，空中對抗演練必須在美空軍內(nèi)利斯基地試驗靶場舉行。

當(dāng)時，美空軍“紅鷹”部隊飛行員不同程度地掌握了米格-17F、米格-21F-13、米格-21MF、米格-23MS和米格-23BN戰(zhàn)機的駕駛技術(shù)。在實施“永恒定向標(biāo)”行動計劃過程中，“紅鷹”部隊飛行員駕駛蘇聯(lián)戰(zhàn)機，共計完成了15264架次戰(zhàn)斗出動。經(jīng)過一段時間的磨合訓(xùn)練，“紅鷹”部隊的32名飛行員全部掌握了米格-23戰(zhàn)機駕駛技術(shù)，其中有16名飛行員，人均駕駛米格-23戰(zhàn)機完成了100多次戰(zhàn)斗出動。同時，托諾帕靶場逐漸變成了美國空軍戰(zhàn)術(shù)空軍司令部最大的飛行訓(xùn)練中心，共計培訓(xùn)了200名可以駕駛米格戰(zhàn)機飛行的飛行員。此外，托諾帕靶場也成為美空軍試驗F-117A等先進戰(zhàn)機的試驗中心。

1988年春天，托諾帕靶場共計裝備了9架米格-23戰(zhàn)機和14架米格-21戰(zhàn)機。此前，這兩種米戰(zhàn)機戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能已經(jīng)過時，無法滿足蘇聯(lián)空軍現(xiàn)代空戰(zhàn)的要求。因此，蘇聯(lián)空軍開始啟動裝備蘇-27和米格-29戰(zhàn)機的計劃。這對于“紅鷹”部隊來講，如果繼續(xù)使用壽終正寢的米格-23和米格-21戰(zhàn)機，不僅會導(dǎo)致飛行事故的頻發(fā)，而且也使軍費劇增。于是，美國五角大樓決定解散“紅鷹”部隊。同時，美空軍內(nèi)利斯空軍基地兩個F-5E“侵略者”中隊全部更換了F-16新型戰(zhàn)機，以應(yīng)對蘇聯(lián)空軍更換蘇-27和米格-29新型戰(zhàn)機計劃。

“紅鷹”部隊死灰復(fù)燃

盡管美國五角大樓于1988年3月宣布解散“紅鷹”部隊，但是，“紅鷹”部隊直到1990年6月才消失。當(dāng)時，“紅鷹”部隊的地面設(shè)施全部移交給了美空軍第57聯(lián)隊。

20世紀90年代初期，隨著蘇聯(lián)的解體和俄空軍全部換裝蘇-27和米格-29新型戰(zhàn)機，美國五角大樓又將目標(biāo)瞄準(zhǔn)了這兩種新型戰(zhàn)機。對此，美空軍裝備司令部，以原直屬的裝備測試鑒定分隊為基礎(chǔ)，重新組建了“紅鷹”部隊。美空軍“紅鷹”部隊主要職責(zé)是，利用內(nèi)利斯基地和托諾帕試驗靶場，對國外先進武器裝備進行研究。同時，美國媒體時常向外界報道有關(guān)該基地駐扎蘇俄戰(zhàn)機的情況。其中，在美空軍內(nèi)華達州托諾帕靶場拍攝的照片中，人們發(fā)現(xiàn)了蘇-27和米格-29戰(zhàn)機的身影。

根據(jù)俄軍事專家分析，這些戰(zhàn)機基本都是從與蘇俄保持軍事技術(shù)合作的第三國搞到的。隨著蘇聯(lián)解體和華約組織解散，蘇聯(lián)加盟共和國摩爾多瓦打算向伊朗出售了一批米格-29戰(zhàn)機。但是，這批戰(zhàn)機后來轉(zhuǎn)賣給了美五角大樓。原華約組織的許多成員國，都試圖將那些從蘇聯(lián)獲得的無償援助戰(zhàn)機，以低廉價格向美五角大樓出售。2009年，美國Tac Air公司從烏克蘭購買了2架蘇-27戰(zhàn)機，主要用于美空軍飛行員的實戰(zhàn)飛行訓(xùn)練。俄軍事專家認為，內(nèi)華達州沙漠上空頻頻出現(xiàn)蘇-27和米格-29戰(zhàn)機表明，美空軍已經(jīng)重啟了20世紀70年代末擬定的“永恒定向標(biāo)”行動計劃。

據(jù)“紅鷹”部隊一位名叫蓋伊斯勒爾的資深飛行員透露：“今天，美空軍戰(zhàn)術(shù)空軍部隊許多指揮官認為，在空戰(zhàn)對抗訓(xùn)練中，如果意外與米格戰(zhàn)機遭遇，美空軍一些素養(yǎng)較低的飛行員常常會伴隨著‘巴克登革熱的癥狀。他們在扮演‘紅軍的米格戰(zhàn)機面前，經(jīng)常六神無主，陷入被動挨打的局面。因此，美空軍許多指揮官以保證飛行安全為借口，拒絕參加與扮演‘紅軍的米格戰(zhàn)機進行空戰(zhàn)格斗演練。”在美空軍舉行的例行性“紅旗”空戰(zhàn)演習(xí)中（美空軍與盟國及友好國家空軍進行的一項聯(lián)合對抗訓(xùn)練），這一點已經(jīng)得到證實。每次演習(xí)前，美空軍戰(zhàn)術(shù)空軍司令都要親自出面說服部下：“不管愿意不愿意，你們必須親自與米格戰(zhàn)機交手。”演習(xí)結(jié)束后，這些指揮官都要感謝“紅鷹”部隊，因為他們?yōu)槠涮峁┝饲лd難逢與米格戰(zhàn)機實戰(zhàn)對抗演練的機會。

蓋伊斯勒爾說：“‘紅旗空戰(zhàn)演習(xí)之前，我們都要反復(fù)對‘藍軍指揮官做說服和解釋工作，并反復(fù)提醒他們，‘紅軍不是單純模仿米格-29戰(zhàn)機。我們向你們展示的目的在于，要求你們必須全力以赴，使用所有的手段和能力，與‘紅軍進行對抗。”在與“藍軍”飛行員交談中，蓋伊斯勒爾詼諧的說：“在進入‘紅鷹部隊之前，我駕駛F-15戰(zhàn)機的飛行時間已超過2000小時。我對米格戰(zhàn)機戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能了如指掌。在空戰(zhàn)演練中，我不會對你們有絲毫的寬容。但是，我會教會你們?nèi)绾螒?zhàn)勝米格-29戰(zhàn)機。我們都是按照統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，對每個中隊的空戰(zhàn)演習(xí)效果做出客觀的評估。第一天空戰(zhàn)演習(xí)后，他們都會被我們打敗。新聞發(fā)布會上，他們都會耷拉下腦袋，默不作聲。會后，我會鼓勵他們，小伙子們，失敗不是壞事。新的一天開始后，他們的表現(xiàn)會越來越出色。”

2016年11月8日，英國飛行調(diào)度員欽齊奧季·戴維特曾在美空軍托諾帕靶場，親眼目睹了蘇-27戰(zhàn)機與美F-16戰(zhàn)機的空中對抗格斗。對抗格斗的雙方戰(zhàn)機首先從10000米高空由高往低正面攔截開始。隨著正面相互擦邊而過的攔截動作結(jié)束，蘇-27戰(zhàn)機與美F-16戰(zhàn)機進入了空中盤旋。蘇-27戰(zhàn)機會利用自己優(yōu)異機動性能，緊緊咬住F-16戰(zhàn)機的尾巴。

付出昂貴代價

為了了解和掌握蘇式戰(zhàn)機的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能，“紅鷹”部隊特意擬定了高強度的訓(xùn)練飛行計劃。由于完好無損的蘇式戰(zhàn)機數(shù)量較少，“紅鷹”部隊飛行員如同今天的出租車司機一樣，歇人不歇機。由于缺乏設(shè)計局設(shè)計師和飛機制造廠的技術(shù)保障支持，加上“紅鷹”部隊飛行員高強度駕駛蘇式戰(zhàn)機，大大縮短了戰(zhàn)機的使命壽命，致使飛行事故頻頻發(fā)生。米格戰(zhàn)機的飛行事故共計超過了50起。

1982年4月8日，“紅鷹”部隊飛行員馬克駕駛的1架米格-23BN戰(zhàn)機輸油管路破裂，導(dǎo)致飛機起火。同年10月21日，1架機號為023的米格-23戰(zhàn)機起火。1987年8月28日，由于駕駛失誤，1架機號為022的米格-23戰(zhàn)機失去控制，飛行員卡里斯勒被迫棄機跳傘。1984年4月26日，1名非“紅鷹”部隊飛行員駕駛1架米格-23戰(zhàn)機失事。這位非“紅鷹”部隊飛行員是美空軍系統(tǒng)司令部副司令羅伯特中將。當(dāng)時，他主動請愿遂行一項秘密任務(wù)。當(dāng)羅伯特中將試圖駕駛米格-23BN戰(zhàn)機，按照設(shè)計規(guī)定的極限飛行速度飛行時，飛機就像脫了韁繩的野馬難以控制。最終，羅伯特中將跳傘失敗，以身殉職。

2017年9月4日，“紅鷹”部隊指揮官舒爾茨·埃里克中校，重蹈了羅伯特中將的舊輒。就在遇難前的1個月，埃里克中校曾造訪了莫斯科航展。當(dāng)時，俄英雄稱號獲得者、俄功勛試飛員、俄預(yù)備役少將、俄宇航員、莫斯科航展名義主席穆罕默德·托爾巴耶夫，會見了美國同行埃里克中校。交談過程中，埃里克中校曾向托爾巴耶夫流露出了要駕駛蘇-27戰(zhàn)機完成特技飛行動作的愿望。但是，托爾巴耶夫?qū)ζ鋭窠庹f：“駕駛蘇-27戰(zhàn)機的人，未必能夠了解俄戰(zhàn)機的駕駛細節(jié)。此外，每架戰(zhàn)機都有自己特點和駕駛技巧。要想熟練駕駛蘇-27戰(zhàn)機，必須系統(tǒng)接受俄飛行專家和駕駛俄飛機的培訓(xùn)。千萬不要去做俄飛行員空中完成的特技飛行動作。”

在接受俄《莫斯科》電臺專訪時，托爾巴耶夫分析了埃里克中校遇難的主要原因：“埃里克中校駕駛蘇-27戰(zhàn)機遇難，主要在于他缺少足夠駕駛蘇-27戰(zhàn)機的經(jīng)驗和技能。同時，他不聽勸阻，過于自信和高傲。”當(dāng)然，俄國內(nèi)許多資深飛行員并不同意托爾巴耶夫的觀點。他們認為，埃里克中校在飛行駕駛方面享有“船塢”的綽號，曾獲得過6個學(xué)位，其中包括航空航天技術(shù)博士。他駕駛蘇-27戰(zhàn)機的技能毫不遜色托爾巴耶夫和俄國內(nèi)其他著名試飛員。

俄資深專家亞歷山大·日林退役上校，在接受俄聯(lián)邦新聞通信社記者采訪時指出：“埃里克中校駕駛由烏克蘭提供的蘇-27戰(zhàn)機遇難，讓外界并不感到奇怪。蘇聯(lián)解體后，烏克蘭就開始向美國出售武器裝備。美空軍埃里克中校有可能在駕駛蘇-27戰(zhàn)機模擬俄空天軍戰(zhàn)機，與美空軍戰(zhàn)機進行空戰(zhàn)對抗演練時遇難。但是，這一點也不足為奇。眾所周知，早在冷戰(zhàn)時期，美國空軍就將俄作為假想敵，進行類似的實戰(zhàn)對抗演練。”俄《航空探險家》雜志社特邀資深專家弗拉基米爾·卡爾諾佐夫撰文指出：“埃里克中校為了滿足美五角大樓和美國政府的侵略野心，獻出了自己年僅44歲的寶貴生命。但是，對于企圖利用各種手段，包括冒天下大不韙和不惜重金，以獲取對奉行獨立自主外交政策，以及作為世界武器出口大國的俄羅斯保持軍事上優(yōu)勢的美國來說，這種欲望永遠都不會消失。”

由此可見，埃里克中校駕駛蘇-27戰(zhàn)機遇難事件到此并沒有結(jié)束。隨著美國五角大樓“永恒定向標(biāo)”行動計劃的實施，第二個或者第三個埃里克中校駕駛蘇-27戰(zhàn)機事件會接踵而至。那么，這種代價到底多昂貴，恐怕只有美國五角大樓最清楚。