如何堅持完成任務

梁娟

反思棉花糖實驗

我們從小就被周圍的人灌輸“意志力”多么的重要。

當看到商人經過千辛萬苦創造了商業奇跡，運動員經過日復一日的訓練奪得冠軍，我們會贊嘆他們“堅持不懈”“永不放棄”“努力拼搏”的精神，認為這是“意志力”的魔力。

我們如此相信“意志力”，以至于我們完全相信了那個著名的關于意志力的實驗——斯坦福大學的棉花糖實驗。

在實驗中，每個孩子獨處一室并分得一塊棉花糖。他們被告知可以馬上吃掉棉花糖或者等待15分鐘以后再吃，如果愿意等待15分鐘，他們就可以獲得另外一塊棉花糖作為獎賞。結果只有大約1/3的孩子成功抵抗住了誘惑，如愿拿到了兩塊棉花糖。

14年后的追蹤調查發現：那些愿意等待的孩子，比那些立刻吃掉棉花糖的孩子，無論在生活上還是事業上都更為成功。

因此研究者認為棉花糖實驗證明了，自制力或說意志力，相比智商，能更好地預測一個人的成功。

然而近些年，有研究者提出質疑：難道不是戰略策劃能力才是影響行為的重要因素？

是什么決定了你的堅持

棉花糖實驗只是呈現了一個現象——愿意“延遲滿足”的孩子后來過得不錯。但遺憾的是，實驗并沒有挖掘孩子愿意“延遲滿足”背后的原因。

1. 動機：激勵是否足夠大

得到第二塊棉花糖的獎勵對于孩子來說吸引力是否足夠大呢？有的孩子覺得是，因此他們愿意等待；有的孩子覺得不是，所以選擇放棄。

決定一個人是否愿意忍受煎熬的，是完成這件事后的激勵是否大到讓Ta心甘情愿去忍受煎熬。

2. 痛苦程度是否可以忍受

研究視頻顯示，有的小孩在等待的過程中，采用了一些策略分散注意力：唱歌、摸頭、踢腳等。通過這些方式他們緩解了等待過程中的焦慮，因此15分鐘的等待過程就顯得不那么難受了。但是對于另一些孩子來說，沒有辦法緩解焦慮時，他們放棄了等待。

這就是后來的研究者提到的“戰略策劃能力”，是否能想辦法緩解焦慮，將痛苦分解到可忍受的程度。

3. 家庭教育因素：對孩子的滿足程度

如果一個孩子的家人極少滿足Ta的要求，總是對Ta進行控制，比如平時控制不讓Ta吃糖果，那么當Ta有一個可以吃糖果又不會受到懲罰的機會時，Ta多半會吃掉。

如果一個孩子的家人是過度地滿足和溺愛Ta，Ta就很難會為了某個目的去等待，因為Ta已經習慣了“即刻滿足”。

4. 基因因素：是否對食物更敏感

美國加州大學圣迭戈醫學院的一項研究發現，與正常體重兒童相比，超重兒童的大腦對糖更敏感。對食物的敏感性，是先天基因與后天環境共同作用而成的。也許在實驗中，對食物更敏感的孩子更有可能完不成任務。

你看，所謂的“意志力”，只是表象，背后的原因很復雜。

打破意志力神話：如何堅持完成任務

1. 增強動機與自我激勵

我們都知道，人只有在做自己感興趣的事情時才最有動機。大腦會分泌讓你興奮和愉悅的多巴胺，多巴胺作為一種獎賞激素，會促使你下一次更愿意投入到這件事情中。

那如果不得不完成一項自己不那么喜歡的任務，怎么辦呢？

想想遠期收益與近期任務的關系，用遠期收益來激勵自己，增強內在動機。比如你需要拿到學位，所以必須通過期末考試，拿到學位就是你的遠期收益，通過期末考試就是你的近期任務。

同時你需要評估這種不舒適會不會持續太長時間。如果持續太長時間，比如需要通過100次期末考試才能拿到學位，那你可能就需要重新評估這個學位對你來說的價值了。收益和成本，不能過于失衡，否則人的內心是無法承受長期的煎熬的。

2. 降低痛苦：將痛苦分解到可接受的程度

在明確目標后，將大的任務拆分成若干個階段性的小任務，明確每個階段的任務需要達到什么目標，做什么事，什么時間完成等。將大任務拆分成小任務，可以使得目標更明確，將壓力分解，將痛苦分減到可以承受的程度。

例如一個人需要跑完50公里，如果讓Ta一口氣跑完，可能是很難的，但是如果將任務拆解為每天5公里，分10天完成，那么任務就輕松得多了。

在小任務之間留些空檔時間，為給突發事件預留處理時間，防止突發事件發生時影響整個任務的進度。

并且，在完成每個小的任務后，給自己一個獎勵，比如放個假，吃頓好吃的，和朋友聚聚之類的，以此來緩解長期的任務造成的痛苦程度。

3.運動：從生理上進行調節

運動是一種提升意志力的方式。研究表明，適量運動可以加快大腦處理信息的速度，使人們在認知活動中表現更佳，記憶力和專注力也會提高。

大家都想擁有意志力，似乎擁有了它就可以戰無不勝。但是決定你是否能做成一件事的，并不是意志力，而是“我是否要？”“我如何實現？”