字母是從哪兒來的

1

幾個星期之前，一位好心的外鄉人幫塔非麥送了一幅畫給她媽媽，沒想到大家理解錯了畫的意思，鬧出了天大的誤會。雖然酋長沒有懲罰她，但她的爸爸媽媽將她好好教育了一番，還要求她在家好好反省。

“爸爸，帶我一起出去捉魚吧。”塔非麥見爸爸又要出門，說道。她已經被禁足好久了。

特古麥非常寵愛塔非麥，點點頭答應了。

“爸爸萬歲！”塔非麥歡呼著和爸爸一起出門去捉魚了。

走在瓦嘠河邊上，塔非麥突然哈哈大笑起來。

“你在笑什么？”爸爸特古麥好奇地問。

塔非麥說：“哈哈，你還記得酋長伯伯生氣地站在瓦嘠河邊上的樣子嗎？他的長胡子都翹起來了。還有，幫我送信的外鄉人被潑了一腦袋的泥漿，洗了好久才洗干凈，他們的樣子太有趣了。”

“我當然記得！”特古麥無奈地說，“因為這件事，我不僅挨個兒跟大家道了歉，還送給外鄉人兩塊最好的鹿皮。”

“又不是我和爸爸的錯，那些泥漿都是媽媽和她的朋友潑的。”塔非麥嘟囔道。

“好吧，這件事已經過去了，我們就別再說了。”特古麥揉揉塔非麥的腦袋，溫和地說，“已經中午了，我們先吃飯吧。”

塔非麥一聽到要吃飯，連忙坐下來，拿出從家里帶來的一只雞腿，仔細地啃起來。吃完雞腿，她發現爸爸正用鯊魚牙在樹皮上畫東西。

“爸爸，我有一個驚喜想要給你。”塔非麥眨了眨眼睛，神秘兮兮地說，“你先隨便發出一個聲音。”

“啊——這個可以嗎？”特古麥問。

“可以。”塔非麥說，“爸爸，你說‘啊——’的時候，好像一條正張大嘴巴的魚，太好玩兒了，你再說一次好不好？”

“啊！啊！啊！”特古麥配合著她，“孩子，你真的不是在捉弄我嗎？”

“爸爸，我怎么會捉弄你呢？”塔非麥委屈地說，“這是我想要給你的驚喜之一，我要畫一條嘴巴張得大大的鲇魚，就和你說‘啊——’的時候一模一樣。你剛剛也是張大著嘴巴，還露出了牙齒。”

“你要做什么？”特古麥十分疑惑。

“要將我的驚喜畫下來，如果媽媽不在意的話，我希望可以在我們的洞穴里畫一條張著嘴的鲇魚。這樣，看到這條鲇魚就會想起‘啊——’這個聲音。哈哈，我想起之前我們路過海貍沼澤，我故意躲起來，用‘啊——’這個聲音嚇你一跳的事情了。”塔非麥一邊說，一邊從樹上扯下一塊樹皮當畫板。

“是嗎？”特古麥聽完她的話，露出嚴肅的神態，認真思索起來。

“爸爸，我只會畫一個張著大嘴巴的鲇魚腦袋。鲇魚的身子真是太難畫了，我不會畫。”塔非麥說，“我們就假設這是一條鲇魚，它張著大大的嘴巴，正發出‘啊——’的聲音。 ”

“確實很像。”特古麥肯定地說，“不過你應該再給它畫上觸須，那樣才像鲇魚的腦袋。”

“我不會畫觸須。”塔非麥說。

特古麥看著塔非麥的畫，說：“那你只在它的腦袋上畫上觸須吧，不用畫其他的，只要讓觸須穿過它的嘴巴就好。如果是鱸魚或者鮭魚，就都沒有觸須。你畫上觸須，大家才認得出這是一條鲇魚。”說著，他還用手指在畫上比畫了幾下。

“爸爸，這個主意太棒了！”塔非麥說，“那你以后看到這幅畫，是不是就能明白這幅畫的意思了？”

“是的，以后我看到這幅畫，不管在哪里都會嚇一大跳，就跟當時你躲在海貍沼澤里，發出‘啊——’的聲音嚇唬我一樣。”特古麥說。

“太好了，那我們再來想想其他的發音吧！”塔非麥興致勃勃地說。

特古麥點點頭，接著大喊了一聲：“呀！”

“這個聲音聽起來有點兒復雜，后半部分發音和‘啊’很像，我們就還是畫個鲇魚嘴吧。不過，前半部分發音怎么辦？‘咿啊’，連起來和‘呀’一樣。”塔非麥認真思考著。

“嗯，這聽起來和‘啊——’確實差不多，那我們就畫兩個鲇魚嘴，將它們連起來，怎么樣？”爸爸此時也興奮起來，和塔非麥熱烈地討論著。

“不行，將兩個鲇魚嘴連在一起我會記不住的。或者我們將它們分開，這次畫鲇魚的尾巴。如果鲇魚扎進水里，一定會先露出尾巴。爸爸你看，鲇魚的尾巴畫起來簡單多了！”

“你說得不錯。”特古麥拿過鯊魚牙，在自己的樹皮上也畫了一條鲇魚尾巴，“這個就可以代表‘呀’的聲音。”

“爸爸，你的這條鲇魚尾巴畫得好像。我只能畫個大致的樣子，然后用粗一點兒的線條將它們連起來，就是這樣，可以嗎？”說著，塔非麥將魚尾畫了出來。

特古麥忍不住為女兒的畫鼓掌。

2

“好了，‘呀’的畫就算完成了，我們繼續下一個吧！爸爸，再發出一種聲音試試。”塔非麥看著爸爸，眼中露出得意的光芒。

“哦！”特古麥隨口說。

“爸爸，這個太簡單了。你說‘哦’的時候，嘴巴張得圓圓的，好像一個雞蛋或者圓形的石頭。我們干脆用一個雞蛋或圓形的石頭代替‘哦’吧。”塔非麥說。

特古麥思考了一會兒，說：“但我們不一定總能找到雞蛋或者圓形的石頭，我看，不如畫一個圓吧。”說完，他就畫出了一個圓。

“天啊，我們竟然畫出了這么多的聲音。”塔非麥高興地跳來跳去，“鲇魚嘴巴，鲇魚尾巴，還有雞蛋和圓形的石頭。天啊，爸爸，我們要快點兒把這些告訴媽媽。”塔非麥激動地繞著爸爸跳起了舞。

“好啊！我們今天就到此為止吧！現在畫下來的這些聲音，我們就叫它‘字母表’，怎么樣？這樣，不論過去多少年，大家都會記得字母表是我們創造出來的。”特古麥自豪地說。

天漸漸暗下來，特古麥帶著塔非麥回到了家里。

3

特束麥已經在洞穴里生好了火。塔非麥拿出白樺樹皮，在上面寫寫畫畫著各種字母，還時不時地發出咯咯的笑聲。

“到底發生了什么事？你們兩個是不是有什么事情瞞著我？”媽媽忍不住問出了心中的疑惑。

“這是我和爸爸之間的秘密。等我們兩個完成了，就會告訴你的。你現在不要再問我們啦，我怕自己忍不住說出來。”塔非麥眨著眼睛，撲到媽媽懷里撒起嬌來。

媽媽笑著答應了塔非麥的要求。第二天，特古麥很早就起來了，興致勃勃地跑到河邊繼續思索字母表。塔非麥起床的時候，看到墻上畫著“呀啦咝”。

“這字母表看起來有點兒討厭！就像爸爸親自和我說水沒有了一樣。”塔非麥看見后，不得不拿著木桶去山洞后面提水回來，將家里的水槽裝滿水。

塔非麥干完活，就跑到河邊去找爸爸了。

“爸爸，我出來前將水槽都裝滿水了。”塔非麥得意地說，表明她不僅看懂了畫的意思，還把活干完了。

“做得好！”特古麥夸獎著塔非麥，說：“那么，我們今天就將剩下的字母都畫出來吧。”

塔非麥點點頭，和爸爸一起認真地畫起了字母表。

當他們畫到字母 T的時候，塔非麥說：“爸爸、媽媽，還有我，我們一家人都是 T字開頭，應該畫一幅全家福才是。 ”這樣說著，他們畫下了三個人手牽手的畫面。

可是這個字母太復雜了，他們剛開始畫的時候，還認認真真地畫，畫了幾次后，就越來越潦草和抽象，最后只剩下高個子的特古麥張著雙臂擁抱塔非麥和特束麥了。

許多發音的畫就和 T一樣，一開始總是華麗又復雜，但畫著畫著，就都變得十分簡單了。一直到午飯前，他們都在畫字母，而且畫得越多，那些字母就越簡化。最后，連特古麥都挑不出任何問題啦。

最終，他們將咝咝作響的蛇畫成了Z，將最常出現的E畫成了旋轉的線條，又用壞脾氣的海貍代表B，用長鼻子代表N，用貪得無厭的大嘴巴代表G。

大嘴巴后面加一支長矛，就成了危險的K，而流淌不息的瓦嘠河則成了W。就這樣，兩個人一口氣將 26個字母都畫完了。

數千年之后，古埃及象形文字、尼羅河楔形文字、卡努力語、埃塞俄比亞語等，許許多多華麗又優美的文字及語言，都在時間的沖刷下消失了。

然而，特古麥一家創造的簡單又易懂的字母表——A、B、C……卻被完整地保存下來，成了所有孩子學習語言的第一課。

一直到現在，學習字母表的時候，都仿佛能看見特古麥一家歡快地在瓦嘠河邊奔跑的身影。

（摘自《原來如此的故事》，遼寧少年兒童出版社，有刪節，白芳圓 圖）