油畫中的科學(xué)家——《拉瓦錫和夫人》

《拉瓦錫和夫人》的誕生

《拉瓦錫和夫人》是18世紀(jì)歐洲繪畫史上著名的雙人肖像畫，主角是著名化學(xué)家安托萬·拉瓦錫和他的夫人瑪麗·拉瓦錫，畫者是法國(guó)畫家雅克·大衛(wèi)。

畫像是在1788年12月16日進(jìn)行的。這一天，拉瓦錫夫婦都做了精心的打扮。

拉瓦錫先生的服飾主色調(diào)是黑色：黑色上衣，黑色筒褲，黑色襪子，黑色皮鞋，帶有花邊胸飾和花邊袖口的白色襯衣，突破了黑色的壟斷。拉瓦錫戴上梳理過的假發(fā)，還為假發(fā)涂了粉。

拉瓦錫夫人選擇了18世紀(jì)末法國(guó)貴婦人的時(shí)尚打扮：一身潔白的、帶有花邊衣領(lǐng)、裙擺及地的連衣裙，配上一條藍(lán)色絲綢腰帶，來打破白色的壟斷。拉瓦錫夫人也戴上了一頭白色的、蓬松的、卷曲的假發(fā)。

他們也精心準(zhǔn)備了道具。一張寫字臺(tái)，上面覆蓋了一塊紅色的絨布。桌子上擺放著水銀氣壓計(jì)、氣量計(jì)、蒸餾瓶，這些實(shí)驗(yàn)和測(cè)量用的儀器足以彰顯他們的化學(xué)研究工作。

拉瓦錫夫人的工作如何體現(xiàn)呢？一把椅子，椅子上放著一件她在實(shí)驗(yàn)室穿的黑色衣裙，椅子上還立著一塊畫板，畫板是拉瓦錫夫人日常描繪實(shí)驗(yàn)過程用的東西。

畫中女主角拉瓦錫夫人

拉瓦錫夫人占據(jù)了畫面的最大空間。她面帶淺淺的微笑，正面對(duì)著畫家，也正對(duì)著未來將要欣賞此畫的我們，拉瓦錫則側(cè)身回頭注視著他的夫人。這幅畫給人的最初感覺是，畫中主人公不是拉瓦錫先生，而是拉瓦錫夫人。

但是，拉瓦錫夫人的站姿暴露了她的實(shí)際地位。她略為傾斜地倚靠丈夫，一手搭在他肩上，這是那個(gè)時(shí)候夫妻肖像的典型造型。整張桌子代表的是拉瓦錫的科學(xué)世界，恰恰拉瓦錫夫人的一只手輕輕放在桌邊。這可能是一種暗示，拉瓦錫夫人本應(yīng)在拉瓦錫得到的化學(xué)研究榮譽(yù)殿堂中，占有一定的位置。

1771年，不滿14歲的瑪麗與28歲的拉瓦錫完成了婚約，瑪麗變成了拉瓦錫夫人。

拉瓦錫夫人有著極強(qiáng)的求知欲和記憶力。她很快掌握了英語，這是拉瓦錫欠缺的語言。學(xué)成后，她就把一些重要的英文化學(xué)著作翻譯給拉瓦錫。在大衛(wèi)的指導(dǎo)下，她也掌握了工藝?yán)L圖技術(shù)。她十分注重儀器的正確擺放，平時(shí)會(huì)將實(shí)驗(yàn)場(chǎng)景忠實(shí)地描繪出來。拉瓦錫先生論文和著作中的實(shí)驗(yàn)插圖，都是她完成的。

畫中的男主角拉瓦錫先生

拉瓦錫是一位律師的兒子。他雖然有法學(xué)學(xué)位，但更熱衷于地學(xué)和化學(xué)研究。1765年，拉瓦錫在石膏研究中取得突出成績(jī)，得到了法國(guó)皇家科學(xué)院的賞識(shí)，成為其成員。

從1772年開始，拉瓦錫真正踏上了讓自己成為著名科學(xué)家、化學(xué)革命締造者的道路。他開始一系列的實(shí)驗(yàn)，包括金屬與非金屬的燃燒與煅燒、酸的形成、酸堿鹽的反應(yīng)、水的合成與分解、動(dòng)物的呼吸等等。所有這些實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)，是他的物質(zhì)不滅信念：物質(zhì)不能憑空得到，也不能憑空失掉。這個(gè)信念在他的心目中是不證自明的。

特別是1776年，他被國(guó)王任命為國(guó)營(yíng)火藥廠的主管之一。不但收入增加了，而且也在火藥廠建立起了自己的實(shí)驗(yàn)室。他逐漸拋棄了燃素說，建立起氧化學(xué)說。

大致在1778年拉瓦錫才真正組建自己的科研團(tuán)隊(duì)，有了幾位男助手，在此之前瑪麗至少獨(dú)自擔(dān)任了多年的實(shí)驗(yàn)助手和秘書的角色。這樣看來，拉瓦錫夫人在科學(xué)界中想要有自己的一點(diǎn)地位也是正常不過的，但是那個(gè)時(shí)候的法國(guó)，女人進(jìn)入科學(xué)界是不被社會(huì)接受的。因此，在拉瓦錫的論文中，不可能署上拉瓦錫夫人的名字。她只能在那些插畫上找個(gè)不起眼的角落，簽上自己的名字。

與此同時(shí)，一些年輕人聚集在拉瓦錫周圍，以與他共同完成實(shí)驗(yàn)、參與討論為榮，這也使得他的氧化學(xué)說得到了年輕人的認(rèn)可。這些人被稱為是“氧化學(xué)派”或者“兵工廠團(tuán)隊(duì)”。然而，令人遺憾的是，拉瓦錫將獨(dú)占這些科學(xué)研究的成就，在他的論文中，他特別聲明自己一個(gè)人擁有科學(xué)優(yōu)先權(quán)，如氧化和燃燒的全部理論，等等。

倒地?zé)康碾[喻

我們把目光回到畫面的右下方。在拉瓦錫的皮鞋前面，是一個(gè)倒地的燒瓶和兩只瓶塞，一只瓶塞封住了燒瓶瓶口，旁邊還有一只閑置的瓶塞。單純從畫面的布置和色彩來看，似乎這兩件道具不會(huì)為油畫增加額外的光輝。那么道具放進(jìn)畫面的用意是什么呢？我的猜想是，這些道具是拉瓦錫特意擺放的，目的在于表現(xiàn)拉瓦錫的科學(xué)貢獻(xiàn)，即通過化學(xué)革命，推翻了舊的化學(xué)傳統(tǒng)。

科學(xué)史家認(rèn)為，拉瓦錫確實(shí)引發(fā)了一場(chǎng)近代化學(xué)的革命，把發(fā)端于17世紀(jì)中期的波義耳、成熟于18世紀(jì)初的斯塔爾的燃素說，變成了氧化學(xué)說。

氧化學(xué)說的核心內(nèi)容是：物質(zhì)燃燒會(huì)產(chǎn)生光和熱；物質(zhì)燃燒需要空氣；空氣中有可燃和不可燃成分；物質(zhì)燃燒時(shí)吸收了空氣中的可燃部分而增加重量，增加的重量與空氣中減少的重量相等；非金屬燃燒后會(huì)變成酸，金屬燃燒后的灰燼是金屬氧化物。

畫中的瑕疵：水銀計(jì)的水平面

研究科學(xué)革命的科學(xué)史大家I.B.柯恩很欣賞這幅油畫，但他找到了畫中的一個(gè)知識(shí)瑕疵。

讓我們把注意力集中在盒子前面的那個(gè)氣壓計(jì)上。那應(yīng)該是個(gè)水銀氣壓計(jì)，人們通過水銀柱的讀數(shù)來知道大氣壓力的大小。水銀裝在玻璃容器里，中間液面應(yīng)該是稍微凸起的，但此畫中的液面卻是水平的。會(huì)不會(huì)這個(gè)裝置不是氣壓計(jì)，就是一個(gè)液體量杯，里面盛的是水呢？這也不對(duì)，如果里面盛的是水，中間液面應(yīng)該是凹下的，何況水是透明的。

按照科學(xué)解釋，是因?yàn)橐后w的表面張力不同。水銀的表面張力很大，水銀對(duì)玻璃表面不浸潤(rùn)而被推開，水銀分子就往中間收縮導(dǎo)致液面凸起（與水銀掉在地面呈珠同一個(gè)道理）；水的表面張力較小（不足水銀的1/6），水對(duì)玻璃表面浸潤(rùn)，中間的水分子被拉離后液面凹下（與水滴在玻璃上迅速散開同理）。

當(dāng)然，也許柯恩過于苛刻了，對(duì)藝術(shù)作品的評(píng)價(jià)，不能完全按照科學(xué)原理來進(jìn)行。更何況，如果畫家離這個(gè)液體裝置比較遠(yuǎn)，觀察時(shí)視角與液面平齊，液面凹凸程度又很小，觀察到的是水平液面也是正常的。

（摘自“搜狐網(wǎng)”，有刪節(jié)）