略談英漢翻譯的“雅”

徐亮

【摘要】盡管一百多年來人們圍繞嚴復的“信、達、雅”三個字爭論不休，但這三個字仍舊指導著、影響著中國的翻譯工作者。作者通過幾個譯例的分析，最后得出結論，認為“雅”就是譯者通過修飾譯文文辭，再現原作風格。

【關鍵詞】信達雅 譯文文辭 原作風格

一、如何理解翻譯中“雅”的標準

“譯事三難：信、達、雅。”這是嚴復譯完《天演論》后發出的感慨，也是他多年心血的凝結。一百多年來圍繞“信、達、雅”這三個字，論者各執一詞，莫衷一是。褒之者謂其精煉之至；貶之者則視“雅”為“譯者大忌”，認為“不可能以雅言譯粗俗之語”。爭論的焦點似乎集中在“雅”字上。有人認為“雅”是文雅，是優美；有人則認為“雅”是爾雅，即雅言。而雅言又指的是各地通行的規范化語言：更有人認為“雅”是古雅，并說那是嚴復的本意。本人認為，翻譯中的“雅”就是通過修飾譯文的文辭，精確地表現出原作的文化信息和藝術風格。

二、在譯文中如何應用“雅”的原則

作家的語言總是比普通人的語言豐富、精煉、優美得多。他們的作品在本國語文里也有其自身的特色。而這種特色正是在翻譯的過程中難免失去的。譯文如不注意文辭的修飾，不注意補足失去的文化信息，就不能再現原作的風姿，甚至造成文化流失。愛美之心，人皆有之。無論是讀者還是原作者總都希望譯文“雅”一些，總希望譯文能和原作一樣優美，再雅也不抱怨某篇譯文“雅”得出格。相反，有些譯文不遵循“雅”的原則，則會失之粗俗，或文理不通，或佶屈聱牙，缺少藝術價值。

以下幾個英譯漢的譯文，就很好地說明了在中國文化的背景下，該如何運用“雅”的原則來翻譯英文原作。

1.“Let me have the skates. You dont know how to skate. Dont be a dog in the manger.”

______ Warral

某譯：“把冰鞋給我吧，你不會滑冰，不要占著茅坑不拉屎。”

此譯可謂“正確、通順、易懂”了。但仔細推敲起來，原意最后一句的修辭明顯有毛病，即“雅”得不夠。A dog in the manger意為a person who does not wish others to enjoy what he cannot use for his own enjoyment （自己干不了又不肯讓位的人），此話并不粗俗，原文中的喻體 dog 和 manger 也不粗俗；而漢語中的“占著茅坑不拉屎”則是大粗話，“茅坑”和“屎”這兩個粗俗的喻體也和原作中的喻體也相去甚遠。譯者如譯得“雅”一些，亦即考慮到原作的語言風格，稍作修飾，完全可將這句話直接譯出，而漢語讀者又能懂。我們不妨將其改譯為“…… 不要狗占馬槽不吃草。”

2.A：Id rather be a headmaster in a distant uncomfortable town than be a teacher in a nice town.

B：Youd rather reign in hell than serve in heaven， I suppose.（Common English Quotation）

某譯：甲：我寧愿在條件較差的邊遠小鎮當校長也不愿在條件優越的城市當個教員。

乙：那你是寧為雞口，無為牛后了。

此譯文在再現原文寓意方面犯了顧此失彼的毛病。“牛后”即牛的肛門。“寧為雞口，無為牛后”是舊時比喻寧可在小局面中獨立自主，不愿在大局面中任人支配。原文中的reign意為to be the king or queen（當國王或當女王），hell（地

獄）的寓意為“條件較差的地方”，用“（寧）為雞口”來譯reign in hell只譯出了reign的寓意，hell 的寓意卻未譯出，譯文中的“雞”不能和上文中的“條件較差的邊遠小鎮”相呼應，因此文理不通。用“（無）為牛后”譯serve in heaven 犯了同樣的毛病。原文中的serve意為have an office or job （供職），如 served under the old king （在老國王手下供職）。Heaven （天堂）的寓意是“條件優越的地方”。用“（無）為牛后”譯serve in heaven也只譯出了serve的寓意，而丟掉了heaven的寓意，同樣和上文中“條件優越的城市”不相呼應。其實，hell 和heaven只是一般比喻，其寓意在英漢兩種語言完全相同，并無民族色彩差異。對于這種一般比喻，譯者只需對文辭稍加修飾，便可將其寓意完整傳達出來。因此B的話似可譯成：“那你是寧可在地獄稱王，也不愿在天宮為相了。”

造詣深的翻譯家不僅對原文理解透徹，且有嫻熟駕馭譯入語的能力。在一般譯者看來“山重水復疑無路時”，他們卻能“柳暗花明又一村”，其譯文和原作一樣具有很高的藝術價值。

3.再如郭譯 Max Weber 的 Night 一詩：

原詩：Fainter，dimmer，stiller each moment，Now night.

郭譯：愈近黃昏，/ 暗愈暗，/ 靜愈靜，/ 每刻每分，/ 已入夜境。

原詩短短兩行，七個詞，卻把暮色蒼茫的黃昏和萬籟俱寂的夜境寫了出來。詩人接連用了Fainter， dimmer， stiller 三個字的比較級來描繪黃昏后暗愈暗、靜愈靜的景色。除第一個詞Fainter中有一雙元音 /e?/ 以外，接下去的dimmer和stiller中便都是短元音/?/和 /?/，節奏越來越短促，讀起來使人感到白日的光亮和喧鬧在黃昏后漸漸消失，速度越來越快。等到一切亮光和聲音全部消失后，夜色便籠罩大地。于是詩人在第二行中用了含有雙元音/a?/和/a?/的now和night兩個詞，節奏變緩。這樣，漫漫長夜的氣氛也一下子渲染出來了。這樣一首短小精悍、意韻深長的小詩，若依樣畫葫蘆，其譯文必然了無詩味，且無詩形。但沫若先生卻能“化險為夷”，將此詩譯成五行。原文中的Fainter因有一雙元音/e?/，他便用了“愈近黃昏”四個字來譯，比接下去譯dimmer和stiller的二、三兩行每行都多出一個字。這兩個詞若譯成“更暗些，更靜些”節奏就不強，也無詩味。而他譯成了“暗愈暗，靜愈靜”，不僅詩味濃，且和原詩一樣節奏鮮明。dimmer和stiller都是兩個音節，且都是第一個音節重讀，而“暗/愈暗，靜/愈靜”同樣可分為兩個頓，亦是第一個頓重讀。原詩第二行僅有now和night 兩個詞，郭譯卻未依原樣譯成“現在和深夜”，而是譯成了“已入夜境”這樣一種“完成體”，這也是和原詩的意境相一致的。

透過以上分析不難看出，凡是成功的譯作，都是譯者善于修飾譯文文辭，再現原作語言風格的結果，亦即做到了“雅”。反之，即使譯文語句通順、內容忠實，也算不上成功，因為這類譯作沒能再現原作的風姿，原作的藝術風格在不同的程度上受到了損害。

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