《大宋提刑官》究竟是個什么樣的官

周慶

前段時間，中央電視臺第八套的電視頻道再次播放了電視連續劇《大宋提刑官》。一則，因為它是一部歷史題材熱播大劇的原因（有人說已看過七八遍了）；二則，因為九百多年前我的老祖宗周敦頤就曾任過“提刑官”一職的緣故，我興致所至，便再次收看了它。而這次收看我是帶著某種情愫、或說是一種探究的心態去觀看的。然而整部電視劇看了下來，對“提刑官”這個官位始終沒有一個清晰的概念。有些章節的表述是提刑官只比縣官高一級；有些章節卻說宋慈是“本州宋提刑”；有的章節卻給人的感覺是提刑官衙門就在州府內，而且還有直接受理案件的職責；甚至在第一章回的最后一節，干脆說宋慈在考中進士后的第一次入仕便被授以大理寺丞領“提點刑獄”職了。這讓我這個對此官位還算有點研究、又有點喜歡較真的人再也坐不住了，遂提筆書此拙文以正視聽。但因水平有限，也只能算是拋磚引玉吧！

“提刑官”一職，是宋代所特有的官名，是“提點刑獄公事”的簡稱。“提點”就是負責、主管的意思；“刑獄公事”顧名思義就是刑獄訴訟公事。

說起宋代的“提點刑獄”，首先得從宋代的“路”談起。自秦朝施行郡縣制以來，歷代王朝的地方行政區劃基本上施行郡、縣兩級制，相當于現在的市、縣；同時，王朝為了加強中央集權，又多在郡、縣之上設置一級監察機構，如漢代在郡之上設置“州”，下轄幾個郡，朝廷派州刺史行使監察權。到東漢末年，“州”由虛的行政監察機構變為一級政區實體，開始出現州—郡—縣三級行政區劃制度，表明中國行政區劃演進到一個新的階段（參見《漢書·地理志》）。唐朝初期，朝廷改郡為州，州的長官仍稱刺史，行政區劃實行州、縣兩級制。但其州卻增加到三百多個，中央管理非常不便，就在州、縣之上增加“道”這一監察機構。道或藩鎮，由節度使行使監察權，到后來又都演化為地方一級行政機構，相當于現在的省。唐末，道和藩鎮逐漸做大，形成后來的藩鎮割據，促成了唐朝的滅亡，也造就歷史上的五代十國時期。宋朝初立時仍沿用了唐代的“道”，全國曾分為十道。宋太宗至道三年（公元997年），朝廷廢“道”改“路”，始定十五路，負責均調一路錢糧賦稅以供國家支用，以轉運使、副使主其事，兼分巡所部，監察州、縣兩級官吏，奏報官吏違法、民生疾苦。因此，宋朝的“路”不同于漢代的“州”，也不同于唐代的“道”，具有地方監察區和行政區的雙重性質。宋太宗時，曾在諸路轉運司內置提點刑獄官，分管一路的刑獄之事。但后來轉運司的權力越來越大，大有勝過唐朝的藩鎮之勢。于是，宋真宗景德四年（1007年），朝廷為了分化轉運司“一路之事無所不統”的權力，將提點刑獄官獨立出來，成立專門的提點刑獄司（后有廢置，至仁宗明道二年始成為常設機構，并制度化）；又將轉運司中倉儲這一塊剝離出來，創立提舉常平司，形成三權鼎立之勢，實際起到了分散、弱化地方權力的作用。這時全國的“路”也增加到二十二個，后又增至二十四個。轉運司、提點刑獄司和提舉常平司等機構，從中央派文臣擔任轉運使、提點刑獄公事（即“提刑官”）、提舉常平公事。這三個機構合稱為“三監司”，其長官被稱為監司官。顧名思義，這些監司官都負有監察州縣地方官的職能。同時，這些監司官又有一定的分工：轉運使負責地方財政，稱為“漕司”；提點刑獄公事負責地方刑獄、訴訟，稱為“憲司”；提舉常平公事則負責地方的倉儲、農業水利等事務，稱為“倉司” 。（參見《宋史·職官志二》）

史載宋代“提刑官”的職能，除了監察地方官吏之外，主要是督察、審核所轄州縣官府審理、上報的案件，并負責審問州縣官府的囚犯，對于地方官判案拖延時日、不能如期捕獲盜犯的瀆職行為進行彈劾。（參見《宋史·職官志七》）宋代杖刑以下的犯罪，知縣可判決；徒刑以上的犯罪，由知州判決，而“提刑官”主要負監督之責；州縣的死刑犯在上報刑部時一般要經過“提刑官”的核準，提刑司成為地方訴訟案件的最高審理機構。“提刑官”在巡查州縣的監獄時，除了查看囚犯的人數、囚禁時間外，還審理疑難案件，清理積壓的舊案，以及接受民眾的上訴，后來職權逐步擴大至兼管一路的治安、軍器、河渠等事（例如，辛棄疾在做湖南“提刑官”時，就平定過茶商的叛亂），孝宗乾道八年（1172年）又兼催督經總制錢。“提刑官”的設置有助于加強中央集權，既能有效地監督刑獄、訴訟，平反冤獄，打擊不法官吏；又能起到調和緩解社會矛盾的作用。因此宋王朝很重視“提刑官”的人選，多由曾長期任職于地方的、熟悉地方事務的官員擔任。為進一步弄清“提刑官”的地位和作用，我舉一些事例作如下幾點說明：

一、“提刑官”并非中、下級官員。所謂提點刑獄公事，乃和轉運使、提舉常平公事同處在地方的最高一級行政區劃中，在州（府）、縣兩級之上，為實際的省一級官員，受朝廷直接管轄。金朝亦置此，掌監察官吏、體察廉能贓濫，以行賞罰；因職權極重，號稱“外臺”，后改稱按察司，明清延用。有人曾拿“提刑官”和清朝省一級的按察使（三品官）作過比較，認為他們的職責大體相同，履行的是像今天公、檢、法那樣的全套職責；但“提刑官”又有別于按察使。它在“路”是獨立的機構，并不像按察使還要受地方封疆大吏總督和巡撫的轄制。另外，從周敦頤的仕途道路看，他是從縣主簿、州司理參軍一步步升遷上來的。他既有十年的縣令經歷，又有十年以上的通判（正五品）生涯，后遷知府（從四品），再由朝廷的兩位重臣趙抃（參知政事）、呂公著（御史中丞）鼎力舉薦，才擢拔為廣南東路轉運判官（正四品或從三品）和提點刑獄公事（三品）。呂公著（后來成為北宋的一代名相）在給皇帝的薦牘（推薦信）中這樣寫道：“臣伏見尚書駕部員外郎、通判永州軍事周敦頤，操行清修，才術通敏，凡所臨蒞，皆有治聲。臣今保舉，堪充刑獄、錢谷繁難任使。如蒙朝廷擢用，后犯正入己贓，臣甘當同罪。其人與臣不是親戚，謹具狀聞，伏候敕旨。”這篇薦牘用詞之懇切，舉薦之得力，可看出呂公著對周敦頤的極度信任。素不相識的人，卻能鼎力擔保舉薦；如若薦賢不當“甘當同罪”，這著實難能可貴。在權衡了周敦頤的才學膽識和治事能力后，朝廷終于擢拔周敦頤擔當了主管一路刑獄之事，領廣南東路（今廣東省）提點刑獄公事職。從這一事例也足以說明“提刑官”并非一般官員。endprint

二、“提刑司”衙門并不是州（府）內的一個衙門。提刑司是路一級獨立的司法衙門，稱“憲司”。憲司衙門多設在占據交通要道的州（府）所在地，當時廣南東路憲司衙門就設在進嶺南的主要交通要塞韶州（今廣東韶關）。這里是粵湘贛交界地區的商品集散中心，有“黃金通道”之稱。宋朝時廣南東路下轄十四州，這可從南宋參知政事蔡杭在為重建“廣東憲司先生（周敦頤）祠”所寫的記中看出：“祠在是則敬在是，敬在是則十四州人民命在是也，祠可不復其舊歟？”當時為一祠之修繕，卻竟然與廣南十四州人民的生死命運相聯系，看似夸張，但足以看出當年提點刑獄周敦頤在該“路”之功德，也能看到提刑司在當時的重要作用。它和《大宋提刑官》劇中的故事情節有異曲同工之意。“提刑官”需每年定期到所轄州、縣巡查，負責督察、審核各州、縣審理上報的案件。因此，憲司衙門不是直接辦案的衙門，他只負責復核審查和糾錯，如現在的省高檢和高級法院。但如遇疑難雜案和久議不決的案件，以及百姓上報的冤假錯案，他們也可以插手到辦案的審理當中，還事實于真相。正如電視劇《大宋提刑官》所展現的，由于州縣官的瀆職，胥吏的敲詐勒索，導致案情“虛幻變化，茫不可詰”。“提刑官”是判決的一個重要關卡，他們能否盡職，關乎百姓能否得到公正的判決，冤獄能否得到昭雪。所以，蔡杭才會在重建“廣東憲司先生祠記”中，用十四州人民的生死命運和憲司大人能否明察秋毫的重要作用相聯系。

以上所列提刑官的工作性質和作用，在北宋尚書左丞蒲宗孟為周敦頤所撰的《墓碣銘》中就明確談到了這一點：“君以朝廷躐等見用（逾越等級提拔），奮發感歷。不憚出入之勤，瘴毒之侵，雖荒崖絕島，人跡所不至處，皆緩視徐按，務以洗冤澤物為己任。”

三、宋慈的提點刑獄公事職并非一蹴而就。宋朝稱常參官為朝官，未常參者為京官；又以不預常朝、職務較輕之官為京官，而以常參官預朝謁者為升朝官。宋初，文臣自太子中允、贊善大夫、太子中洗、洗馬以上為朝官；元豐改制以后，相應文臣通直郎、武臣修武郎以上為朝官。當時朝廷很重視地方政治，選用朝官、京官出任州（府）級正、副長官和大縣的知縣（有京官頭銜領縣官職，稱知縣）；而小縣的縣官當時還入不了流，只能稱“縣令”，是由無京官頭銜的“選人”擔任。

宋代士人入仕，基本上都要經過“選人”階段，許多人甚至終身是“選人”，只有升改為京官，稱為“改官”，才能得到升遷中高級官員的機會。選人已不是唐代所指的候補、候選官員。宋代的選人，也稱“幕職、州縣官”，是指原先的節度使、觀察使、防御使、團練使的屬官，如判官、推官、掌書記、支使等，稱為幕職官；京府、留守的屬官如判官、推官，以及縣級的縣令、主簿、縣尉，州（府）的屬官如錄事、司理、司法、司戶參軍等，稱為“州縣官”，統稱為“幕職、州縣官”。而在官階體系中州（府）的錄事參軍與縣令并稱“令錄”，州的司理、司法、司戶三參軍稱“判司”，與縣主簿、縣尉并稱“判司簿尉”，系“選人”最低階層。宋初，選人共分為四等七階，都作為寄祿官稱，用以定官品和俸祿等級，官品自從八品至從九品，與京官官品相近，是京官的“候選”官員，通常即稱為“選人”。上述“幕職、州縣官”的官稱，大多又與“差遣”（實職）名稱相同，因而容易混淆。

士人考中進士后，通常只有甲科的前三至五名的寄祿官可入選低級“京官”。第六名（有時是第四名）以下的極大多數進士的寄祿官稱，都是“幕職、州縣官”，都屬“選人”。然而到南宋后，進士初入仕途時，就很少能得到“京官”階了，基本都為“選人”，只有“幕職”和“州縣官”之區別了。就拿嘉定十年（1217年）宋慈中乙科進士這一年來說吧，只有甲科第一名吳潛，授承事郎、簽書鎮東軍節度判官，是屬八品京官（判官相當于州的副長官，但若不加“簽書”銜就不算京官）。甲科第二名孫挾，授文林郎、節察推判官；甲科第三名費西之，授文林郎、觀察判官；第四名王邁，授從事郎、潭州觀察推官，這三人算“選人”中的“幕職”類。第五名鄧應午以下的進士基本授以縣主簿、縣尉一級，算“州縣官”這一類最低級的寄祿官了，而宋慈作為乙科進士就恰恰歸在這一類的“選人”中，而絕非一開始就能授“大理寺丞”（朝官）領提點刑獄職的。

而從宋慈的履歷看，他是完全合乎南宋“選人”制規定的：初授浙江鄞縣縣尉，遇父病未赴任；寶慶二年（1226年）始走上仕途，任江西信豐縣主簿，后作福建招捕使陳鏵幕府；紹定四年（1231年）改官為京官，任長汀知縣；端平三年（1236年）為同知樞密使魏了翁的幕僚；嘉熙元年（1237年）任邵武軍通判，后調任毗陵郡守；嘉熙三年（1239年）任司農丞知贛州；次年，提點廣東刑獄，后轉任廣西提點刑獄；淳祐七年（1247年）任直秘閣、湖南提點刑獄，是年冬，撰成《洗冤集錄》。因此可以看出，宋慈也是從最低級的官一步一步走上提刑官這個職位的，而完成這一過程卻用了二十三年時間。看來得此一職，也并非易事。

宋慈在周敦頤離任廣南東路提點刑獄一百七十年后繼任了這個職務。他不僅是周敦頤的繼任者，有幸瞻仰了前輩們的司法理念和辦案經驗；同時他又是周敦頤理學思想敬虔的傳承人。他是“程朱理學”朱熹的再傳弟子，他腦海里深深烙印上了理學“格物致知”的痕跡，重視實踐，窮究真理，為他日后的成功鋪墊了思想基石。正因為宋慈有從基層官員做起的豐厚積墊，也正因為他有近十年三處任職提刑官這樣的機遇，才讓他有機會接觸了大量案卷和案例。宋慈將自己的所見所聞，將當時居于世界領先地位的中醫藥學應用于刑獄檢驗，將前人的司法理念和手段進行全面整理記錄，并加以總結，最后形成他的法醫學專著《洗冤集錄》。此書一經問世就成為當時和后世刑獄官員的必備之書，幾乎被奉為“金科玉律”，其權威性甚至超過封建朝廷頒布的有關法律，使之成為世界上第一部法醫學專著。七百五十年以來，此書被譯為英、法、德、日、韓、俄、荷蘭等多種文字，直到現在許多國家仍在研究它，其影響非常深遠，在中外醫學史、法醫學史、科技史上留下了光輝的一頁。不過，與其說這是宋慈個人的成就，不如說它是大宋提刑官這一職位集體的智慧和榮耀！endprint