研究揭示睡眠剝奪影響人腦

一個國際研究團隊發表的一項人體臨床研究發現，在睡眠剝奪后出現的認知退步可能由人腦內側顳葉內神經活動的減慢削弱驅動。相關論文刊登于《自然—醫學》期刊。

睡眠剝奪會對人類健康造成負面影響，長期慢性睡眠剝奪一直被與各種疾病的患病風險上升聯系在一起，如高血壓、糖尿病、肥胖癥和抑郁癥。缺覺在嚴重的情況下還可能引起認知退步和行為障礙，造成意外傷害或死亡。但是一直以來，由于需要侵入性技術才能記錄神經活動，人們難以精確確定睡眠剝奪如何影響人腦內的神經活動。

以色列特拉維夫大學的Yuval Nir、美國威斯康星大學麥迪遜分校的Giulio Tononi及同事和合作者以一群神經外科病人為被試，讓他們在被剝奪睡眠前后完成一系列面部識別測試，并記錄下此間被試內側顳葉內的單神經元活動。研究人員觀察發現，在被剝奪睡眠的情況下，被試的神經活動較在快速完成任務期間誘發的神經活動有所減慢和削弱，導致被試反應減慢——認知退步的一種特征。

接下來，研究人員需要重點調查的是這些減慢削弱的神經活動模式是否也發生在其他腦區。為了確定缺覺具體是通過什么機制來直接影響神經活動，未來還需要做進一步的研究。