大學靠“自學”

尹穎堯

張軍正：請講講您參加高考的情況。

余躍慶：我是北京人，考前是知青，在北京昌平插隊。插隊不到兩年，時間不長，但是整天干活，也不知道能不能回城，不知道以后能干什么。得知恢復高考的消息很高興，趕緊積極準備考試。

高考確實能改變命運。

當時認為至少可以回城了。講一個北京知青渴望回城的小插曲：北京工業大學是市屬高校，大學畢業包分配，這就意味著畢業后肯定會留在北京工作。雖然清華大學更知名，但是清華畢業生全國分配，意味著畢業后不一定會分配到北京。我們那一批就有不少分數達到清華但選擇北工大的。

我們那一批的知青二十來人，兩個人成為大學生。

張軍正：“學好數理化走遍天下都不怕”，這句話在您的那個年代挺流行，40年后，您如何看待這句話？

余躍慶：現在再講這句話，我覺得不太合適。我們的那個年代是改革開放剛開始，我們的科學技術落后，迫切需要實現四個現代化。那會兒，對文科的認識確實不夠。現在再講這句話就不全面，也不需要。我認為文理不能分，中學是素質教育，大學是專業教育。

張軍正：您的大學是如何學習的？

余躍慶：主要是自學。上了大學，我處于追求知識的饑渴狀態，我個人認為70%的知識都是靠自學獲取的。比如高數的吉米多維奇數學分析習題集。這是一本著名的、很有代表性的習題集，共有四千多道習題，包括了數學分析的主要問題，部分題目難度大。這個習題集就是我自己找來做的，我大概做了二千多道題。

本科、碩士，我大多靠自學。上大學，沒有自學能力不行。自學，不是預習，不是復習，要做類似吉米多維奇數學分析習題集這樣的，要看英文原版經典教材，要讀英文文獻……

當然，我們是前頭沒學，不像你們高考后就身心疲憊。（張軍正：是的，我的很多同學到了大學就不想學了，不少人沉迷游戲。）但高考完了就歇，不好，一旦歇下來，心氣再要上去就不太容易了。大學與中學有著本質的區別。比如理工科學生，科學思維是從微積分開始的。微積分思維與中學的奧數思路完全不一樣，微積分思維奠定了大學理工科教育的科學基礎。

張軍正：您是如何走科研這條路的？

余躍慶：科學研究是追求真理的過程。首先得靜下心。科研是一個長期過程，確實艱苦，無名無利。

剛上大學時我比較迷茫。我們那一代人的大一都是在補知識，沒有科研的概念。大二上白師賢老先生的《機械原理》課，目前我也教授這門課，白先生講連桿機構（又稱低副機構，是機械的組成部分中的一類）時，介紹了當時還沒有解決的一個世界難題。這引起了我的興趣，我當時想，原來機械原理機構學也有這樣有趣的問題。這激發了我研究機構學。最后，這個機構學世界難題由中國學者解決，并獲得了當時機構學唯一的國家科技進步獎。目前在機構學領域，中國的科研能力很強，各種國際機構學會議，參會的中國學者人數及論文數常占大會的三分之一。

張軍正：同學們上了大學沉迷游戲，或過于放縱自己，有沒有好的改變方法？

余躍慶：只能靠自覺。這就如同跑步，沖刺一回后停下來，再想跑起來就太難了。

張軍正：我們這一代大學生身體素質欠佳，你們那一代學起來也挺玩命的，有沒有耽誤體育鍛煉？

余躍慶：沒有。我上學期間每天都打籃球。雖然我們學習非常緊張，但是每天下午4點半到5點10分要打40分鐘的球，5點多吃飯，6點準時坐在教室里。晚上十一點半熄燈，大家都是11點20分至25分回宿舍，都比著誰最晚回。

張軍正：現在的大學活動特別多，會與學習發生沖突，如何取舍？

余躍慶：適當調節。我覺得應該參加大學活動。上大學不光是學知識。其實，大學是氛圍。你是北京生源吧？（張軍正：是的。）北京的學生愛回家，這一點不太好。大學不是走讀，要是純粹為了聽課就不要上大學，還不如上網自學，現如今連哈佛大學的課都可以上網自學了。大學是氛圍，社團、活動、學習……才是一個完整的大學。