形形色色的竹

●竹子是樹還是草？

竹子是一種草本植物，而不是樹木，木本植物和草本植物的根本區別是看它們是否有年輪。樹木每過一年，就會增添一圈同心輪紋，所以砍斷樹木的時候，會看到一圈一圈的年輪，生長時間越長的樹年輪越多。而把竹子鋸斷，里面卻是空的，周圍也沒有一圈圈的年輪。所以竹子是草本植物，不是樹。

●竹子會不會開花？

竹子不像一般有花植物那樣每年開花結果，因此有人誤以為竹子不開花，其實竹子是有花植物，等到了一定時間年限也要開花結實。竹子開花后便會因為沒有足夠的養分繼續生長而死亡，開花時一般會出現白色絮狀物，花穗中有白色花絲和一種米粒大小的小顆粒，民間叫作竹米。

竹子在中國傳統文化中的地位非凡：四季常青象征著頑強不息的生命，空心代表虛懷若谷的品格，彎而不折是柔中有剛的做人原則，生而有節、竹節必露則是高風亮節的象征，而竹的挺拔灑脫、正直清高、清秀俊逸也是中國文人一直以來的人格追求。

竹類屬單子葉禾本科植物，喜愛生長在溫暖潮濕的氣候，因此，竹子主要分布在低緯度的熱帶或亞熱帶季風氣候區。中國是竹類資源最豐富的國家，素有“竹子王國”之稱，竹林種類、面積和蓄積量均居世界前列。

箭竹

箭竹別稱滑竹、箭竹仔等，屬禾本科。稈小型，少數為中型，直徑可達5厘米。箭竹為榛木科植被，多年生竹類，地下莖匍匐。箭竹從秦嶺南坡的佛坪，經四川盆地北界的南坪、平武、北川、寶興，最后到川南的雷波都有分布。箭竹的林地面積頗大，用途多，是大熊貓的主要食物來源，同時，箭竹筍也可以供人食用。箭竹葉具有藥用價值，味甘性寒，可清熱除煩，利尿。

慈竹

慈竹別稱茨竹、甜慈、酒米慈、釣魚慈、叢竹、吊竹、子母竹等，禾本科，高5—10米，慈竹頂端細長，弧形，彎曲下垂如釣絲狀，直徑3—6厘米，主要分布于陜西、湖北、湖南、廣西、四川、貴州、云南等地。慈竹具有非常高的藥用價值，慈竹花可用于止血；竹芯、竹葉則可用于治療熱病煩渴，小便不利，口舌生瘡；竹根通乳，主治乳汁不通。此外，慈竹還常常被用于制作竹編工藝品。

棕竹

棕竹別稱觀音竹、筋頭竹、棕櫚竹、矮棕竹等，為棕櫚科棕竹屬常綠觀葉植物。棕竹喜溫暖濕潤及通風良好的半陰環境，不耐積水，極耐陰，畏烈日，主要分布于東南亞、中國南部至西南部，日本亦有分布。它常繁殖生長在山坡、溝旁蔭蔽潮濕的灌木叢中，高2—3米，莖稈直立圓柱形，有節，直徑1.5—3厘米，莖纖細如手指，不分枝，有葉節，上部被葉鞘，但分解成稍松散的馬尾狀、淡黑色、粗糙而硬的網狀纖維。

斑竹

斑竹別稱湘妃竹，為禾本科竹亞科剛竹屬植物，是一種散生竹。高7—13米，直徑3—10厘米。與原變種的區別在于莖稈有紫褐色斑塊與斑點，分枝亦有紫褐色斑點。相傳是先古時期湘妃淚灑青竹染之成斑。為著名觀賞竹，常被用來制作工藝品。斑竹性喜溫暖、耐高溫，生命力強。據生物學家考證，九嶷山區原有一條斑竹林帶，分布于寧遠、道縣、江華、藍山4縣的山區，1981年，國家在這里建立了自然保護區。

金竹

金竹別稱黃竹、黃皮竹、灰金竹、白夾竹、粉金竹等，是禾本科剛竹屬植物，平均高7米，最高的可以長到12米，直徑4—10厘米。新長出的竹子呈深綠色，隨時間推移逐漸變白，每一竹節下都有一個白圈。金竹的側枝短，葉片小。隨著竹子的生長，莖稈上葉鞘的顏色會由紫紅色或褐色變成更淺的棕褐色或黃白色。金竹喜溫涼氣候，原產中國，黃河至長江流域及浙江、福建等地均有分布，生于山坡林地中。

紫竹

紫竹別稱黑竹、墨竹、竹茄、烏竹等，為禾本科竹亞科剛竹屬植物，高4—8米，直徑可達5厘米。幼竹呈綠色，覆蓋細柔毛及白粉，一年生以后的紫竹逐漸出現紫斑，最后全部變為紫黑色。紫竹原產中國，南北各地多有栽培，在湖南南部與廣西交界處尚可見野生的紫竹林，印度、日本及歐美許多國家均引種栽培。紫竹根狀莖可祛風、散瘀、解毒。紫竹竹材比較堅韌，常用于制作小型家具、手杖、傘柄、樂器及工藝品。

紫竹

方竹

金竹

棕竹

慈竹

斑竹

箭竹

方竹

方竹別稱方苦竹、四方竹、四角竹等，為禾本科竹類植物，高3—8米，呈青綠色，新長出的幼竹是圓形的，成材時才呈現四方形，竹節頭帶有小刺枝，綠色婆娑成塔形。方竹葉薄而繁茂，蒸騰量大，容易失水，適合生長在陰濕涼爽、空氣濕度大的環境中。主要分布在中國貴州、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、湖南和廣西等地區。方竹形狀別具一格，常種植于庭園觀賞，是適宜觀筍觀姿的竹種。也可以做成手杖，但是因質地較脆，所以不宜用來編織。