第一次來《開講啦》這個舞臺有點誠惶誠恐。我是做數學的,每一次到中國來,有很多家長問我:你是出名的數學家,我怎么去教我的小孩子數學。我有點啼笑皆非,因為教小孩子數學不是我的專長。不過他們有興趣讓小孩子念數學,并不是因為家長喜歡讓孩子念數學,而是期望孩子考試考高分。現在這個年頭,家長們都比從前有能力了。我聽說,去年一年就有差不多20萬的自費留學生到美國去。他們很緊張念數學,為什么呢?因為你想上美國的名校比如哈佛大學、麻省理工學院,或者普林斯頓大學,數學是一定要高分的。SAT(美國學術能力測試)考2200分以下的,基本上哈佛就不會接受你了。
他們讓我選擇一門自己喜歡的學科
我在哈佛大學差不多30年了,也看著我們數學系學生的成長。在第四年的時候,是需要寫論文的。一年總有兩三篇好的文章,但中國學生始終達不到這個標準。我覺得很奇怪:中國的學生在中學和大學初期都還不錯,為什么最后的表現比不上國外的學生?我發覺,中國的學生基本上對學問、對數學的學問興趣并不是太大。一方面是家長并不期望你去念數學,因為數學很枯燥;另一方面“錢”途一般,不會得到太多的收入。其實這是一個極為錯誤的觀念。我在哈佛大學30年來,沒有看到過一個念數學拿了博士的學生找不到很好的工作。因為我兩個兒子都念生物,他們比我辛苦得多,他們從早到晚都在做實驗。可是我們做數學的,游手好閑,走走想想,找些好的題目看看,有的時候出去旅行比他們愉快得多?!?br>