網絡政治與中國政治發展

孫立明

（國家信息中心，北京 100045）

一、全球化時代的網絡政治

信息技術特別是互聯網在全球范圍的快速傳播和應用正在重塑人類生活的整體面貌。在政治發展領域，網絡政治已成為21世紀一種新的全球性的政治形態，它不僅在發達國家掀起巨大波瀾，同時也是推動發展中國家政治轉型的一股重要力量。

早在20世紀90年代，網絡政治的相關學術研究就已在美國等發達國家興起。當時互聯網初露鋒芒的政治影響就引起了學術界的極大關注，為此，學者們提出了“網絡民主”、“數字民主”、“網絡政治”等一系列概念，對網絡政治前景作出了各種預測。普遍的觀點認為，網絡民主可以發展為直接民主，或者替代代議制民主的部分功能，從而有效改善并促進民主的發展、豐富民主的形式。不過，互聯網的政治影響第一次為學術界外的社會公眾所知曉，是從2008年奧巴馬首次當選美國總統開始的。當時就有人說，如果沒有互聯網，奧巴馬就當不上總統。八年之后的2016年，特朗普在大選中出乎意料地獲勝則被認為是“第一次真正意義上的社交媒體選舉”。在第三世界國家，互聯網的政治影響同樣令人關注。2010年年底，發生在突尼斯的小販自焚事件所引發的“阿拉伯之春”波及到了埃及、利比亞、也門、敘利亞等國，導致多國領導人下臺。盡管這些“革命”發生的背后還有更深層次的社會政治和宗教原因，但現代移動通訊技術和社交媒體在運動中起到的關鍵的催化劑作用也是顯而易見的，所以，它又被形象地稱為“推特革命”。互聯網不但對國家內部的政治生態和權力格局產生影響，而且在國際關系中也扮演了特殊角色，成為影響國家間實力對比的一個重要因素。2016年美國大選后，美國總統奧巴馬認定俄羅斯干預了美國大選，黑客通過泄露盜取的電子郵件，企圖破壞民主黨總統候選人希拉里·克林頓的競選，并導致她最終輸給了共和黨候選人唐納德·特朗普。對這種說法，當選總統特朗普一開始矢口否認，但到了2017年7月，特朗普又公開承認，俄羅斯可能干涉了2016年的美國總統選舉，使他得以勝選。①曹澤熙：《見普京前特朗普稱：俄羅斯可能干涉美大選、也可能是其他國家》，2017年7月7日，http://www.guancha.cn/global-news/2017_07_07_416940.shtml。由此可見，網絡政治已是一種全球性現象。當然，互聯網的政治效應更多地還是發生在民族國家內部，至于其影響方式和程度有多大，既取決于一個國家互聯網普遍的應用水平，也與具體的國情和政治發展狀況密切相關。

從國際比較的角度看，中國沒有像美國大選那種最能集中全面地反映互聯網政治影響的政治事件，也沒有像中東和北非國家那樣由于網絡傳播政治動員所引發的激烈政治對抗和流血沖突。相比之下，中國的網絡集體行動和網絡抗爭大多是針對經濟利益且發生在個別地方和局部區域的。不過，越來越多的跡象表明，網絡政治訴求和指向正在從物質利益向公民權利擴展，從具體事務向公共政策領域擴展，從問責和批評具體個人或機構向相關制度和體制擴展。總體上，過去二十多年中國網絡政治展現出的勢頭和影響給人印象深刻，有專家高度評價公眾的網絡政治參與，稱“其深度和廣度在中國政治過程中是前所未有的”，對民主政治“起著不可替代且立竿見影的作用”②胡偉：《讓網絡成為社會主義民主政治新生長點》，2016年5月4日，http://www.1think.com.cn/ViewArticle/html/Article_4FFA4A807C07 BCF4B4EF9BFBD2A90C8B_33936.html。，給處于艱難探索中的中國政治發展提供了一個重要的生長點和突破口。

二、互聯網與政治發展：想象與現實之間

過去二十多年，互聯網對中國的影響可謂是革命性的，廣泛而又深刻，快速而又多變。目前，中國的電子商務、數字經濟、社交網絡的規模和影響都居世界前列。隨著網絡社會的不斷演進，網絡政治也獲得了長足的成長空間，人們對互聯網的政治潛力充滿期待。林軍認為，“不能簡單地把中國互聯網的成功看作是一個支柱產業的崛起這么簡單，而應當把它看作是我們這個民族在改革開放的大時代下自我意識覺醒的一次大的提升，一次全民自發的集體性的自我趕超。”③林軍：《沸騰的十五年》，北京：中信出版社，2009年，第XIII頁。他預言，中國將在21世紀的前半葉成為“中心之國”，而這“最大的發動機就是互聯網”④林軍：《沸騰的十五年》，第XV頁。，并作出了“互聯網是中國改革的下半場”的樂觀判斷。

值得注意的是，近兩年，一開始占主導地位的樂觀情緒正逐漸變得審慎甚至有點悲觀起來。2004年，鄭永年在《技術賦權》一書中，對互聯網的政治功能評價還是相當積極的，但他最近一篇文章的標題卻是“信息技術讓大多數人變得越來越愚蠢”。他指出：“互聯網產生之初，西方社會一片叫好聲，認為互聯網有助于政治民主化、公民社會的成長等，有人甚至稱互聯網本身是‘民主化使者’。不過，至少到現在為止，互聯網并不符合人們的期待。盡管互聯網也賦權社會，但更賦權權力者。”⑤鄭永年：《信息技術讓大多數人變得越來越愚蠢》，2017年8月4日，http://zhengyongnian.blogchina.com/507280434.html。還有觀點認為，近年西方民粹主義興起的一個重要原因就是信息技術，信息技術發展的政治后果就是民粹主義的興起對代議制民主和精英管轄的傳統格局構成了挑戰，“西方國家民粹主義的常態化將是伴隨信息社會轉型而出現的新的政治現實”⑥張劍荊：《西方民粹主義是對現有國家體制的政治反對》，2017年7月26日，http://www.sohu.com/a/160068793_488440。。因此，互聯網究竟是更多地增加民眾的力量還是使精英和政府變得更為強大，一時難有定論。

不難發現，目前人們對互聯網政治影響的程度、性質和趨向存在許多不同看法，而且隨著時間的推移觀點也在變化。這背后的邏輯是，就互聯網政治影響而言，短期事件的影響與長期積累的效應可能會有所不同，互聯網政治影響的大小、作用和機制在不同國家或同一國家的不同發展階段也可能有所不同。因此，關于互聯網對中國政治發展產生了哪些影響、樂觀的預期與謹慎的觀察哪個更符合實際等問題，需要結合中國網絡政治演變歷程和現實狀況進行具體分析。

三、中國網絡政治的發展歷程

依據研究目的的不同，對中國互聯網過去二十多年發展歷史的階段劃分可以有多種方法。中國網絡空間研究院的研究認為，前后經歷了基礎初創期、產業形成期、快速發展期和融合創新期四個階段。①中國網絡空間研究院：《中國互聯網20年發展報告》，北京：人民出版社，2017年，第3頁。就網絡政治而言，大致可分為以下三個主要階段：

第一階段，網絡政治準備期（1994—2002）。這一階段又可細分為政府準備、網民準備與技術和市場準備三個方面。這一時期，各方自行其是、互不相干，彼此間很少互動。政府忙于以“三金工程”為代表的內部信息系統建設；網民熱衷于網上沖浪、游戲、看新聞和發郵件，網吧大面積普及，所以，這時的互聯網又被戲稱為“娛樂高速公路”；計算機和網絡設備企業急于擴大自己的市場份額，門戶網站熱衷于上市，力爭在網站的服務和內容上先入一步，以吸引更多的流量。這十年準備為下一階段的快速崛起積蓄了力量。

第二階段，網絡政治起飛期（2003—2008）。這一時期，網絡政治的各類主體紛紛登場。其中，2003年這一年尤為特殊，后來被賦予許多不同的符號，比如“網絡民意元年”。這一年，發生了影響巨大的“孫志剛事件”，網絡民意脫穎而出，社會影響初露鋒芒。還是在這一年，“非典”使政府開始重視網絡輿論，不僅是迫于壓力，也是因為認識到信息公開、與網民互動確實可以對政府管理起到正面作用。另外，在網絡輿論影響政府的同時，政府作為網絡監管者也開始出手。2003年1月7日，國家廣播電視總局發布《互聯網等信息網絡傳播視聽節目管理辦法》，自2003年2月10日起施行。2003年也是“門戶網站之年”，新浪、網易、搜狐三大門戶網站當年全面開始盈利。以民營上市公司為主體的市場化互聯網公司，在官辦媒體占絕對壟斷地位的媒體領域站穩了腳跟。

這一時期，令人耳目一新的網絡用語開始流行，如“斑竹”、“拍磚”、“頂”、“灌水”、“白骨精”、發帖、跟帖、回復等。人們發現，網絡空間具有不同于現實社會的許多特點，形式更自由、更個性、更多樣。在這個階段，博客風靡一時，網絡惡搞、網絡紅人紛紛出現。2008年，胡錦濤同志通過人民網“強國論壇”與網民交流，網民的政治角色和官民之間的網絡互動得到官方肯定。

第三階段，多方博弈期（2009年至今）。以2009年微博井噴式爆發為開端，網絡輿論影響擴大，網絡公共領域快速成長，媒介領域話語權格局開始發生變化。網絡政治的議題更為廣泛，公權力邊界、公共政策、官民關系、網絡反腐成為熱門話題。伴隨著不斷發生的網絡公共事件，網絡沖突也在升級，從具體事務、公共政策上升到意識形態。政府網絡監管的力度和手段不斷提升，2013年中央網絡安全和信息化領導小組的成立是標志性的事件。與政府一開始對互聯網的寬松態度形成強烈對比，這一時期政府對網絡監管高度重視。有專家認為，政府網絡治理“前期滯后，后期過猛”②喻國明：《關于現階段互聯網應遵循的重要原則的思考》，羅昕等主編：《中國網絡社會治理研究報告（2017）》，北京：社會科學文獻出版社，2017年，第1頁。。2011年之后，隨著微信、微信群和微信公眾號的陸續推出，網絡政治傳播途徑出現了一些新特點。比如，有人甚至認為，一個由個人運營的“占豪”微信公眾號竟然“擁有著可以與人民日報、央視新聞等專業媒體相匹敵的影響力”③劉志昊：《“時政類自媒體微信公眾號的政治傳播淺析——以“占豪”為例》，2017年8月1日，http://media.people.com.cn/n1/2017/0801/c413602-29442417.html。。但也有人認為，微信群的封閉性和同質性使網絡公共領域的功能有所減弱。總之，最近十年，網絡信息和傳播環境變得更加復雜，網絡空間中的政治分野和沖突也呈加劇趨勢。

經過上述階段的發展演變，網絡政治已成為一種新的政治形態，形成了相對穩定的結構和運行機制。

四、互聯網與政治發展的三個維度

（一）網絡輿情與網絡政治生態

政治生態的內涵十分豐富，有多種理解和界定。有人把政治生態分為政治制度層面、政治行為層面和政治意識層面三個層面。在現實政治生活中，政治生態經常用來指一個地方黨風、政風和社會風氣等軟環境。理論上，政治生態包括政治文化、政治心理和政治行為模式等內容。互聯網對中國政治發展的影響首先表現在網絡政治生態上。在中國，狹義的政治生態可以理解為就是網絡輿情。它是由社交媒體所營造的社情民意的表達空間，包括民意、社會情緒和意識形態博弈三大構成要素。①孫立明：《網絡輿情的三個世界》，《中央社會主義學院學報》2017年第1期，第88頁。這是一個由豐富多樣的信息、意見表達、社會情緒構成的復雜動態系統，具有整體性、層次性和動態平衡性和聯動性等特點。無論是政府、互聯網企業，還是網絡個體或網絡群體，都既是這個生態系統的構成要素，同時又受到系統中其他要素的影響和制約。在網絡政治生態中，最值得注意的是網絡公共事件，它往往能牽一發而動全身，短時間內就可掀起輿論巨浪，形成強大的動員效應，產生群情激昂的戲劇效果。同時，網絡事件又往往會隨著時間的推移熱度和影響快速減弱。另外，重要社會問題、公共政策和重大時間節點，也是擾動網絡政治生態系統的導火索。與過去由政府主導自上而下的新聞宣傳所營造的整齊劃一的輿論環境不同，網絡政治生態體系是一個“眾聲喧嘩”自下而上形成的自由表達和傳播空間，信息豐富、傳播密集、意見交鋒、情緒宣泄，甚至暴力低俗、謊話謠言都不鮮見。然而，正是在這樣一個環境中，民意表達真正找到了自己的出口。其背后的原因也很簡單，傳統媒體無法承載主流民意，加之中國的民調行業相對不發達，現實被壓抑的民意洪流只能被擠壓到網絡空間，結果造成了“網絡輿情是最真實的民意綜合體”②李俊勝：《網絡輿情是最真實的民意綜合體》， 2012年11月26日，http://www.sxdaily.com.cn/n/2012/1126/c66-5021393.html。現象的發生。如今，只要愿意，通過網絡調查、大數據挖掘，就能夠較為準確且迅速地獲知民意。所以說，輿論和民意的主要載體正在從傳統媒體轉向互聯網，網絡民意開始成為社會主流民意的代表。

社會情緒是網絡輿情中的另一個重要內容。正是由于互聯網，我們才發現社會中有那么多的人有那么多的“負面情緒”。然而，基于個體情緒表達形成的社會情緒并不是一個偶然的來得快去得也快的情緒發泄，相反，它是社會分化和社會問題在人們情感和心態上的反映。網絡社會情緒主要有憤怒、焦慮、怨恨、冷漠、無力感等主要情緒表現。情緒常常被一些學者特別是政府部門認為是非理性和負面的東西，網民則經常被要求理性地看待問題。但科學研究表明，情緒也是人的一種基本屬性，情緒表達其實是另一種形式的意見表達，而且往往是更強烈的意見表達。要求一般公眾在表達意見時有理性有邏輯是過高和不切實際的要求，如此一來，很可能會對民意發生誤判。美國學者布魯斯·賓伯就認為，“知情的公民在互聯網時代并非一個理性行動者”③［美］布魯斯·賓伯：《信息與美國民主》，劉鋼等譯，北京：科學出版社，2011年，第23頁。。近年來，在網絡輿情世界，除了民意表達、情緒宣泄之外，各類政治主體和社會思潮爭奪話語權的博弈也日趨激烈。人民論壇問卷調查中心的調查發現，2017年，國內值得關注的社會思潮有民粹主義、民族主義、生態主義、消費主義、泛娛樂主義、激進左派、文化保守主義、歷史虛無主義、新自由主義、普世價值論等十種社會思潮。④人民論壇問卷調查中心：《當前國內社會思潮趨勢走向》，2018年2月23日，http://www.rmlt.com.cn/2018/0223/511821.shtml?from=groupmessage。在網絡空間，不同社會思潮和政治派別各自形成了自己的網絡輿論陣地，如各種政治立場的網站、微博、博客和微信公眾號等。平時，它們各自固守自己的陣地，宣傳自己的主張，一旦遇有公共事件出現，則聞風而動、四處出擊，在網絡公共空間形成輿論交鋒和輿情浪潮。

總結起來，目前的網絡政治生態呈現出四種狀況：一是網民對許多公共問題和公共事件表達了強烈的關切，各種意見層出不窮，但不同觀點分歧明顯，民意的共識度不高；二是網民經常有情緒性的表達，有時還很激烈，這說明目前國民整體的政治素養和政治參與能力還不高，但更重要的原因是人們心態不平衡；三是相對于洶涌的網絡輿情，政府回應明顯不夠；四是在政治文化方面，傳統的道德主義、權力主義、革命文化的平等主義以及自由主義各有其市場和擁躉，但彼此間沖突大于共識，導致主流政治文化缺位。

（二）網絡政治主體的建構與權力格局變化

互聯網給中國政治帶來的變化除了信息和輿論環境的變化之外，網絡空間各種政治主體的涌現同樣引人注目。雖然互聯網之前的中國也存在一些形式的政治參與①參見王正緒、帕夫利切維奇：《公民與民主——史天健對中國研究及政治學方面的貢獻》，2011年9月17日，http://www.aisixiang.com/data/44310.html。，但肯定不能和今天的網絡時代相提并論。在網絡空間里，中國網民的政治主體性獲得了關鍵性的發展。網絡政治參與主體是一個由個體網民、網絡社群、網絡階層構成的多層次結構，其中，居主導地位的是網絡社群。

第一，網絡政治參與主體——個體、社群和階層。首先，是個體層面。改革開放以來，中國社會的個體化進程使個體的獨立性和自由度獲得了明顯提高，互聯網的普及應用則使網民個體的政治主體意識、參與意識和權利意識更進一步。而且在網絡空間，個體的政治態度、政治認同比現實社會中表現得更明確。其次，是群體層面。網絡中的個體網民，基于現實社會關系、興趣和情感交流等多種因素在網絡空間重新組織起來，形成了數量巨大五花八門的網絡社群。它們為網民獲取信息、傳播信息和發表意見提供了活動平臺，從而能將大量網民聚集在自己旗下。經過“組織化”操作②朱海龍：《網絡社會“組織化”與政治參與》，2015年8月13日，http://www.1think.com.cn/ViewArticle/html/Article_4FFA4A807C07BCF 4B4EF9BFBD2A90C8B_25345.html。，網絡社群具備了某些現實社會正式組織的結構和功能，一旦遇到網絡公共事件時，通過信息溝通和組織協調，就能迅速突破地域限制而產生巨大的影響。但那些政治傾向明顯的網絡社群的政治參與熱情固然很高，那些政治傾向和政治態度不明顯或不關心政治的網絡群體也可能由于公共事件的刺激和網絡動員成為積極的政治參與者。網絡社群中還涌現出眾多網絡意見領袖，他們是網民的“民意代表”。與此同時，網絡社群內部的互動交流強化了網民的政治歸屬感和政治認同，也能在一定程度上減少網民淪為“烏合之眾”的可能。研究發現，相對于現實社會，網絡社群中網民的自主性、獨立性、平等意識和競爭意識更強。網絡社群對培養公眾的自治能力、參與能力、民主意識也有積極作用。再次，是社會階層層面。2009年，當人們發現存在一個“網絡意見階層”的時候，它還是一個包括了全體網民在內的整體性概念。從“孫志剛案”到“雷洋案”，經過十多年的發展，除了青年學者之外，人們發現，網絡參與最活躍的是正在成長中的城市中產階層，其政治參與需求和參與能力也是各社會階層中最大的。目前，中產群體的政治訴求已經從過去的個體安全發展到對公民權利、法治、公共參與和公共監督等多方面。而在網下，網絡從業人員作為新的社會階層的組成部分，其政治主體性已得到官方認可，開始跨出網絡空間參與現實政治進程。

第二，網絡行動的類型——表達、集體行動和社會運動。網絡政治主體的政治影響一般要通過具體的網絡行動才能實現。個體網民上網瀏覽、表達意見發貼和跟貼以傳播活動轉貼等都是日常性的網絡行動，屬于常態化的網絡政治傳播和人際交往。一旦遇到網絡公共事件，經由議題設置和網絡動員，網民們往往群情激憤、觀點碰撞，意見脫口而出并造成社會輿論，常常給事件當事人、相關企業和政府部門形成壓力。更直接的集體行動則是從網上到網下，如2009年“躲貓貓事件”中網民參與的事件真相調查委員會的調查活動。關于社會運動，有一種定義被廣泛接受，即社會運動是有許多個體參加的、高度組織化的、尋求或反對某些特定社會變遷的體制外政治行為。這些年，中國網絡集體行動中有許多網絡事件引發的公眾集體行動與此定義相當吻合，如2011年發生的“郭美美事件”和2016年的“雷洋事件”，就屬于網絡社會運動的范疇。

第三，網絡賦權與網絡社會權力。在網絡時代，信息上升為主要的權力要素。網絡賦權即是互聯網帶給社會中的個體、群體和組織的權力。從國家與社會兩分的角度看，網絡技術給個人和社會提供了新的權力來源，形成了基于網絡與政府權力相對應的社會權力，即網絡權力。社會轉型必然伴隨國家和社會的分離，而互聯網帶來的權力轉移一般更多偏向于個體和社會一邊。網絡權力的影響，首先，表現在社會輿論、民意形成的社會壓力上；其次，表現為公眾話語權的增長和傳統媒體和政府控制力的相對減弱上；再次，網絡權力是一種由社會主體通過傳播互動聚合而成的、可能影響政府政策和公共管理的社會權力。

當然，網絡在賦予個體和社會權力的同時，也給政府和互聯網企業賦權。互聯網企業作為網絡運作平臺的運營管理者，其技術權力和經濟實力對網絡空間政治活動也具有很大的影響。雖說在社交媒體環境下，政府部門已不能像傳統媒體時代那樣對信息生產和傳播擁有絕對支配權，很多時候它只能以監管者身份通過掌握的國家權力在網絡空間對其他主體進行監管，但政府的控制能力和控制手段仍然很大，尤其是當它認識到監管的重要性時更是如此。在網民通過各種手段監督政府的同時，政府通過網絡對個人和社會組織進行監控的范圍和力度也同步加強，個人的隱私權受到巨大挑戰。這樣一來，在網絡賦權的背景下，政府、互聯網企業和網民及網絡社群三者構成了一個新的權力三角，相互之間的關系也十分復雜，彼此間有時聯合有時對抗有時妥協。比如百度“魏則西事件”，這時就需要政府作為監管者出面解決。另外，政府針對網民進行的各類監管也在不斷擴大范圍和加強力度，而且經常要求網絡企業配合，于是，網民和網絡企業有時會聯合起來共同應對政府監管。

（三）網絡民主是當代民主發展的最前沿

經過了網絡民意表達、網絡政治主體成長和網絡政治參與三個方面較為充分的發展和鋪墊，網絡民主來臨了。在當前多種形式的民主實踐中，網絡民主可謂獨樹一幟，其社會影響、發展潛力和民主形式等方面都可圈可點。它不但是參與民主當代最新實踐的產物，也給協商民主的發展提供了有利條件，中國的網絡問政就是一種貨真價實的協商民主。同時，網絡民主在許多方面也是代議制民主的一種替代和補充。整體來看，網絡民主對政治發展的貢獻和啟示是多方面的。在網絡政治和網絡民主的視野中，微觀政治與宏觀政治、協商政治與抗爭政治、話語民主與行動主義、精英政治和大眾政治這些經常是對立和分離的政治現象能夠結合在一起，從而給人們一幅整體性的真實政治圖景，這在互聯網之前是無法想象的。由此可見，網絡民主是技術民主、媒介民主、參與民主和協商民主的融合，甚至可以說是一種整合型的民主形態。

在西方，為了彌補代議制民主的不足如低參與率、政治冷漠感、黨派政治，參與民主在20世紀70年代開始興起。公共參與被認為是對民主本質的回歸，也是對代議制民主的一種補充和替代。中國網絡參與民主的興起，盡管其政治背景與美國等發達國家存在巨大差異，但都是在代議制和選舉存在問題的背景下發生的，公眾自發的民主需求是網絡參與興起的直接原因。在中國，從近年的情況來看，網絡參與民主在參與規模、參與范圍和參與效果等方面與其他民主形式相比優勢明顯。網絡參與的特點主要表現在直接性、互動性、平等性、公開性、低成本、便捷性等方面，是一種大眾化的親民的參與方式。網絡參與的內容包括：一是通過網絡政治表達等方式來實現自身的政治訴求，維護自身的利益；二是參與政策和法律的制定；三是參與政策執行和民主監督，其中，網絡監督和檢舉已成為發現和治理貪污腐敗的重要途徑；四是參與公共管理，參與事件調查。

在某種意義上，網絡參與也類似投票，不過是用嘴投票。如果說代議制民主的精髓是一人一票選舉代表的話，那么，互聯網可以使更多的政治議題直接呈現在每個人面前，網民可直接發表意見，也可采用投票的方式對公共政策進行表決，在條件成熟時通過網絡投票選舉各級領導人更是輕而易舉的事。

網絡民主不但是參與民主的創新實踐，也為協商民主的發展創造了更多有利條件。在中國，網絡給大規模協商和復雜性的公共問題的協商提供了可能，協商民主在網絡問政、政府網絡留言板等政府與公眾對話平臺和機制上體現得最為明顯。首先，網絡民主是一種大眾民主。這主要體現在網絡政治參與者的數量上，比起現實社會，網絡參與者人數要多得多。其次，網絡民主也是一種精英民主。許多公共知識分子和網絡意見領袖在網絡空間就扮演了“網民代表”的角色，不同的網絡意見領袖對政治問題經常會有不同的分析和判斷，這有助于各種觀點和利益的平衡，從而避免極端意見和行為形成氣候。因此，網絡民主在一定程度上能夠融合精英民主與大眾民主兩方面的優勢，將精英的理性和大眾的情感融合在一起，同時克服各自的弊端。再次，網絡民主還是一種草根民主。它為社會底層、弱者和社會邊緣群體提供了一個低成本的表達自己意愿的機會，這在一定程度上能夠減少社會不平等，維護少數人和底層群體的利益，緩和社會矛盾。

五、總結

網絡政治和網絡民主是中國政治發展領域一道獨特的風景線。網絡民主之于中國民主政治建設的意義，就是用網絡民主的方式推動整體民主進程，通過形式多樣的網絡參與和網絡協商推動決策的民主化、科學化和法治化，并在參與中培育各類網絡政治參與主體的和民主政治文化。在當下這個時間節點，如果要對過去二十年互聯網政治影響作一個整體評價的話，那么，其正面作用要明顯大于負面效果。網絡民主的社會基礎由于網絡社會成長變得更為扎實。網絡權力對既有權力格局和權力運作過程提出了挑戰，促使政府和社會其他組織調整自己的行為模式、思想觀念和組織結構。網絡民主是實踐的產物，它既非政府主導也不是市場驅使，而是社會自發產生的民主形式，因而有更強的生命力。隨著網絡技術和網絡經濟的進一步發展，網絡民主發展的動力和社會支持仍可期待。