最古老的眼睛

科學家在一件距今約5.3億年的化石上發現了最古老的眼睛的痕跡。該化石屬于一種早已滅絕的三葉蟲，其古老的眼睛形態在今天的許多動物身上還能見到。

這件三葉蟲化石發現于愛沙尼亞北部的Lükati地層，可以追溯到寒武紀。研究人員發現，這種古老的三葉蟲具有一只原始的復眼，與今天我們見到的螃蟹、蜜蜂等動物的復眼類似。復眼由一系列微小的視覺器官——小眼（ommatidia）——組成，主要在昆蟲及甲殼類動物身上出現。小眼并不是一個完整的單眼，而是一個結構比單眼簡單的器官。

“這是一塊與眾不同的化石，向我們揭示了幾億年前的早期動物是如何看周圍世界的。”愛丁堡大學地球科學學院的尤安·克拉克森教授說，“更不可思議的是，它還揭示出復眼的結構功能在5億年間幾乎沒有改變。”