淺談英語法律文本的特點

（湖南長沙市雅禮中學 湖南長沙 410000）

法律是通過法庭、執法者、法令來解釋、闡述、執行的條文，法律語法包括兩個領域組成，即書面法律語言與口語法律語言。書面法律語言有學術類文本；合同、商業、行政類文本；法規、國際公約、判決書等。口語法律語言有監獄語言、律師與客戶的交談語言、警察調查語言、法庭語言等。在讀寫能力的發展下，法律文本以其中立、客觀的表達方式，得到了廣泛應用。[1]

一、英語法律文本的用詞特點

1.正式性

相較于普通文本，法律文本更具正式性，在用詞上，英語法律文本規范、莊重、嚴謹、穩定。如，表達“在.....以前”時，法律文本會采用“prior”而不會使用“before”。除此之外，常見的法律正式詞語還有terminate、purchase、render等。[2]

2.命令性

在法律中，對于權利、義務作出了明確的規定，因此，在法律文本中，經常會使用“應該”、“可以”、“必須”、“不能”等具有命令色彩的詞匯，如“are bome by”、“maynot”、“must”等。

3.保守性

為了表現法律的權威性、傳承性，在英語法律文本中，應用了很多中古英語，如“whereby”、“hereinafter”等。這類詞匯言簡意賅，充分反映出詞匯和詞匯之間的因果關系、時間關系、搭配關系、空間關系等，讓句子變得簡練、緊湊。

4.并列性

為了保證英語法律文本的周詳、周密，在法律文本中，會應用大量的并列結構，將各類同義詞、近義詞連接起來。如關稅——customs fees and duties、條款——terms and conditions，這些詞語，表達的都是固定含義，不能拆分。

5.模糊性

法律具有強制性、權威性的特點，受到諸多因素的影響，法律文本常常需要表達模糊性的內容，如many、about、certain、similar等。

6.包容性

在英語法律文本中，還有大量的外來詞，這體現出了英語的包容性特點。在中世紀時期，基督教在英國盛行，隨之入了羅馬法，并逐步融入英語法律體系中。如證詞——testimony、地位——status，這些拉丁語成為了英語的重要組成，使用者也慢慢忽視了其拉丁語來源。此外，在英語法律文本中，也有大量的法語詞匯，進一步增加了英語法律文本的簡潔性、正式感、標準性和歷史感，讓英語法律文本顯得更加嚴肅、莊重。

二、英語法律文本的句式特點

1.長句的使用

為了解決英語表達的歧義問題，立法者往往會將問題的相關信息囊括在完整句子中，因此，在英語法律文本中，會應用大量的長句，這類長句的意思復雜，文字表述難度高，在中心詞方面，有明確的限定，會出現大量的多重從句。其實，這類復合句看起來修飾成分多、句式結構復雜，但是其中的各部門之間，都有明確的邏輯關系。

在英語法律文本的長句中，常用的方式有并列式、插入式兩種表達方式，并列式就是應用but、and、or等連詞將平行結構連接起來；插入式就是在完整的句子中插入其他的句式。英語法律文本中的長句層次分明、信息量大、表達具體，確定了權利方、義務方的方式、條件、時間、地點等內容。

2.否定句的應用

在英語法律文本中，否定句的應用也十分常見，如Thou+主語+shall not，這種句式在合同中經?？梢钥吹?，為了突出文本的嚴謹性特點，英語文本也會規避直接、語氣較強的論調，利用雙重否定的表達方式來進行表達，讓文本表達更加專業化。

3.被動與名詞化成分的應用

為了讓法律文本更加公正、客觀、具體，在法律英語中，會很少應用人稱主語，多采用被動與名詞化的成分，兩者常常同時使用，采用該種方式能夠讓英語表達更具權威性，加上“tion”、“ing”等后綴，形成名詞結構，再加以長句的應用，讓語言的表達更為嚴謹。有研究人員曾經統計過各類文本的名詞化結構現象，新聞文本是40.3%、科技文本是72.6%、法律文本高達83.5%。[3]

4.避免代詞與省略的應用

在英語法律文本中，避免代詞、省略也十分常見。如果采用某個詞來指代另外一個詞，會出現表達不清的問題，這是法律的大忌，因此，法律中一般不會使用代詞。在省略方面，法律文本也很少使用，為了做到指代清晰、規避歧義，在撰寫時，一般會使用主謂語齊全的完整句來進行表達。

三、英語法律文本的翻譯

1.表達準確性

對于法律文本的翻譯，首先要做到表達準確，忠于原文，任何結構、詞匯方面的失真，都可能造成嚴重的后果，與其他文本相比，法律文本對翻譯清晰性、準確性的要求更高。

2.風格一致性

在英語法律文本的翻譯時，必須要關注風格一致性，將之翻譯成對應的文本，對于具體的內容，是采用直譯法、多變法，還是忽略不計，是需要根據具體的語篇風格來確定。

與其他的內容翻譯相比，法律文本的翻譯難度較高，不僅對譯者的雙語知識有嚴格的要求，還要掌握法律文本、法律術語、法律文化等方面的知識，保障譯文表達的清晰性、準確性、簡潔性。

結語

經過長期的發展，英語法律文本呈現出了獨有的特點，更加精密、嚴密、穩定，與其他文本相比，英語法律文本在詞匯、句式上，都有更加嚴格的內容，對于翻譯者的各項能力，也提出了更高的要求。