慢慢走失的親戚

老歌

小時(shí)候，我家的親戚其實(shí)不多。我想，這其中的緣故多半是因?yàn)楦赣H只有三兄妹，而母親只有兩姊妹。

我伯父去世得早，姑媽因此和我父親感情特別好。小時(shí)候，父親逢年過節(jié)都會親自去姑媽家，除了和別人一樣送禮之外，還會挑些柴火等姑媽家可能會缺的東西去。而姑媽對父親一口一個(gè)“大舅”，叫得尤其親熱。姑媽總擔(dān)心她去世后我們后代之間不會再來往了，于是想出一計(jì)，想要將我大姐嫁到她同村的人家。姑媽可謂是高瞻遠(yuǎn)矚、老謀深算，她說：“你們走姐姐家時(shí)，總不好意思不順便走走表哥表姐家吧。”可惜大姐的那樁姻緣還是不了了之。倒是若干年后，我大姐的女兒碰巧嫁到了姑媽的村子里，那年辦完外甥女的出嫁禮，我們想起了姑媽當(dāng)初的“妙計(jì)”，好一陣笑談。

但姑媽家的表哥表姐后來并沒有在老家生活，他們進(jìn)城了，與我哥同在縣城。大家見面也不多，偶爾生日和春節(jié)，才會來往一下。一個(gè)春節(jié)的夜晚，我和哥去表哥家拜年，回來的路上，哥說：“走完表哥這一代親戚，以后估計(jì)就算了，哪里有那么多精力。”我對此深有同感。一次在路上遇見另一個(gè)堂姑媽家的表哥，打過招呼后，哥又告訴我，說已經(jīng)幾年沒來往了。其實(shí)這個(gè)表哥，我記得當(dāng)年在我考大學(xué)時(shí)還送了我8元錢的禮，我也翻了兩座山去請他來吃過飯。以前父母在世，他年年都來我家拜年，父母去世后，我們來往了幾年后才斷了聯(lián)系。

很小的時(shí)候，我就知道家鄉(xiāng)流傳一句俗語：“一代親，二代表，三代了。”以前只是聽聽而已，甚至有些嘆息人情淡薄，長大了，才知道這是現(xiàn)實(shí)使然。所以，如今在廣州工作的我，回老家常常只是去幾個(gè)姐姐家走走。雖然表親一代還在勉強(qiáng)維系，其實(shí)下一代的確已經(jīng)開始松散了。

記得我剛參加工作時(shí)，上午去完二姐家探親，下午又去縣城的哥家。臨走時(shí)，幾歲的外甥女總是哭著鬧著不讓我走，第二天，當(dāng)我再返回二姐家，迎接我的外甥女又會皺著眉頭、舉著小拳頭要打我——怪我頭一天不在她家住。但光陰流轉(zhuǎn)，如今已經(jīng)大學(xué)畢業(yè)工作了的外甥女，春節(jié)時(shí)我連她的一條問候的短信都收不到。

前年，侄子在老家舉行婚禮，我趕回去參加。婚禮后第二天，他帶著新媳婦和我同坐一輛車外出，明知我要去趕長途汽車，他和新媳婦卻只顧著去找小吃品嘗，根本沒有想過要順路送我到車站。如今，雖然我和他同在一個(gè)城市工作，但一年之中已難得來往一次，通個(gè)電話說多了幾句，他都嫌我啰唆。

我覺得，往后看，老親戚慢慢走丟了；往前看，年輕的親戚也越走越快、越走越遠(yuǎn)。這不免讓我想起“親戚”一詞，在古代它包含“內(nèi)親外戚”，即自己的父母兄弟姐妹也是算在親戚里面的。后來，它的范圍才縮小了，主要指“外戚”，不包括親人。我推想，“親戚”縮小為“戚”，大概是“親人”走著走著就走遠(yuǎn)了、走丟了的緣故吧。

惆悵之余，幸有臺灣著名作家龍應(yīng)臺的《目送》一書解開了我的心結(jié)：“我慢慢地、慢慢地了解到，所謂父女母子一場，只不過意味著，你和他的緣分就是今生今世不斷地在目送他的背影漸行漸遠(yuǎn)。你站立在小路的這一端，看著他逐漸消失在小路轉(zhuǎn)彎的地方，而且，他用背影默默告訴你：不必追。”