創新綠色工藝 領跑功能性食品產業

周智

食品工業與人口、環境、能源三大產業息息相關，被喻為“永不衰敗的產業”。我國一直將食品工業作為國民經濟的支柱產業之一加以扶持。近幾年，科技創新已成為食品工業發展的新動能，國內領先企業均加大研發投入，加快成果轉化，形成了“產、學、研、政、金”的獨特工業體系，以綠色工藝保障人民的飲食安全與健康。

以食品添加劑、調味品等高新技術產業為例。木糖醇在食品、醫藥、輕化工生產中有著廣泛的應用，在經歷了 1980 年代的大發展和 1990年代的大調整之后，我國木糖醇行業的發展格局發生了很大變化，木糖醇生產企業從最高峰時的 30 多家調整到目前的10多家。通過對中小企業的兼并與重組，優質資源得以集中，開始由低端向中高端邁進，整個行業發展明顯呈大業態趨勢。目前，我國生產的木糖醇產品 70%以上出口至歐洲、美國、西班牙、日本等 50 多個國家和地區，在國內市場也表現出了極大的潛力。

借助這樣的發展契機，國內生物化工領域研發企業——廣州槍花生物科技有限公司，創造性地將生物科技應用于農產品深加工工業領域和生命健康產業領域，以新技術、新設備助力木糖醇生產企業逐步走上一條產品、市場、資源與環境、經濟、企業自身發展良性循環的健康快速、可持續發展之路。

廣州槍花生物科技有限公司總經理林悅明十分重視在技術創新與研發領域的投入。經過科學周密的市場調研和審慎嚴謹的分析測算，林悅明發現木糖醇的提取與深加工是一片亟待開發的“藍海”領域。

研究發現，木糖醇的甜度及發熱量與普通蔗糖相近，在人體內代謝完全，且不受胰島素調節。木糖醇還能促進肝糖元合成，以及抑制齲齒等。木糖醇被廣泛應用于食品與醫藥行業，對推進食品加工業與醫藥行業發展發揮了重要作用。

2014年“廣州槍花生物科技團隊”成立，林悅明推出木糖醇產業化的全新生產工藝項目。該項目運用堿法，從含有半纖維素的農業纖維廢料中提取出木聚糖，再將木聚糖的水溶液催化直接合成得到木糖醇，不僅省去了一半工序，縮減了生產成本，而且解決了催化劑回收困難、環境污染嚴重、加氫效率低等問題，一種真正環保、綠色、可循環利用的新型生產方式逐漸浮出水面。隨后，團隊與醫藥企業展開合作，開啟了功能糖發展的新時代。

升級成為第三代功能性食品制劑后，木糖醇的制劑化生產需求對其產業鏈提出了新的要求。在木糖醇的制劑研究領域，為使木糖醇的深加工與國際接軌，進一步升級產業鏈，林悅明親自帶領廣州槍花生物科技團隊成立專項研究實驗室，以國內、國際市場需求為切入點，提升產品工藝，調整產業鏈結構，豐富產品種類。目前，廣州槍花生物科技團隊研發的堿法制備工藝不但能夠生產木糖醇，還能生產麥芽糖醇、赤蘚糖醇、異麥芽酮糖醇等其他糖醇，生產工藝與研究水平與國際領先企業基本持平。

在第七屆中國科技創新評選活動中，擁有自主知識產權的木糖醇制備新工藝以其完善的生產性能、綠色的生產方式及廣泛地適用性榮獲“化工成果創新獎”。研發團隊負責人林悅明表示，隨著我國木糖醇產業的結構調整，產業集中度逐漸提高，明晰木糖醇的產業分工、密切產業鏈的銜接與協調、對木糖醇原料進行深加工、開發高純度木糖醇制劑產品是木糖醇行業發展的新方向，也是我國木糖醇產業加快行業規模與結構調整、增強與跨國公司競爭的戰略需要。

事實上，林悅明對于食品工業“綠色循環經濟”的研究還包括有機酸的技術創新與綠色化改造，遵循生物質綜合利用的原則，對原材料有效成分充分利用，并建有完善的環保設施，建立了污染物處理管理制度。

對于未來的發展，林悅明表示：“隨著科技的發展和應用研究的深入，木糖醇應用領域不斷擴大，對質量的要求也越來越高。因此，槍花生物科技團隊還將不斷優化工藝與產業鏈，針對市場需求，滿足客戶對產品外觀、晶形、粒度、菌類、異物、流動性、防結塊等要求，降低生產成本，提高產品質量，力求成為木糖醇產業的領跑者和行業的標桿企業。”