臘月家家疊糖忙

文l胡玉峰

進(jìn)入臘月，有種味道一直縈繞在心頭，那便是家鄉(xiāng)疊紅薯糖的味道。思緒回到20世紀(jì)七八十年代，豫東地區(qū)多種植紅薯，一來(lái)糊口，二來(lái)過(guò)年時(shí)疊紅薯糖招待客人。

疊糖，既是一種食品加工方法,又指一種當(dāng)?shù)丶彝プ灾频奶枪谴汗?jié)期間北方地區(qū)傳統(tǒng)的甜類零食。

雪花紛紛飄落時(shí)，不知哪個(gè)調(diào)皮的孩子燃起一支鞭炮，在雪地里炸響，濃烈的火藥味伴隨著雪花在村莊中彌漫開來(lái)。老人們扳著指頭算算日子，年關(guān)了，該熬紅薯糖疊糖了。

熬紅薯糖前，人們要趁幾天陽(yáng)光充足的日子，將紅薯從地窖里拎出來(lái)。孩子們?yōu)榱四茉琰c(diǎn)兒過(guò)過(guò)口癮，不顧紅薯窖里黑暗潮濕、老鼠驚嚇，倒樂意承擔(dān)此項(xiàng)“任務(wù)”。將紅薯在陽(yáng)光下暴曬把紅薯內(nèi)的淀粉轉(zhuǎn)化為糖，婦女們將大麥芽用饃筐提前淘洗干凈。熬紅薯糖，大麥芽必不可少，因?yàn)樗獙⒋篼溤缤硪淮斡脺厮疀_洗，飯后放進(jìn)鍋里加溫促使生長(zhǎng)，待長(zhǎng)出一寸多長(zhǎng)的嫩芽時(shí)，就可以熬糖了。

熬糖時(shí)，人們要將紅薯刮洗干凈，切成薄片，放入地鍋中大火蒸煮，徹底蒸透后，要邊用棍子將紅薯攪拌成糊狀，邊摻入水和搗碎的大麥芽。接下來(lái)，就是出糖了。那是男人們的“重頭戲”，將長(zhǎng)凳的一頭洗凈擦干，用稀布做的布兜把原料從鍋里“請(qǐng)出來(lái)”，放在長(zhǎng)凳上反復(fù)揉壓，紅薯槳便緩緩地流出來(lái)，這就是糖汁，往往一大鍋紅薯才能擠出兩盆，然后將擠出的糖汁放入鍋中繼續(xù)添柴熬煮，邊熬邊攪動(dòng)，這時(shí)候全憑多年經(jīng)驗(yàn)，待汁液拉成絲狀，就要迅速熄火出鍋。婦女們?cè)缫褜⒊词斓拿娣墼诎赴迳蠑傞_鋪勻，同時(shí)要把出鍋的糖稀和著面粉迅速地揉按，分成均勻的糖塊，一層面粉一層糖反復(fù)揉，拉扯成長(zhǎng)條，快刀切成小塊，面糖便成了；摻入炒熟的芝麻、花生仁，摻勻揉搓，利刀切成薄片，芝麻糖、花生糖便大功告成了，整個(gè)過(guò)程就一個(gè)“慌”字。因此人們形容做事慌張，就常說(shuō)“慌得像疊糖一樣”。

疊糖的時(shí)候，孩子們是不能近前的，總是邊流口水邊眼巴巴地望著，等疊好糖后好“賞賜”幾塊，也有“不安分”的“搗蛋鬼”在長(zhǎng)輩們的呵斥聲中已將疊好的糖塊塞進(jìn)口中，跑遠(yuǎn)了……長(zhǎng)輩們總是將疊好的糖塊放進(jìn)木箱的最深處，不到過(guò)年客人到來(lái)，是不會(huì)拿出的，以至于每次放學(xué)回到家中都會(huì)忍不住多看木箱幾眼。

現(xiàn)在每逢過(guò)年，“大白兔”“阿爾卑斯”等各種糖果早已擺滿桌子，家鄉(xiāng)的疊糖又有幾人記得呢？那個(gè)因一塊疊糖被長(zhǎng)輩們呵斥、追趕的“搗蛋鬼”是你、是我，還是他……