臺風vs typhoon

說到臺風，我們腦海中會浮現破壞性極強的畫面——大樹連根拔起；屋頂被掀翻……那么這種“兇巴巴”的風，為什么叫“臺風”而不是別的什么風呢？對應的英語單詞typhoon，到底是從中借鑒而來的音譯，還是兩種文化間的異曲同工？中間的歷史可謂一波三折，精彩紛呈。

先說漢語“臺風”的由來，簡而言之，就是粵語“大風”出口轉進口而來的最終結果。據說，最初對于太平洋西部沿海的這種猛烈的風，并沒有專有名詞來表示，附近的居民只是籠統地叫它“大風”。由于附近的居民是廣東人，所以粵語口音的“大風”念作[daifu ]。

后來歐洲的航海家來到中國沿海一帶，領教了中國這種[daifu ]的威力，大開了眼界，卻苦于沒有相應的表達去和同胞描述他們的這種災難性見聞，索性就地取材，采用音譯法，沿用粵語的發音[daifu ]，進行拼寫。

關于拼寫，最初可能有好幾個版本，粵語發音的d也莫名其妙地變成了歐洲人嘴里的t。最后經過不斷的修飾，以及與歐洲文化的融合，漸漸成了typhoon。這個外文詞后來又經由外國人傳到中國北方。北方人沒有見過“臺風”這樣的奇觀，不知typhoon是何物，更不知道外國人說的typhoon其實是從粵語的“大風”[daifu ]轉借過去的。于是以為typhoon這個東西是個純“進口”詞匯，得給它起個“接地氣”的漢語名。既然這typhoon是一種厲害的風，還常在沿海，尤其是臺灣一帶活動，從大陸上看，風又是從臺灣方向吹過來的，于是北方人就把typhoon音譯結合地譯成了“臺風”，絕妙之極。

這就是漢語“臺風”的由來，確實一波三折。