論亨利·詹姆斯對薇拉·凱瑟創作的影響

摘? 要：亨利·詹姆斯對薇拉·凱瑟的影響體現在主題的選擇和寫作技巧兩方面。和詹姆斯一樣，凱瑟在寫作主題上描寫自己熟悉領域的精神品質，在寫作技巧上關注小說人物的性格而非情節，模仿視覺藝術，運用環境營造氛圍，采用有限視角以對話形式展示人物性格。凱瑟從模仿詹姆斯到具有成熟的獨特風格，其過程深深地烙下詹姆斯影響的印記。

關鍵詞：薇拉·凱瑟;亨利·詹姆斯;創作;影響

作者簡介：孫曉青（1965-），女，河南南陽人，河南大學外語學院副教授，博士，主要研究領域為美國文學和西方文論。近期出版的專著有《薇拉·凱瑟的印象主義美學》（科學出版社，2015年）;近期發表的論文有《文學印象主義》（載《外國文學》2015年第4期）。

[中圖分類號]：I106? [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2018）-36--02

引言：

1923年普利策獎獲得者薇拉·凱瑟（Willa Cather， 1873-1947）深受她所處時代的文學潮流和開創這些潮流的文學巨匠的影響，其中亨利·詹姆斯（Henry James）在她寫作學徒期間對她的題材選擇和技巧風格影響最大。凱瑟曾經說過詹姆斯是“完美的作家”，承認開始寫作時“努力模仿他”，因為“他是當時美國最有趣的作家”。[1]

凱瑟在大學時期就開始閱讀詹姆斯的作品，在文學專欄中撰寫熱情洋溢的評論，認為詹姆斯不僅是一個很好的評論家，而且在風格上也很完美。她喜歡的一些口頭禪和書面表達甚至是從詹姆斯那里學來的。當她談到《我的安東尼婭》中的情節時，她說：“地毯的反面圖案和右邊的不大像”[2]，她可能會想到詹姆斯的《地毯上的人物》。凱瑟的論文《論小說藝術》的標題暗示了詹姆斯的文章《小說藝術》。凱瑟的創作生涯中在主題和技巧上都留下詹姆斯影響的印記。

一、詹姆斯對凱瑟創作主題的影響

詹姆斯和凱瑟都經過了一段時間的試驗才找到了適合自己的創作素材，他們從寫作經驗中發現了自己最擅長的寫作材料。對詹姆斯來說，他的國際經歷及海外朋友給他講的故事被提煉成故事題材;對凱瑟來說，孩提時在內布拉斯加的體驗成為其故事背景材料。凱瑟和詹姆斯都是優雅而敏感的作家，他們把精神品質置于肉體激情或物質野心之上。對他們來說，無論是在藝術、愛情還是生活的其他方面，重要的是高尚的道德操守和個人榮譽。兩人都表達了對貪婪和赤裸裸的物質主義的厭惡，他們都把主人公描繪成試圖在理想領域實現自我的精神實體，這一點從他們對理想人物的刻畫上就可以看出來，比如凱瑟作品中的圣彼得教授、克勞德·惠勒，詹姆斯《中年》中的休博士;也同樣體現在他們對那些精于算計、唯利是圖或不擇手段的人物的描繪中，比如《教授的房子》中的羅莎蒙德、《貴婦畫像》中的奧斯蒙德、《鴿翼》中的克羅伊等。兩位作家信奉的道德和榮譽都反映在他們的主人公身上。凱瑟的小說《一位迷途的女人》中福瑞斯特的銀行破產，他寧肯自己傾家蕩產也要付清所有客戶的存款，詹姆斯的《烏鴉的巢》中科赫寧愿守著貧窮也不愿失去尊嚴去通過發布自己擁有的歐洲貴族的私人信件致富。

當然，這種榮譽準則和個人操守在19世紀末和20世紀初的文學作品中相當普遍，但是詹姆斯和凱瑟稱贊這些美德的原因之一是他們都受浪漫主義傳統的影響，是理想主義者。這種浪漫主義傾向在詹姆斯身上體現在他的主人公道德上的謹慎和言行的高雅，這在本質上幾乎是超然的風格，比如其作品中伊莎貝爾·阿徹決定回到她可惡的丈夫身邊，默頓·德涅什拒絕用米莉·蒂埃爾的錢娶凱特·克羅伊，這里沒有自私或功利的動機，純粹是理想化的行為。凱瑟作品的主人公們也有一種理想主義傾向，這種傾向使他們超越了同時代的人，時常使他們很難適應周圍的環境。詹姆斯筆下的主人公太過完美，經常完美得令人難以置信，凱瑟也有理想化的傾向，但這是另一種理想化，她關于內布拉斯加大草原生活的故事傾向于過分簡化她對荒野和文明的理解，這可能是由于十八、十九世紀盛行的重農觀點和伴隨其神話的影響。

另一個相似的主題是他們對作家和藝術家的興趣。在二十世紀的前二十年，特別是1903年到1912年之間，凱瑟有意識地模仿早期詹姆斯的風格和主題，特別是他在1870年到1890年間的作品。1896年凱瑟去匹茲堡后，她開始定期創作短篇小說。她的許多關于藝術家和作家的故事都是仿寫詹姆斯的作品，她和詹姆斯一樣寫了幾部關于歌手和音樂家的小說。凱瑟的《甘心吃苦的繆斯》（1907）的標題讓人想起詹姆斯的小說《悲劇的繆斯女神》（1888），在內容上兩部作品的故事極為相似。比較他們作品中的相似之處可以揭示凱瑟可能從詹姆斯那里借鑒了什么，他們的觀點在哪里重合。例如凱瑟的《鉆石礦》（1916年）和詹姆斯的《格里維爾·費恩》（1892年）很相似，這兩個故事中的主人公，前者是位歌劇演唱家，后一位是粗制濫造的小說家，與其說是天才，不如說是有非凡的賺錢能力，兩者都像是被貪婪的親戚開采的鉆石礦，費恩的親戚們不滿足于在其有生之年把其錢榨干，甚至為其死后留下的遺產而爭吵。

二、詹姆斯對凱瑟創作技巧的影響

在寫作技巧方面凱瑟在很多方面接近詹姆斯的風格。和詹姆斯一樣，在她的主要創作時期，凱瑟對角色比對情節更感興趣。這并不是什么創新，因為到19世紀晚期，小說的焦點逐漸從情節轉向人物，從喬治·艾略特、喬治·梅瑞狄斯和那個時代的其他主要小說家的作品中可見一斑。早在1857年，《包法利夫人》就出現了這種趨勢，隨著重點的變化，人物的數量和次要情節的作用都減少了。在詹姆斯和凱瑟的作品中，次要情節都被縮減到最小篇幅，很少有和主題不相關的細節出現，因此敘事被簡化為一系列高度選擇性的場景，或詹姆斯所謂的“突出的場合”[3]，逐漸走向高潮或結局。兩位作者都知道讓讀者（通常通過敘述者）逐漸了解主人公的秘密，他們喜歡保留過程，慢慢地釋放，使情節過程更自然，凱瑟用她簡單、能引起共鳴的語言和不那么自我的風格彌補了她缺乏深度的不足。

兩位作家都傾向于暗示（印象主義式的喚起），而不是直接而詳細地描述背景和事件。在《鴿翼》中，詹姆斯希望讀者能直接看到凱特·克羅伊家的臟亂景象，這樣讀者就能理解為什么凱特如此依賴她的姨母。故事開始時，凱特正坐在一個粗俗的小房間里。剛從破舊的沙發上挪到扶手椅上，扶手椅的軟墊上鋪了一層光滑的布，有種濕滑和黏黏的感覺，墻上是黃褐色版畫，桌上有本過期的雜志，房間擁擠不堪，擠滿了廉價、破舊的家具，塵土飛揚的空氣[4]，所有這些傳達給讀者一幅骯臟粗俗的陰郁畫面。凱瑟在《我的死敵》中也有暗示性的描述：房間是堅固的，有“舒適的壁爐，寬門深窗，長長的絲絨窗簾和絲絨椅是一種美妙的顏色，帶著濃郁的奶油色，是那種成熟無花果的紫紅色表皮下的顏色”[5]。這里被突出的少數細節，高高的天花板，寬大的門窗，豐富顏色的窗簾和椅子，傳達了一種舒適和豪華的感覺。這些例子表明，詹姆斯和凱瑟都使用背景來營造氛圍，他們意識到關注典型的細節比那種累積大量細節的巴爾扎克的風格更有效，也更經濟。詹姆斯和凱瑟在寫作中都非常依賴視覺感官描寫，他們以生動的描繪把人物和背景似繪畫般展現在讀者眼前。這是詹姆斯和他同時代作家之間最大的區別之一，這一時期的老作家仍然傾向于在作品中干涉和說教。

兩位作家的另一個相似之處，同樣涉及到凱瑟對詹姆斯的有意識模仿，在于他們喜歡通過對話揭示人物性格，而不是讓一個無所不知的敘述者向讀者解釋。當許多作家繼續用他們自己的聲音使用總結或進入道德或哲學的說教時，詹姆斯更喜歡把這些話放進主人公的嘴里。詹姆斯的暗示方式是完全自然的，就像在現實生活中一樣，他不需要告訴讀者為什么蘭伯特·斯特雷斯特要去巴黎，也不需要告訴讀者他的顧慮是什么，所有這一切都會在像晚餐一類的某一場景中巧妙地表現出來的。凱瑟模仿詹姆斯，用同樣的方法寫作：威爾遜教授存在于《亞歷山大的橋》中的作用，是為了給作者一個機會，無需過多的解釋就能夠盡早而自然地提起巴特利的過去，這樣讀者就能理解巴特利的性格特點，并接受自然的結果。在《我的死敵》中，莉迪亞姨媽用浪漫的觀點講述了瑪拉和一個身無分文的職員私奔的故事，以及這件事是如何使瑪拉被剝奪了繼承權，這就讓讀者了解瑪拉后來對丈夫的不滿，對她揮霍無度的開銷，甚至對她最后譴責丈夫是她的“死敵”有所準備。像詹姆斯一樣，凱瑟對那些在揭示主人公性格方面沒有作用的情節很少濃墨重彩。

與人物性格描繪密切相關的是視角問題。在人物重于情節，尤其是當作者想要留在幕后的時候，敘述者和主題之間的關系特別重要，因為它決定了讀者將看到的人物的哪些方面以及其將形成的觀點。詹姆斯時代的老作家們更喜歡無所不知的敘述者，直接利用讀者的同情去表達，但詹姆斯更喜歡采用故事中某個人物的視角，巧妙地操縱讀者的感受。他特別擅長用兩種方式來呈現故事：如果故事的焦點是某個極具魅力的人物，他會通過別人的眼睛有效地觀察，他會選擇一個無特色的敘述者，讓他用自己的話來講述故事;如果思維和心理微妙變化的描述是必要的，他通常更喜歡用第三人稱來講述故事。他后期的作品中幾乎沒有使用過無所不知的視角，而是根據主題的需求靈活采用視角。凱瑟的小說也是出于同樣的原因，幾乎總是通過某些角色去講故事。1924年埃德蒙·威爾遜在一篇關于《一個迷失的女人》的文章中抱怨說，凱瑟沉迷于發明“清純而敏感的年輕人”，她把這些年輕人塑造成了“用來觀察她的女主人公的詹姆斯式的鏡子”[6]。和詹姆斯一樣，凱瑟從未在故事中使用無所不知的敘述者，而是更喜歡用其中一個人物的視角來描述事件。

凱瑟和詹姆斯之間的另一個相似之處是他們常常崇拜的是同一位作家：福樓拜在使用有限視角上對這兩位作家都有很大的影響;霍桑是詹姆斯的偶像，凱瑟對之也很欣賞，對他的《紅字》評價很高;兩人都被羅伯特·史蒂文森的風格和趣味所吸引，史蒂文森也總是用不同的視角進行試驗;兩人都認為莫泊桑是位了不起的藝術家。對詹姆斯影響較大的當代作家屠格涅夫，凱瑟也喜歡他的作品，她認為屠格涅夫和托爾斯泰“同樣出色”，兩人的寫作方法“令人欽佩”[7]。還有莎拉·朱厄特，這位凱瑟職業生涯中的偶像和恩師，詹姆斯曾為她的作品集寫過序，序中寫道：“我太欣賞她的作品了！”[8]

結論：

毫無疑問，凱瑟在技巧和主題上都有意識地模仿了詹姆斯。像詹姆斯一樣，凱瑟也從自己的經歷中提煉素材，描述人物的精神品質。在技巧上，他們都注重人物而不是情節，通過環境營造氛圍，模仿視覺藝術，通過有限視角以對話形式來呈現人物。凱瑟從模仿到具有成熟的獨特寫作風格，其過程深深地烙下了詹姆斯影響的印記。

參考文獻：

[1][2][6][7]Slote， Bernice The Kingdom of Art： Willa Cathers First Principles and Critical Statements 1893-1896[M]. Lincoln： University of Nebraska Press， 1966. p.140， p，157， p.132. p.96.

[3][8]James， Henry. The Art of Fiction and Other Essays[M]. New York： Oxford University， 1948. p. 71， p.133.

[4]James， Henry. The Wings of the Dove[M]. New York： Penguin Group Inc.，1999. p.39.

[5]Cather， Willa. My Mortal Enemy[M]. New York： Knopf， 1926. p.93.