數字化轉型領域的熱門和冷門

Esther Shein

數字化轉型已從可有可無的項目變成趨之若騖的項目。數字化轉型一度是早期采用者和前沿企業的重中之重，現已進入主流。人們都認為數字化轉型項目對企業的成功而言至關重要。

實際上，2017年Constellation Research開展的調查中64%的調查對象表示，數字化轉型是提高利潤的必經之路。

Frost & Sullivan最近的一項研究調查了全球最終用戶對數字化轉型的觀點，結果發現，增強數字化實力是未來兩年促進IT投入的主要動因。調查對象認為本企業的其他廣泛目標包括：降低運營成本，改善客戶體驗以及讓IT與業務戰略保持一致。

不妨看看眼下備受企業關注的幾個具體的數字化轉型趨勢，以及一度熱門、現在開始冷門的趨勢。

熱門趨勢：定位服務

醫療集團Dignity Health正與非營利醫院系統Catholic Health Initiatives合并，首席數字官兼數字化轉型高級副總裁Shez Partovi博士表示，與患者建立聯系并“打造非常良好的數字體驗”是頭等大事。他說，為此需要“消除摩擦”;無論患者身在何處，都要與他們積極溝通。

Dignity Health在2016年啟動了數字化轉型工作。它已經在部署遠程護理和遠程醫療，一款應用程序讓患者可以找到醫生、預約并進行“視頻問診”。今年將實現診所預先登記或醫院預先入住。

患者及其家屬的一大痛點是到達醫院或診所后找停車位。Partovi說：“我們看到日益流行的是，結合你使用移動設備出示的信息（無論是二維碼還是條形碼）和地理定位，以改善就醫體驗，并簡化面對面交易。”

患者到達停車場后，位置服務會顯示最佳停車位，還顯示醫院分布圖，以便盡快到達要去的地方。Dignity Health的一些設施有信標：患者到達停車場后，會“喚醒你的手機，顯示‘歡迎光臨，是否需要引導你到要去的地方？這將幫助我們與患者溝通，簡化就醫流程。”

Partovi特別指出，人們進入機場或棒球場等場所時，面對面交易還是有摩擦。“我們看到有機會利用技術來消除你身處這種場所時面臨的摩擦。我們將注意力轉向了改變面對面體驗上。”

改善客戶關懷的同時降低成本至關重要;客戶需要時提供面對面服務“也許是在不久的將來保持醫療機構競爭力的唯一途徑。”Frost & Sullivan的數字化轉型全球副總裁Alpa Shah也這么認為。“視頻會議的便利、能夠收到預約或藥物提醒方面的短信提示以及可穿戴設備的普及，這一切讓醫療業成為數字化轉型方面領先的行業。”

冷門趨勢：云優先戰略

這年頭，重新思考企業的基礎設施通常意味著將工作負載和應用程序轉移到云端。不過，這未必是適合每家企業的方法。Bill Mayo是總部位于馬薩諸塞州坎布里奇市的生物醫學研究機構Broad Institute的CIO，他說：“我認識到云優先戰略如同曇花一現。如果你眼下聲稱云適合自己，會有人要求你好好解釋一下為什么云適合你。”

最明智的做法是能夠“模糊云和本地環境之間的界限――這不再是只能兩者擇其一的選擇。”Mayo說。他表示，長期以來，人們覺得由于安全問題、數據太敏感或擔心被某一家提供商鎖定而無法遷移到云端。隨后出現了支持云的狂熱分子，他們鼓吹一切統統應該遷移到云端，企業有望獲得種種好處，包括降低成本、減少存儲和易于擴展。

熱門趨勢：云端的“原子定價”

數字化轉型項目需要非常穩健的、可靠的、可擴展的云基礎設施。云服務用Partovi所謂的“原子定價”（atomic pricing）來推動轉型項目：企業可以按秒購買基礎設施服務。

他特別指出，比如在流感季期間，流感信息的點擊率可“擴展到數百萬次點擊，Dignity Health的云平臺可以自動擴展，適應更高的需求。這樣的優勢讓我們在購買云基礎設施時很大膽，我們愿意加大投入，我們完全為自己的精細需求付費。”

Partovi表示，云具有非常好的規模經濟效應。他說：“我不需要購買老式基礎設施，等擴展時支持它。毫無疑問，充分利用云基礎設施的成本優勢是數字化戰略的一個重要部分。”

他表示，AWS、谷歌和微軟Azure等云提供商的計算、帶寬和存儲等服務到了按秒定價的地步。“他們在競相提供原子定價，我們很高興。我只為我使用的服務買單。就像吃自助餐……你拿多少東西，付多少錢，而品種非常豐富。”

冷門趨勢：自行構建的物聯網平臺

數字技術咨詢公司SPR的首席技術官Matthew Mead聲稱，由于各大廠商和咨詢公司在利用隨時可用的物聯網平臺，內部物聯網平臺隨之失寵。

他說：“以前沒有這種平臺，所以許多公司只好自行構建，通常使用基于云的技術作為基礎。如今，這些新興的物聯網平臺讓公司得以更快地進入市場，所需資金更少，功能更豐富。”

Frost & Sullivan的調查發現，綜觀各大行業領域，物聯網的成功實施是重中之重。Shah表示，在35%的調查對象當中，部署物聯網的階段已從觀望學習進入到大中規模試點;在34%的調查對象當中，已從觀望學習進入將物聯網嵌入到核心服務/產品中。另外，40%的調查對象表示正在部署下一代產品。

熱門趨勢：面向企業的區塊鏈

眼下還不清楚區塊鏈應用于企業界的所有方式，實施案例寥寥無幾。不過這并沒有阻止一些公司以莫大的熱情關注區塊鏈技術。

銷售平臺公司Groove的首席執行官Chris Rothstein說：“我們從這項技術看到的直接好處體現在我們的合約協議中。我預計，智能合約這項新興技術以及我們仍在發掘的區塊鏈的幾種功能會日益流行起來。”

Mead說：“我們看到企業界對區塊鏈技術的興趣急劇增長。雖然比特幣之類的加密貨幣出盡了風頭，但我們看到《財富》5000強企業對于使用區塊鏈分布式賬本的智能合約更感興趣。”

他表示，這種不可變的賬本不僅可以消除一些中介成本和復雜性，“還有望將一些數據的控制權歸還給公民。”

區塊鏈也引起了Bob Amareld的注意。Biogen負責全球采購的戰略運營和技術副總監Amareld希望，會有眾多初創咨詢公司可以幫助自己簡化獲取不同數據源的過程，讓區塊鏈腳本能夠讀取這些數據，那樣他沒必要從頭開始構建。

Amareld說：“我認為這項技術用處巨大，但被媒體炒壞了。如果我要花大量資金，我需要確保這項技術確實管用。”他預計在不久的將來，他的所有數據可以用一個區塊鏈聯系起來，使用儀表板工具將數據集匯總起來，將發票與采購單聯系起來，然后與合約聯系起來。

他說：“現在，我遇到的問題是有許多不同的數據中心（data hub）。”他特別指出，Biogen的采購小組使用的ERP系統有5到10個彼此聯系的數據中心，“而我需要某種技術將它們匯集起來。你無法手動連接一切。”

冷門趨勢：移動優先和平板電腦

幾年前，許多企業試圖構建移動優先的軟件。當時的想法是，一切都會在短短幾年內轉移到移動端，實際上淘汰計算機及其他辦公設備。

與之相似，由于平板電腦具有移動性、功能強大、相對易于使用等優點，人們預計平板電腦會大行其道，成為開展業務的新工具。

Rothstein說：“但我們發現這兩個趨勢一個都沒有上演。實際上，我們現在看到這個趨勢在逆轉，因為軟件已回歸桌面優先的模式，完全支持移動設備和平板電腦應用程序的開發。”

熱門趨勢：云端身份管理

隨著用戶開始消費越來越多的數字服務，以單一在線角色管理自己的身份（而不必使用Facebook或Google帳戶）變得更加重要。Partovi認為，身份即服務順應XX即服務這股潮流，是下一大熱門：單一身份帳戶用于消費眾多服務，那樣用戶沒必要不斷證明自己是誰――有點像在線駕照。

“不愿意加入身份管理領域的解決方案開始受到冷落。”Partovi表示，面臨的挑戰將是想出一種全球范圍內管理身份的方法。“在數字化轉型領域，簡化身份管理幾乎是必要的步驟。不然，我們受制于需要在網上管理那么多的身份。”

冷門趨勢：多種協作工具

觀察人士表示，使用大量不同協作工具的日子屈指可數。在單單一家公司，你可能會發現Slack、Chatter、Yammer、Microsoft Teams、Office 365 Groups、Trello、Office Planner、LinkedIn社區以及其他無數產品。

Nintex主管工作流程技術的副總裁Mike Fitzmaurice表示，雖然競爭可能會促使功用和創新達到新水平，“但也讓用戶和IT人員抓狂。眼下企業不得不挑選獲勝技術，投入資金來使用和采用該技術，不然大家會放棄，重新使用電子郵件。”

Fitzmaurice表示，如果搞清楚使用哪種工具比處理實際工作還費時間，“這會導致企業癱瘓，而不是提高生產力。”Shah表示，雖然企業繼續投入于統一通信和協作工具，但Frost & Sullivan發現，像微軟和谷歌這些公司正憑借像Skype和Google Voice這類協作軟件消費者消息和呼叫服務備受追捧。他說：“這肯定會給傳統本地通信公司帶來強大的沖擊。”

West Monroe Partners公司的客戶體驗實踐高級主管Kyle Hutchins表示，雖然數字營銷蔚然成風，但這類工具在企業界也急劇增多。“我沒有看到新的技術在開發出來;相反，將來會專注于整合、連接和優化。這將就是資金和資源投入的方向。”

熱門趨勢：人工智能和機器學習

雖然人工智能的發展勢頭越來越猛，但人們對使用人工智能的子集：機器學習越來越感興趣，機器學習有時被稱為“弱人工智能”（narrow AI）。

Mead說：“弱人工智能是統計學方法讓軟件算法得以通過不斷積累經驗，逐漸改善特定任務的可靠性和有效性的學科。今天，弱人工智能可以提供競爭優勢，而在未來需要這種復雜的統計分析，才能滿足最終用戶伴隨數字化轉型而來的期望。”

人工智能技術正從“大型中央處理轉向邊緣處獨自運行、最終彼此協調的本地設備（物聯網）。”SenecaGlobal的首席執行官Ed Szofer如是說。

Shah表示，人工智能還在客戶服務解決方案領域大有機會。他說：“從大幅改善客戶和企業之間的自動化交互，到將定制的客戶需求整合到自動化通訊中以支持銷售團隊，人工智能在各個方面都大有幫助。”

Fitzmaurice表示，無論你有沒有意識到，這項技術迎面而來。“人工智能運用于現成的SaaS產品中，比如文本分析、面部識別、網絡分析、威脅檢測以及基于或借助人工智能而構建的其他無數專業服務。只管使用人工智能，你會喜歡它。”

熱門趨勢：交互式語音

亞馬遜的Alexa已證明，語音交互在帶來價值。包括蘋果、微軟和谷歌在內的其他廠商都有與之競爭的語音交互技術。

Partovi看到了“將醫療保健信息嵌入到這些語音激活工具中的巨大推動力”。他表示，比如像梅奧診所這些醫療保健內容出版商已將內容與Alexa聯系起來，那樣用戶可以提出一系列問題，比如說“安必恩（Ambien）有什么副作用？”

Mead說：“整個計算機界的趨勢是，傳統的視覺用戶界面越來越少，豐富的交互式語音界面越來越多。語音是事件驅動、無服務器的現代PaaS云基礎設施的天然界面。”