一片笙歌醉里歸

少時讀歐陽修《采桑子·荷花開后西湖好》一詞，對于文字間描寫的那種境況所洋溢的幸福感，不僅羨慕得要死，甚而想問問歐陽公：這可是真的嗎？

辛巳四月，永玉先生盛情相邀家鄉弟子四人往北京萬荷堂畫荷。接信后，我輩雀躍不已，曾記少年時家鄉文昌閣小學石橋月池，花大如缽，然離我家太遠，難得一暏。所幸吾家附近小教場早已荒廢，山泉無人料理，地勢低洼之處，積水成塘。也不知何時，或有好事之人扔殘藕于其中，竟至于長出田田綠蓋、尖尖蓮菂。兩三年后，野荷滿塘。我正捕蟬釣蛙年齡，常與幾個玩伴下水采摘紅蓮。然彼時只知頑皮嬉戲，哪里顧得上去觀察研究。及至年長從藝，喜畫花鳥，然對荷之形象生態認識膚淺。形既朦昧，神將焉附？為此常愧于心。

永玉師常告教吾輩需深入研究對象，此次邀約，亦是促使我等深下功夫，用心良苦多矣！

我們被安排住在萬荷堂之東院，五棟木樓以迴廊連接，圍繞住一個碩大的荷塘。院門一開，清新的荷氣撲面而來。我自小長在山里，之后又當知青多年，有太多的山上的見聞;而這湖濱的氣息，使我有一種久違而又全然新奇的感覺。這荷塘的氣息，使人舒暢爽潔，有凈化身心一般的味道。這穿透肌膚的意味，有如月光，有如清泉，有如優美的音樂，令人貪婪地呼吸，令人興奮地微微顫凜，令人把靈魂也歸置于明潔靜怡的空冥之中。

天剛剛露出一點曦微，成百上千只麻雀便叫醒了我。荷塘尚有一灘霧氣，灰色的圍墻環抱著濃艷的碧翠。深碧的是荷葉的正面，淺綠的是傾覆的葉的反面。正面的葉脈是凹陷下去的，看似比較深的顏色;背面的葉脈是凸起來的，似乎用雙勾法表現比較合適。長長的帶滿小刺的葉柄，支撐著傾倒翻覆的荷葉，讓人感到風的力量。更有一些被風神之手雕刻過的荷葉，如同殘破的綠傘，更具滄桑的美感。

就在綠浪翻覆間，荷花箭俏俏地從水中伸出，我坐在廊上，有機會看著在些花蕾在陽光里在微風中在露浴的呵護下，在不知不覺中變成了朵朵紅花。它們端莊、妖冶、活潑、絢麗、瀟灑、婀娜、恣肆、嫻靜、別致、嬌媚、窈窕、輕盈……各具一格，我欲用盡各種文學辭匯，均不足以描寫它們的資質品貌。感嘆唯有用這纖巧的畫筆，方能娓娓道出她的麗容芳姿！

說到風，倒是真要感謝這調皮的家伙！連日守護在荷塘邊，對蓮花生長的仔細觀察，方知它從花蕾到盛開的過程。初綻時，每逢日暮傍晚，這些花瓣都將依照原先排列的秩序收合聚攏，翌晨又重新生長張開。直至完全成熟盛放，到時候，花瓣無力收攏而走向衰敗。而風，有時會吹亂它們天生的秩序。盡管每一花瓣的中心，都有一脈較厚的柄，但因風的過分，某些花瓣往往難以回歸原位。花兒肯定是難受的。卻不知正是風的不經意，卻成就了荷的千姿百態。正因于此，這種極其豐富多樣的美，吸引了多少眼光的注目，吸引了多少流連的腳步，勾起了多少遷客騷人的縷縷文思。對它的反復歌詠吟唱，以至成了中華文化浩浩文脈中的一絲不斷的琴音。

寫生使我得以看到蓮花的生命過程，看到它最后的一片花瓣如何頑強地堅持到生命的最后，像勇士一樣地蒼涼地墜落。生命是多么的值得尊重！我之所以愛畫花鳥，也是因了歌頌生命一直是我永遠的主題。

萬荷堂的荷池中，尚有若干不知名的水草植物、魚蝦昆蟲蛙類，繼而引來若干的飛鳥，生物鏈的宏大樂章在我們的眼前上演。荷花在我的眼前靜靜地展示著生命的力量。

我在記錄生命時早已陶醉，陶醉在這紅顏綠波的盛宴中。四天寫生，得尺八屏紙七張，計二十余米。幸甚！

依依惜別荷塘之余，又憶起永叔公的那首采桑子詞：

荷花開后西湖好，載酒來時。不用旌旗。前后紅幢綠蓋隨。畫船撐入花深處，香泛金卮。煙雨微微，一片笙歌醉里歸。

辛巳五月望日

劉鴻洲記于湘西鳳凰一勺居