以虛擬現(xiàn)實(shí)為例探討媒介技術(shù)的發(fā)展對(duì)傳播活動(dòng)的影響

張維娣

一、麥克盧漢的“媒介觀”

加拿大學(xué)者馬歇爾·麥克盧漢是媒介研究的代表人物。他的三個(gè)著名的觀點(diǎn)：“媒介即訊息”“媒介：人的延伸”以及“熱媒介與冷媒介”構(gòu)成了其媒介理論的主要內(nèi)容。

麥克盧漢所認(rèn)為的媒介概念是廣泛的，不僅是指語(yǔ)言、文字、印刷物、廣播、電視，而且包括各種交通運(yùn)輸工具在內(nèi)。他認(rèn)為，媒介是社會(huì)發(fā)展的基本動(dòng)力，每一種新的媒介的產(chǎn)生，都開(kāi)創(chuàng)了人類感知和認(rèn)識(shí)世界的方式，傳播中的變革改變了人類的感覺(jué)，也改變了人與人之間的關(guān)系，并創(chuàng)造出新的社會(huì)行為類型。①郭慶光：《傳播學(xué)教程》，中國(guó)人民大學(xué)出版社，1999年，第148頁(yè)。從麥克盧漢的觀點(diǎn)中可以看出，他認(rèn)為媒介或者說(shuō)是媒介技術(shù)，是影響大眾傳播效果的源頭，不僅如此，還是社會(huì)發(fā)展和社會(huì)形態(tài)變化的決定因素。他的這種“媒介決定論”在當(dāng)時(shí)引起了很多的爭(zhēng)論，甚至遭到了一些批判，但不可否認(rèn)的是，他提高了人們對(duì)長(zhǎng)期以來(lái)受到忽略的媒介本身的關(guān)注度和研究，并且即使到了當(dāng)今信息社會(huì)，他的這個(gè)論點(diǎn)依然為人所廣泛引用和討論。

二、虛擬現(xiàn)實(shí)的媒介特征分析

對(duì)媒介特征進(jìn)行研究是為了更深入地把握媒介在傳播活動(dòng)中的特點(diǎn)，以便在實(shí)際應(yīng)用中對(duì)其進(jìn)行操作。對(duì)某一媒介的特征進(jìn)行分析，應(yīng)當(dāng)用發(fā)展和聯(lián)系的觀點(diǎn)，將視角放在媒介發(fā)展的過(guò)程中，放到整個(gè)媒介群體中來(lái)進(jìn)行觀察和分析，而不應(yīng)當(dāng)孤立地研究某個(gè)媒介個(gè)體。

虛擬現(xiàn)實(shí)是利用技術(shù)手段構(gòu)建的一個(gè)人工仿真環(huán)境，是利用計(jì)算機(jī)技術(shù)生成的一種模擬環(huán)境，提供使用者關(guān)于視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)、嗅覺(jué)等多種感官的模擬，并通過(guò)多種傳感設(shè)備使用戶沉浸到該環(huán)境中去。虛擬現(xiàn)實(shí)就是一種基于技術(shù)基礎(chǔ)之上的、對(duì)現(xiàn)實(shí)或非現(xiàn)實(shí)的模擬與再現(xiàn)。從傳播學(xué)的角度來(lái)看，虛擬現(xiàn)實(shí)具備以下媒介特征：

（一）媒介的傳播屬性

籠統(tǒng)地說(shuō)虛擬現(xiàn)實(shí)是屬于大眾傳播媒介是不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹ｋm然虛擬現(xiàn)實(shí)可以面向不特定的多數(shù)人進(jìn)行信息的傳遞，但是在這個(gè)過(guò)程中，同樣也存在人內(nèi)傳播、人際傳播和群體傳播。例如互聯(lián)網(wǎng)上的SNS社區(qū)，成員之間的交流應(yīng)當(dāng)就屬于群體傳播和人際傳播。更重要的就是傳播者不再局限于職業(yè)的媒介組織，任何個(gè)人只要掌握了相應(yīng)的虛擬技術(shù)和設(shè)備，都可以成為傳播者。因此，虛擬現(xiàn)實(shí)世界更像是一個(gè)由技術(shù)搭建起來(lái)的信息傳播的“公共領(lǐng)域”、一個(gè)“平臺(tái)”。

（二）超越時(shí)間與空間的傳播能力

英尼斯的媒介理論認(rèn)為，一切文明都有賴于對(duì)空間領(lǐng)域和時(shí)間跨度的控制。②克里斯托弗·霍洛克斯著、劉千立譯：《麥克盧漢與虛擬實(shí)在》，北京大學(xué)出版社，2005年，第56頁(yè)。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)對(duì)現(xiàn)實(shí)的模擬使得“時(shí)空轉(zhuǎn)換”成為可能。在虛擬現(xiàn)實(shí)的傳播活動(dòng)中，不僅可以超越時(shí)間，還在空間上實(shí)現(xiàn)了多維生產(chǎn)，如3D、4D等。

（三）媒介的混雜性

每一種媒介的誕生與發(fā)展都不是孤立存在的，都存在與其他媒介重疊與綜合的現(xiàn)象。萊文森認(rèn)為隨著虛擬技術(shù)的發(fā)展，結(jié)果是提供網(wǎng)頁(yè)的媒介不止一個(gè)，而是由許多媒介組成的。這是一種“元媒介”。③同②，第97頁(yè)。虛擬現(xiàn)實(shí)的載體是計(jì)算機(jī)，技術(shù)使得虛擬現(xiàn)實(shí)能夠吸收和模仿所有別的媒介。例如互聯(lián)網(wǎng)上有網(wǎng)絡(luò)電視、網(wǎng)絡(luò)廣播。虛擬現(xiàn)實(shí)幾乎包含了大多數(shù)現(xiàn)有的媒介形態(tài)，如聲音、文字、圖片、影像、動(dòng)畫(huà)等等。

（四）構(gòu)想性

構(gòu)想性是指借助虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)，使抽象概念具象化的程度。①馬持節(jié)：《虛擬現(xiàn)實(shí)：媒體的終結(jié)者》， http：//academic.mediachina.net/article.php?id=1519.在虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)出現(xiàn)之前的其他媒介，只能表達(dá)現(xiàn)實(shí)中存在的事物。口語(yǔ)、文字、圖畫(huà)可以表達(dá)人的思想，但是是抽象的，而非具象化的。但是虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)使得人們抽象的概念和思維活動(dòng)變得具體而細(xì)致，是可視化的。例如建筑工程設(shè)計(jì)中，專業(yè)的圖紙是非專業(yè)人士難以深刻理解的，因?yàn)樗浅橄蟮摹⒏拍罨摹５贑AD技術(shù)的幫助下，可以真正地將設(shè)計(jì)者的構(gòu)思用具象化的形式夸張的表現(xiàn)出來(lái)，即使是非專業(yè)人士也能一目了然。

（五）體驗(yàn)性

虛擬現(xiàn)實(shí)在傳播過(guò)程中基于技術(shù)實(shí)現(xiàn)的對(duì)人的視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)、嗅覺(jué)各個(gè)感官的綜合刺激，覆蓋了用戶的整個(gè)感覺(jué)系統(tǒng)，使得人感覺(jué)自己好像正在經(jīng)歷某個(gè)環(huán)境一樣，讓受眾能夠通過(guò)親自參與去體驗(yàn)信息的整個(gè)傳播過(guò)程。這是虛擬現(xiàn)實(shí)所獨(dú)具的媒介特性。

（六）交互性

虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)中的人機(jī)交互是一種近乎自然的交互，受眾在這個(gè)“人工信息環(huán)境”中可以使用電腦鍵盤(pán)、鼠標(biāo)等常見(jiàn)設(shè)備通過(guò)用戶界面進(jìn)行交互，還能夠通過(guò)特殊頭盔、數(shù)據(jù)手套等傳感設(shè)備進(jìn)行交互。在交互的過(guò)程中，用戶對(duì)信息的接收享有主動(dòng)權(quán)和控制權(quán)，可以主動(dòng)選擇接收信息。這樣的一個(gè)傳播過(guò)程是雙向的，交互式的，并且這種交互是并不單單只是人與機(jī)器之間一個(gè)簡(jiǎn)單的互動(dòng)，而是模仿自然現(xiàn)實(shí)中與環(huán)境之間的一種沉浸式互動(dòng)。

三、媒介技術(shù)的發(fā)展與形態(tài)的變遷對(duì)傳播活動(dòng)的影響分析

媒介是信息進(jìn)行傳播的載體和手段，是一個(gè)最基本的傳播要素。媒介技術(shù)是一種服務(wù)于人類交流所需要的技術(shù)，是支撐傳播活動(dòng)得以進(jìn)行的手段。而媒介技術(shù)的發(fā)展變遷，也逐步改變媒介形態(tài)以及傳播活動(dòng)，可以說(shuō)，每一次媒介技術(shù)的創(chuàng)新，都伴隨了新的傳播媒介的出現(xiàn)。最早的傳播媒介可以追溯到語(yǔ)言的產(chǎn)生和文字符號(hào)的出現(xiàn)，隨著技術(shù)的發(fā)展，媒介的科技含量越來(lái)越高。印刷技術(shù)的發(fā)明，使得信息擺脫了時(shí)間和空間的限制，實(shí)現(xiàn)了大范圍的傳播。而工業(yè)革命之后，電子技術(shù)的發(fā)展，廣播、電視等電子媒介的出現(xiàn)，對(duì)人類社會(huì)產(chǎn)生了巨大的影響。隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)通訊技術(shù)的進(jìn)步與發(fā)展，以數(shù)字技術(shù)為基礎(chǔ)的新媒介迅速發(fā)展壯大，不僅改變了大眾傳媒的格局，更是對(duì)傳播活動(dòng)產(chǎn)生了巨大的影響。

麥克盧漢對(duì)媒介技術(shù)革命的預(yù)言僅止于電子媒介，因?yàn)樗谟猩赀€未見(jiàn)到互聯(lián)網(wǎng)的興起。但麥克盧漢在1967年就曾說(shuō)過(guò)：“不論下一個(gè)媒介是什么——它很可能是意識(shí)的延伸。”以計(jì)算機(jī)技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)通訊技術(shù)以及虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)為代表的數(shù)字媒介的發(fā)展，如互聯(lián)網(wǎng)、虛擬現(xiàn)實(shí)、3D、4D等，一步步驗(yàn)證著麥克盧漢的預(yù)言。如果說(shuō)印刷書(shū)頁(yè)是視覺(jué)的延伸，代表的是線性的；電子媒介是聽(tīng)覺(jué)的、視覺(jué)的和觸覺(jué)的，代表的是空間性的；那么數(shù)字媒介就是思維的、意識(shí)的延伸，代表的是網(wǎng)狀的、沉浸性的。

要探討媒介技術(shù)的發(fā)展、媒介形態(tài)的變遷對(duì)傳播活動(dòng)的影響，可以按照媒介技術(shù)的發(fā)展，以媒介的表現(xiàn)形態(tài)來(lái)進(jìn)行劃分，分別從圖文線性媒介——多媒體——虛擬現(xiàn)實(shí)三種媒介形態(tài)進(jìn)行對(duì)比分析。大眾媒體傳播力的核心是媒體傳播的能力，也就是媒體到達(dá)受眾并產(chǎn)生效果的能力。一般來(lái)講，到達(dá)受眾的能力通過(guò)收視率、閱讀率、到達(dá)率、發(fā)行量等指標(biāo)得到體現(xiàn)②姚林：《大眾媒體傳播力分析》，http：//news.qq.com/a/20060915/001824.htm.。但是，大眾媒介對(duì)受眾的覆蓋程度只是其傳播能力的先決條件，畢竟沒(méi)有到達(dá)受眾的能力，內(nèi)容信息也就不可能為受眾所知。而到達(dá)了受眾之后，其內(nèi)容能否為受眾所接受，又與媒介對(duì)內(nèi)容的表達(dá)能力有關(guān)。從內(nèi)容信息的準(zhǔn)確到達(dá)進(jìn)而有效表達(dá)的層面上看，是否到達(dá)目標(biāo)受眾并產(chǎn)生預(yù)期的、實(shí)質(zhì)的傳播效果才是更加重要的。無(wú)論是圖文線性、多媒體，還是虛擬現(xiàn)實(shí)，都可以作為大眾傳播媒介進(jìn)入傳播領(lǐng)域，但在傳播活動(dòng)中對(duì)內(nèi)容的表達(dá)能力以及對(duì)受眾產(chǎn)生的作用，是影響傳播活動(dòng)的關(guān)鍵。

因此，可以具體從以下方面對(duì)圖文線性、多媒體以及虛擬現(xiàn)實(shí)三種媒介形態(tài)對(duì)內(nèi)容的表達(dá)能力及受眾體驗(yàn)進(jìn)行對(duì)比分析：

（一）對(duì)內(nèi)容表現(xiàn)的豐富程度

麥克盧漢曾說(shuō)最令人向往的媒介的目標(biāo)就是讓感官最優(yōu)化，即視覺(jué)、觸覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)的和諧統(tǒng)一。

圖文線性媒介是視覺(jué)的，采用的媒介主要是文字和圖片，表現(xiàn)手法較單一。

多媒體，如電視，是采用多種媒介例如聲音、文字、圖文、圖像、活動(dòng)影像等，表現(xiàn)形式豐富。而高清影像技術(shù)和立體聲技術(shù)的發(fā)展，使得多媒體的表現(xiàn)能力更加豐富而充滿渲染力，傳輸信息質(zhì)量更高，從而以鮮明的色彩、影像和豐富的意境展現(xiàn)在人們面前，能夠充分調(diào)動(dòng)人的視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)等多種感官。

麥克盧漢在1976年的時(shí)候曾說(shuō)：“不論下一個(gè)媒介是什么——它很可能是意識(shí)的延伸——都會(huì)將電視囊括其中作為它的內(nèi)容，而不是將電視作為它的環(huán)境，并將電視轉(zhuǎn)換為一種藝術(shù)形式。”①E.McLuHan and Zingorone，1997，p296.寬泛地講，虛擬技術(shù)，可以“像”別的媒介一樣發(fā)揮作用，因?yàn)橛?jì)算機(jī)——使虛擬文化成為可能的技術(shù)——能吸收和模仿所有別的媒介。②克里斯托弗·霍洛克斯著、劉千立譯：《麥克盧漢與虛擬實(shí)在》，北京大學(xué)出版社，2005年，第97頁(yè)。由此可以看出，虛擬現(xiàn)實(shí)對(duì)內(nèi)容的表現(xiàn)能力是毋庸置疑的，不僅如此，這個(gè)由虛擬技術(shù)、虛擬圖像符號(hào)所建立起來(lái)的“超現(xiàn)實(shí)”，也在某種程度上影響著真正的“現(xiàn)實(shí)”。不怪乎美國(guó)著名的未來(lái)學(xué)者奈斯比特感嘆說(shuō)“在這個(gè)時(shí)代，我們不太能分辨真實(shí)與虛幻”。③約翰·奈斯比特、娜娜·奈斯比特、道格拉斯·菲利普著：《高科技·高思維：科技與人性意義的追尋》，新華出版社，2000年。

（二）媒介的受眾體驗(yàn)

體驗(yàn)是一個(gè)源自心理學(xué)的概念，指主體對(duì)客體的刺激產(chǎn)生的內(nèi)在反應(yīng)。親身體驗(yàn)到的東西使得我們感到真實(shí)、現(xiàn)實(shí)，并在大腦記憶中留下深刻印象。這也就是說(shuō)，在傳播活動(dòng)中，受眾對(duì)媒介的體驗(yàn)性越好，感受到的信息越深刻，傳播效果則越好。

圖文線性是視覺(jué)的媒介，調(diào)動(dòng)的是單一的視覺(jué)感官。麥克盧漢的觀點(diǎn)認(rèn)為以文字和印刷媒介為主的視覺(jué)文化的特點(diǎn)是集中于細(xì)節(jié)，并把細(xì)節(jié)從整體中分化抽象出來(lái)。眼睛孤立地起作用，觀察的是一個(gè)單一的連續(xù)的世界，而每次只能偏重于一個(gè)局部。這也就是說(shuō)，單一的視覺(jué)感覺(jué)割裂了人的整體感覺(jué)，便于人對(duì)對(duì)象進(jìn)行深層次抽象的思考，卻不能有一個(gè)完整的親身體驗(yàn)。

麥克盧漢的觀點(diǎn)同時(shí)表明，現(xiàn)代電子媒介尤其是電視正在改變文明人受視覺(jué)支配的狀況，電視不僅擴(kuò)張了人類的視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)，而且由于強(qiáng)烈的現(xiàn)場(chǎng)感和接觸感而擴(kuò)展了人類的觸覺(jué)，因此，現(xiàn)代人正在找回長(zhǎng)期失落的“感覺(jué)總體”，重新回到一種感覺(jué)平衡的狀態(tài)。④克里斯托弗·霍洛克斯著、劉千立譯：《麥克盧漢與虛擬實(shí)在》，北京大學(xué)出版社，2005年，第97頁(yè)。多媒體這種媒介形態(tài)采用多種媒介形式對(duì)傳播內(nèi)容進(jìn)行表達(dá)，調(diào)動(dòng)了人的視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)等多種感官，清晰而豐富的表現(xiàn)效果使得人們有很強(qiáng)烈的現(xiàn)場(chǎng)感。但同時(shí)我們也必須認(rèn)識(shí)到，受眾在多媒體的傳播活動(dòng)中，即使有逼真的現(xiàn)場(chǎng)感受，和媒介之間的關(guān)系仍然是一個(gè)面對(duì)面的關(guān)系，他們之間是割裂的、溝通不暢的。因而這種受眾體驗(yàn)也是單方面的。

虛擬現(xiàn)實(shí)是一個(gè)把基于技術(shù)實(shí)現(xiàn)對(duì)各感官的刺激綜合起來(lái)從而使人進(jìn)入沉浸式的體驗(yàn)系統(tǒng)。用前文中所引述的戴維·多伊奇的表達(dá)就是這樣的一類情景：人感覺(jué)自己好像正在經(jīng)歷某個(gè)環(huán)境，它不僅覆蓋了廣泛的用戶感覺(jué)，而且用戶和被模擬實(shí)體間有相互作用。因此，虛擬現(xiàn)實(shí)不僅可以實(shí)現(xiàn)對(duì)受眾的各個(gè)感官的充分調(diào)動(dòng)，達(dá)到一種感覺(jué)的平衡，同時(shí)也是一個(gè)完全沉浸式的體驗(yàn)，并且受眾在傳播活動(dòng)中享有主動(dòng)權(quán)和控制權(quán)，與傳播主體之間可以即時(shí)互動(dòng)。

總的來(lái)說(shuō)，虛擬現(xiàn)實(shí)具有傳統(tǒng)媒介甚至是現(xiàn)有的新媒介都不具備的特性。但是，在目前來(lái)看，虛擬現(xiàn)實(shí)還無(wú)法作為一種獨(dú)立的媒介形態(tài)存在，還需要依附于現(xiàn)有的一些媒介載體之上，例如計(jì)算機(jī)等物理媒介設(shè)備上。但是媒介的發(fā)展過(guò)程，本來(lái)就是一個(gè)新老媒介相互融合、匯聚、共同演進(jìn)的過(guò)程，最終形成一個(gè)有著更強(qiáng)大的傳播能力和更豐富的傳播形態(tài)的和諧的、有機(jī)的整體。