黎明京
本次達喀爾拉力賽1月6日從秘魯首都利馬出發,途經波利維亞20日在阿根廷的科爾多巴收車,特殊賽段總長5000公里,行駛路段4000公里,是近幾年來最長的一次,總共14個賽段,其中7個賽段是純沙漠賽段。由于這次是從利馬向南行進,有5天比賽是在海拔3000米以上進行。
法國標致車隊是最后一次參加達喀爾,所以車隊上下也是一片勢在必得的氣氛。標致車隊中有三大天王級車手:彼得漢塞爾,賽恩斯和法國車神勒布,外加德普雷,此外,標致還有一個兄弟車隊——中東標致隊,都使用標致 3008DKR Maxi賽車,沒有人相信冠軍會旁落他人之手。當然,標致也不是沒有對手,MINI車隊和豐田車隊是標致的常年對手,只不過每次運氣只差那么一點點。

開賽之后,果然標致車隊控制大局,彼得漢塞爾和勒布分別拿到賽段冠軍,不過到了第4賽段勒布就出現狀況。由于他率先出發,沒有前車轍做參考。很快在松軟的沙漠中陷車了,耽誤了20分鐘。勒布在脫困之后慌不擇路,賽車一頭扎進了“雞窩坑”,不僅賽車爬不出來,還導致領航員伊萊納背部受傷。最后還是在T4卡車的協助下,勒布脫離困境,但是領航伊萊納的背傷讓他們車組無法完成后面的比賽,勒布只能宣布放棄。勒布退賽前在總成績上排名第二。
7個賽段結束后,老將塞恩斯拿下一個賽段冠軍并在總成績榜上升至首位,他的升位卻是用隊友彼得漢塞爾的賽車故障換來的。彼得漢塞爾因超越一輛摩托車時撞上了一塊大石頭,導致右后懸掛出現問題。盡管隊友德普雷殺到并協助老彼得修復戰車,但他已經損失了一個半小時,僅獲賽段第20,總成績也下滑至第三位。
在休息日之前,豐田車隊終于趕了上來,后半程但比賽頓時氣氛緊張起來。
在本屆達喀爾拉力賽上依然有中國車手的身影。著名車手周勇和法國領航駕駛324號豐田海拉賽車,他的隊友何志濤和領航趙凱駕駛 341號豐田海拉賽車。中國還有一支達明摩托車隊,車手是第二次參加達喀爾隊張敏(117號)和趙宏毅(116號),他們都駕駛KTM賽車。

周勇有多次達喀爾參賽經歷,開賽后,他的名次也一直保持在總成績22名左右。不過,第7賽段完賽后卻突然沒了周勇的消息。
來自前方的消息稱,周勇在SS7不幸陷入水中,本來沒什么危險,但是旁邊不斷沖過來賽車蕩起水浪超過機蓋把發動機淹了,他無奈就這樣結束了自己的第9次達喀爾之旅。
到第10賽段,周勇第隊友何志濤和領航員趙凱因陷車被后方賽車追尾。一度說領航員趙凱受傷,但最終消息是安然無恙。不過,周勇的車隊已經全軍覆沒。


達明車隊也不樂觀,挺過休息日后,該車隊還沒有車手退賽。趙宏毅在休息日接受媒體采訪時說:“我們的目的是爭取順利完賽。法國隊友蒙勒昂有很多達喀爾比賽經驗,他總是提醒我們:你的目標是終點,不要在這個過程中做任何出格的事情。所以幾天的比賽下來,我們感覺最重要的是控制節奏,不冒進。從速度來講,我們都有所保留,一般比國內比賽要慢20%。”
摩托車組的比賽爆出冷門,衛冕冠軍桑德蘭在第4賽段摔傷背部,被迫退賽。
休息日后,比賽進入了阿根廷境內,遇到了高達40攝氏度的高溫。賽車的淘汰率已經達到高峰。休息日后是一個長達795公里的馬拉松賽段,數名摩托車手倒在終點之前。張敏本賽段未能完賽。
據悉,張敏在賽段139公里處,他的摩托車發動機進沙導致氣門損壞,不得不接受外力幫助修復,但因為違反賽事規則而被迫退賽。最終,趙宏毅以第74名完賽,成為本屆比賽中國車手的獨苗。
38歲的趙宏毅曾多次參加環塔拉力賽,并獲得過一次個人冠軍。但他2017年首次參加達喀爾只跑了一個賽段車就壞了。賽后他一個月都舍不得摘下車手手環,并發誓一定要重返達喀爾。在第一天比賽中,趙宏毅失去一個打卡點,結果被罰2小時。但這次罰時反而提醒他后面比賽中要更加小心謹慎。第4賽段中,他與隊友都摔車了,但身體沒有受傷,賽車沒有損壞。后面的比賽隨著體力下降更加艱苦,但他都咬牙堅持下來。他的努力終于得到了回報。

在成為達喀爾拉力賽領跑者后,賽恩斯總休息日后已經采取保守戰術,但他在12日第9賽段被賽會罰時10分鐘,這是怎么回事?原來,賽后有車手投訴,賽恩斯在賽段中與四輪摩托車手基斯·庫倫發生疑似碰撞事故并要承擔責任。
由于天氣原因,組委會取消了12日的比賽,第9賽段改為行駛路段。庫倫回到大營后向賽會投訴塞恩斯的賽車撞到了自己的賽車。塞恩斯還原事故情節時稱,當時對方的賽車困在路邊的泥濘中,自己是從旁邊加速通過了,但并沒有撞到對方。
最終賽會判定塞恩斯的行為導致“潛在危險”,對其罰時10分鐘。不過在總成績榜上,塞恩斯領先第二名豐田車隊阿爾·阿提亞56分鐘,領先第三名的彼得漢賽爾1小時03分鐘。
標致車隊對賽恩斯遭罰憤憤不平,他們向組委會強烈抗議。兩天后,他們向組委會提交了證據,證明西班牙人的清白。
據標致車隊提交的遙感數據顯示,事故發生前塞恩斯以50km/h的速度跟隨四輪摩托車跑了12秒鐘,直到對方失控,塞恩斯采取了兩次剎車措施后車速降至37km/h。標致車隊認為這個證據足以證明塞恩斯已經主動規避危險,并且獲得了賽會的認可。賽恩斯的處罰被取消。
本次比賽組委會還首次專門為摩托車設計了一個馬拉松賽段,長722公里,但由于天氣惡劣,被迫取消。汽車組和卡車組比賽正常舉行。
第13賽段,彼得漢塞爾開賽不久就撞樹,造車賽車損壞嚴重。還是在隊友德普雷的幫助下,彼得漢塞爾花費了一個小時才得以再次上路。彼得漢塞爾在總成績榜上已經跌出前三。
1月19日在最后一個賽段前,西班牙老將塞恩斯已經鎖定大局,成功為標致車隊衛冕冠軍,也是其職業生涯的第二個達喀爾冠軍。豐田車隊的阿爾阿提亞和隊友德維利爾斯分獲亞軍和季軍。


塞恩斯賽后承認:2018年達喀爾拉力賽難度超過往屆,這次也可
能是他職業生涯最后一場比賽。標致汽車已經決定在2018年達喀爾拉力賽之后結束這個項目,兩屆WRC冠軍以及2010年達喀爾冠軍塞恩斯還沒有收到任何加盟邀請。賽恩斯說:“我已經55歲了,快要結束賽車生涯了,我不想這將是最后一次比賽,我只想著去贏得比賽。”塞恩斯最近三年比賽并不走運,2015年遭遇撞車,2016年在領先的情況下遭遇變速箱故障,去年再次遭遇撞車事故。
塞恩斯認為盡管標致隊這次比賽意外很多,但豐田和MINI新改的巴吉賽車要想奪冠還為時尚早。“他們使用新車來跑達喀爾,我一直質疑他們的競爭力。”
到1月20日比賽結束時,發車時的總共370輛賽車,還剩下185輛,其中摩托車85輛,四輪摩托車32輛,汽車/卡車49輛,淘汰率為55%。


采訪韓魏
沖程:你覺得達喀爾拉力賽是你想象中的那樣嗎?
答:差不多。
沖程:你首次到現場觀看達喀爾,對你印象最深刻的是哪些?
答:各路英雄豪杰的匯聚享受速度和激情、南美車迷的對達喀爾拉力賽的狂熱、秘魯的沙漠。這是真正的一場生死較量,2018達喀爾注定精彩。
沖程:你對本次比賽對結局怎么看,是否在你的預料之中?
答:老塞的奪冠完全出乎我的意料。我的名次的預測是跟2017年的成績差不多。當然祝賀老塞,這次他特別了不起,本次比賽經歷太多磨難。
沖程:如果你參賽,能預測一下自己的成績嗎?
答:……
沖程:達喀爾比絲綢之路拉力賽難度更大嗎?
答:達喀爾和絲綢之路各有千秋,對于我們來說本土作戰會更強一些。
沖程:是計劃2019年參加達喀爾拉力賽嗎?
答:是的。