國際貨物運輸合同的十大法律特征

(四川大學法學院　四川　成都　610000)

一、引言

在當今世界經濟體系中，各貿易主體之間的經濟合作雖有摩擦，但總體趨勢仍呈良好態勢。因而，國際貨物運輸合同在各經濟主體進行經濟往來的過程中具有重大作用。國際貨物運輸合同不同于一般的國內民事合同，由于涉及國與國之間的關系，往往路途遙遠，涉及合同訂立程序、雙方當事人權利義務的特殊性，合同履行的復雜性、利害關系性。據此，國際貨物運輸合同是一種相對復雜的合同。本文試圖總結概括出國際貨物運輸合同的十大法律特征，以期有助于實踐。

二、國際貨物運輸合同的十大法律特征

(一)國際貨物運輸合同是典型合同。

有名合同是指法律上或者經濟生活習慣上按其類型已確定了一定名稱的合同，又稱典型合同。《合同法》對作為一種典型合同形式的運輸合同關系作了專門規定，即《合同法》第17章。國際貨物運輸合同作為運輸合同的一種，勢必要受《合同法》總則及其第17章的相關條款的調整。此外以各種運輸生產方式作為劃分依據的，如國際海上貨物運輸合同可能受《統一提單的若干法律規定的國際公約》(《海牙規則》)、《關于修改統一提單若干法律規定的國際公約的議定書》(《維斯比規則》)以及1978年3月，正式通過的聯合國國際貿易委員會草擬的《海上貨物運輸公約》(《漢堡規則》)的調整；而國際鐵路貨物運輸合同可能由《國際鐵路貨物聯運協定》(《國際貨協》)以及《鐵路貨物運輸國際公約》(《國際貨約》)調整；在國際航空貨物運輸領域，有四個國際公約，它們分別是：1929年的《華沙公約》、1955年的《海牙議定書》、1961年的《瓜達拉哈拉公約》和1999年的《統一國際航空運輸某些規則的蒙特利爾公約》。關于鐵路貨物運輸的國際公約主要有兩個，分別是《國際鐵路貨物運輸公約》和《國際鐵路貨物聯運協定》。最后，國際貨物多式聯運的國際公約主要由《聯合國國際貨物多式聯運公約》和1973年國際商會制定的《多式聯運單證統一規則》來調整。

(二)國際貨物運輸合同是雙務合同。

雙務合同，是指雙方當事人互負具有對價意義的債務的合同，或者說雙方互負居于給付與對待給付關系之義務的合同。[1]簡言之，雙務合同是當事人雙方相互負有對待給付義務的合同，并且雙方當事人在其履行合同義務的過程中都享有抗辯權。其中雙務合同中的抗辯權是在合同履行的過程中產生的，在法律法規所允許的條件下，當事人一方得以對抗另外一方的履行請求權，起到可以暫時拒絕履自己義務的效用。國際貨物運輸合同是由承運人與托運人雙方簽訂的，雙方互負義務。合同簽訂后承運人有義務將貨物準確送達指定地點，這是其應該履行的義務，而托運人在運輸合同中通過支付運費作為承運人運輸貨物的對價。在合同履行過程中無論哪一方不履行其應該履行的義務時，另一方可以援引雙務合同中的抗 辯權進行抗辯，暫時拒絕履行己方義務以保障己方利益，促使合同的最終履行。

(三)國際貨物運輸合同是有償合同。

根據合同是否需要付出一定的代價,可以將合同分為有償合同和無償合同。其特點在于：當事人雙方均享有給付的義務； 當事人雙方所為的給付必須具有財產內容。國際貨物運輸合同作為雙務合同，其中承運人和托運人雙方都有相應的義務。承運人將貨物運送到托運人指定的地點，并且不是無償的，托運人需要支付相應的運費，而其受償是則自己的貨物在規定的時間之內被運送到了相應的地點。據此，國際貨物運輸合同是有償合同。

(四)國際貨物運輸合同是要式合同。

要式合同，是指必須依據法律規定的或者當事人要求的形式而成立的合同。對于一些重要的交易，法律常常要求當事人必須采取特定的形式訂立合同。[2]對比各類國際貨物運輸合同，可以發現以下規律：一、承運人承運的貨物必須簽發運輸單據，并且運輸單據的內容應明確具體。這是由于國際貨物運輸合同，涉及國與國之間的關系，往往路途遙遠，通常是以承運人單方面的簽字的貨運單作為主要合同依據，作為要式法律行為的書面依據。例如，海洋提單、鐵路運單、空運單和多式聯運單等。運輸單據便成為證明運輸關系不可或缺的證據。二、各類國際貨物運輸合同明確規定該合同受某公約的調整；三、國際貨物運輸合同的成立采推定合意。

(五)國際貨物運輸合同是采用格式條款的合同。

格式條款，是指是指當事人為了重復使用而預先擬定、并在訂立合同時未與對方協商的條款。國際貨物運輸合同多采用格式合同。[3]由于運輸行業的壟斷與獨占性質，以及頻繁地運輸事務，決定了國際貨物運輸合同的格式化。國際貨物運輸合同的條款格式化，這就要求運輸的單據應該依據相關的貨物運輸法律法規來進行制定。格式化合同的內容中應該要將法律規定的合同雙方的基本權利表示清楚，重要點的格式合同條款還應該由國家貨物運輸主管部門進行審查批準。

(六)國際貨物運輸合同是限制意思自治的合同。

跨國家的貨物運輸大多長距離運輸，風險較一般國內運輸也大，非一般公司或者個體所能承擔，基于此，國際貨物運輸行業一般是高度壟斷的產業。因此，在諸多情形下限制相對人的意思自治。主要表現在：其一強制締約；為保護在合同中處于較弱勢地位的托運人的利益，以及國際間經濟合作能夠正常有序進行，國際貨物運輸合同中的合同自由就必須被加以限制。所以許多國家規定運輸企業都有強制締約義務。因為在通常的情況下締約的自由和選擇相對人的自由不會給當事人帶來不利的后果，但如果在特殊場合放任當事人行使這些權利則會發生與自由的內在價值背道而馳的后果。其二大多對合同內容加以限制；例如美國于1893年制定的《哈特法》，即《關于船舶航行、提單，以及財產運輸有關的某些義務、職責和權利的法案》。該法規定，在美國國內港口之間以及美國港口與外國港口之間進行貨物運輸的承運人，不得在提單上加入由于自己的過失而造成貨物滅失或損害而不負責任的條款，同時還規定承運人應謹慎處理使船舶適航，船長船員對貨物應謹慎裝載、管理和交付。此外，《哈特法》訂立了一套船東應盡義務和可獲免責極限的標準,主要內容包括:(1)規定了從事美國國內港口之間以美國與外國港口之間貨運的承運人的最低限度責任;(2)承運人對其掌管的貨物應當妥善的裝載、積載、保管、照料和交付……其三救濟上的限制；因選用公約運輸所發生的問題，無論是以合同之訴提起，還是侵權之訴提起，均適用本公約的規定。1980年《聯合國國際貨物銷售合同公約》是以建立在推定過錯的責任基礎之上的。其四合同形式受限；只能采用書面形式。國際貨物運輸合同之所以必須以書面形式來進行簽訂。是因為國際貨物運輸合同主要是國與國之間簽訂的運輸合同。而為了方便運輸明確雙方義務，所以國際貨物運輸合同往往是通過書面方式來簽訂的，合同的成立以雙方達成合意并訂立書面合同為準，這樣就可以避免因雙方義務分配不明確而產生不必要的糾紛。此外，由于運輸行業的壟斷與獨占性質及頻繁的運輸事務，決定了國際貨物運輸合同的格式化能大大縮短時間成本。所以國際貨物運輸合同是必須采用書面形式的合同。

(七)國際貨物運輸合同具有吸收性。

所謂國際貨物運輸合同具有吸收性是指：一，當多種運輸方式并存時，以當事人選定的運輸方式吸收其他運輸方式；二，當在運輸過程中所運輸的貨物出現毀損時，運輸吸收其他輔助性損害。

(八)國際貨物運輸合同是普遍采用喜馬拉條款的合同。

喜馬拉雅條款是指作為船公司的雇傭人員無權享受不是由他簽訂的合同中免責條款的權利。簡言之，雇員及其代理人的責任等同于雇主責任。現在，船公司為了避免此類事件的發生，通常會在合同中增加一條款，明確規定承運人的免責和限制賠償金額的權利同樣適用于雇傭人員和代理人，這就是所謂的喜馬拉雅條款。《維斯比規則》和《漢堡規則》都承認了喜馬拉雅條款的合法性。《維斯比規則》第3條第2款對此作了明確規定：“如果這種訴訟是對承運人的雇傭人或代理人(該雇傭人或代理人不是獨立的訂約人)所提起，該雇傭人或代理人便有權適用承運人按照《海牙規則》的各項抗辯或責任限制的規定。”

(九)國際貨物運輸合同是特殊的第三人利益合同。

國際貨物運輸由于涉及面廣泛，中間環節復雜，所以通常會涉及到第三人參與合同履行或與合同利益相關。就以海上貨物運輸中的提單運輸合同為例，運輸合同中的托運人與收貨人在實際中往往并不一致。比如銀行、FOB 術語中賣方、或者承運人的雇傭人員，都有可能成為與合同利益有涉的第三人。在現代運輸條件下，國際貨物運輸并非全都由承運人完成，合同中義務經常是由承運人的代理人或者雇用人來承擔;承運人也會通過與第三方訂立服務合同從而將部分或者全部的運輸任務交由第三方完成。“喜馬拉雅條款”的引入使得商業事實在法律上得到了客觀的承認，本條款使得第三方的裝卸搬運工、船長、船員等通過作為運輸人的代理人的方式被引入貨物運輸合同，從而成為合同的一方當事人，解決了合同相對性原則造成的困擾。但其實質確是對于合同相對性原則的一種突破。

(十)國際貨物運輸合同是一種“傘狀型”合同。

所謂國際貨物運輸合同的“傘狀型”，意指其可以約束到非締約當事人，如同雨傘一般，只要參與其中，便會受到其有效的規制。主要的特征為處于“傘”下面的人員享受利益承擔規則，便于統一責任基礎。

此外，除了上述的國際貨物運輸合同十大法律特征以外，國際貨物運輸合同還是一種更大誠信合同，其表現在以下幾個方面：一，托運人必須如實告知貨物性質；二，當貨物的危險性顯現時，承運人負有采用無害化措施的相當義務。三、托運人負有嚴格的包裝的義務；四，承運人需對單據進行嚴格細致的批注。