從咖啡館到微信群

張豐

巴黎和倫敦的咖啡館是都市中非常重要的公共空間，這里不僅是人們的休閑場所，也是獲得信息的場所。如今，在功能上最接近巴黎咖啡館的，其實是微信群。它是一個更安全的“咖啡館”。至少人們不會再發生面對面的沖突了。

咖啡館最初出現在巴黎和倫敦這樣的大城市是在17世紀。當時，報紙等印刷品開始出現，巴黎的咖啡館里放著最新出爐的報紙，人們一邊讀報一邊喝咖啡。在倫敦，由于已經出現了最初的證券交易，人們還可以在咖啡館里打探最新的經濟信息。

兩地咖啡館有一個相同的地方：來咖啡館的，都是互不認識的陌生人。他們相互交談，有一部分是閑聊，有一部分是交換真正有價值的信息。咖啡館成為都市中非常重要的公共空間，那些巴黎的啟蒙思想家和革命者，也利用這個舞臺傳播自己的思想。

當時的巴黎和倫敦，正在進行著如今被稱為“城市化”的歷程。資本主義生產方式開始出現，大量人口從外地涌進首都。巴黎和倫敦的城市擴張道路是不同的，倫敦的模式有點像現在說的“攤大餅”，而巴黎則通過城市規劃，不斷改變城市的布局來容納更多的人口。

但是，不管巴黎還是倫敦，都存在一個根本的問題：一個人進入城市，如何處理與陌生人的關系？這是傳統社會向現代社會轉型的根本問題。在傳統社會，人與人之間的關系是建立在血緣基礎上的熟人關系，而在現代社會，與陌生人的關系，只有依靠法律和契約來解決問題。

正是在這個意義上，巴黎和倫敦的咖啡館成為至關重要的場所。那里不僅是人們的休閑場所，也是獲得信息的場所。咖啡館變成—種文化，影響到人與人之間的交往禮儀和談話方式。比如，陌生人見面的問候，對談話夸張的回應，每個人都或多或少變成了“演員”。一個人在咖啡館和在家里的表現，有時候完全像兩個不同的人。咖啡館是公共空間，而家則逐漸變成了私密場所，一個人回到家里，才露出“更真實”的一面。

如今，大城市的咖啡館非常多。像星巴克這樣的連鎖機構，提供了家庭和公司之外的“第三種空間”，這也是—種生活方式。但是在精神氣質上，星巴克和巴黎最初的咖啡館有著根本的不同：星巴克成為社交場所，是“朋友之間”聊天的地方，而不像最初的咖啡館那樣，到處都是陌生人之間的交往。在星巴克，人們并不愿意和陌生人聊天，人們把相熟的關系更進一步，但是同時也早就關閉了和陌生人交往的大門。

在功能上接近巴黎咖啡館的，其實是微信群。盡管很多家庭都建立了自己的微信小群，但是大的微信群里，還是有很多的陌生人。我們在微信群里可以觀察到陌生人之間的互動。每個人都有一個ID，也有人用真名，但是這并不重要，重要的是人們知道自己在說話的時候正在面對陌生人。

微信群和咖啡館的不同，在于它的虛擬性。盡管微信聊天在本質上也是實名的，但是在人們說話的時候，在內心中仍會有一個區分：那是另一個我。它是一個更安全的“咖啡館”，至少人們不會再發生面對面的沖突了。