飲食文化與成語

徐大晨

“甜味”是一種能夠在烹飪中獨立存在的味道，又可以與其他味道組成復合味，并有咸味與矯味作用。食糖、飴糖、蜂蜜，都是天然的甜味調料；糖精、甜味劑，是合成的甜味調料。

“飴糖”，就是麥芽糖。早在先秦時代，古人就已經會做這種糖了。《詩經·大雅·綿》中有“堇荼如飴”的詩句，《禮記·內則》中有“棗栗飴蜜以甘之”的記錄。

《東觀漢記·明德馬皇后》中記載：漢代的馬太后，拒絕參政時說：“吾但當含飴弄孫，不能復知政事。”（我老了，應該在家里用麥芽糖逗弄小孫子了，不能再參與政事了。）成語“含飴弄孫”就是由此產生的，意思是“嘴里含著麥芽糖逗弄小孫子”，用來形容老年人的家庭樂趣。李碧華的《胭脂扣》中就使用了這一成語：“年事日高，含飴弄孫，又一生了。”