科舉制度的起始與結(jié)束

王秋語

科舉制度是中國古代通過考試選拔官吏的制度。在科舉制度之前，我國主要采用察舉制、征辟制及九品中正制來選擇官吏。這三種選拔制度均需要特定官員的推薦，方可進行下一步考核，再加上魏晉之時，龐大的士族之力對官吏選拔制度的強大影響，導(dǎo)致所有官吏選拔的決定權(quán)均由士族掌握，最后產(chǎn)生了“上品無寒門、下品無士族”的現(xiàn)象。科舉制度則不同，它不需要任何公卿大臣的推薦，任何人都可能通過科舉制度實現(xiàn)自己的目標(biāo)。科舉制度的出現(xiàn)，大幅改善了之前的用人制度，為國家輸送了源源不斷的人才。然而，如此有效的人才選拔制度最終依舊消亡于歷史長河中，期間究竟發(fā)生了什么？本文就此展開了一番探究。

一、科舉的起源

對于科舉的起源，學(xué)界一直存在較大爭議。有的學(xué)者認(rèn)為科舉制度萌芽于南北朝，正式誕生于隋朝；有的學(xué)者認(rèn)為科舉制度誕生于唐朝。前者認(rèn)為隋煬帝于大業(yè)三年便開設(shè)了進士科，通過“考試”來選取進士，可以“孝悌有聞”“德行敦厚”“結(jié)義可稱”“操履清潔”“強毅正直”“執(zhí)憲不饒”“學(xué)業(yè)優(yōu)敏”“文才秀美”“才堪將略”“膂力驕壯”等十科舉人；后者則認(rèn)為《隋書》及相關(guān)史料記載了眾多科名，但“進士科”這一名稱沒有記載，也沒有記載有人考取了“進士”，最早載有“進士科”是出現(xiàn)于唐朝。

通過對眾多學(xué)者之間爭論的研究，筆者認(rèn)為隋朝時期的科舉是完整科舉制度的雛形，其在唐朝進行了改善，達到了完整形態(tài)。

二、科舉的發(fā)展

科舉制度前后共經(jīng)歷了一千三百余年，是世界上持續(xù)時間最長的人才選拔制度。在這段歷史長河中，科舉制度一直在不斷地發(fā)展與完善中。科舉制度的發(fā)展主要可分為以下幾個階段：

1.唐朝——起始

唐朝是科舉制度創(chuàng)立、完善的最初時期，也可以說是完整科舉制度的誕生時期。唐朝時，科舉考試的科目分為兩大類：常科與制科。常科是定期舉行的科舉，制科是皇帝臨時起意舉行的科舉。如今，人們熟知的“秀才”“進士”“明經(jīng)”便是主要科目。其中，“秀才”由于難度過大被取消，“進士”和“明經(jīng)”成為最重要的科目。“進士”主文章、詩賦，“明經(jīng)”主經(jīng)義與時務(wù)。之后，“明經(jīng)”雖然考核內(nèi)容有所改變，但主要方向一直如此。

2.宋朝——改革

較之于唐朝，宋朝的科舉制度大體上沒有改變，也設(shè)有常科與制科，但宋朝科舉的錄取范圍與數(shù)量較唐朝時期有了較大改變。宋朝將進士分為三個級別，分別為進士及第、進士出身、同進士出身。唐朝時，進士的錄取人數(shù)少則數(shù)人，多則二十余人，至宋朝時名額卻成倍增加。在考核內(nèi)容上，宋朝同樣也有改變，取消了從唐朝沿用的詩賦、經(jīng)帖，改以經(jīng)義、策、論來取士。

3.元朝——中落

元朝科舉制度基本沿用宋朝，唯一不同的只有一科并分為左右榜。左右榜，即左榜與右榜。其中，左榜供色目人、蒙古人考試，右榜供漢人考試。雖然元朝時科舉考試要求同樣嚴(yán)格，但最終所選人才并沒有受到重視。

4.明朝——鼎盛

明朝建立后，科舉受到了高度重視，成為官方選拔官吏的重要手段。在這一時期，科舉無論是形式、內(nèi)容，還是嚴(yán)密度，均超過了以往所有朝代。明朝之前，學(xué)院主要擔(dān)任教導(dǎo)、培養(yǎng)之責(zé)，至明朝時，學(xué)院成為科舉的必要前提，即只有進入學(xué)院，才有參加科舉的資格。在形式上，明朝科舉考試分為鄉(xiāng)試、會試、殿試。

5.清朝——結(jié)束

清朝之時，科舉制度發(fā)生了巨大改變。最初，康有為等人提出“廢八股改試策論，以時務(wù)策命題，嚴(yán)禁憑楷法優(yōu)劣定高下”，最后因變法失敗，而導(dǎo)致科舉制度“悉照舊制”。1901年，清朝實行“新政”，1904年，清朝頒布《奏定學(xué)堂章程》，出現(xiàn)了如今“學(xué)校”的雛形。但由于科舉制度的中舉之人所獲好處巨大，學(xué)校難以有效發(fā)展，最后清朝廷宣布：“自丙午科（光緒三十二年）為始， 所有鄉(xiāng)試、會試一律停止， 各省歲科考試亦即停止。”至此，歷經(jīng)一千三百余年的科舉制度結(jié)束了。

三、結(jié)語

科舉制度的起始與結(jié)束都充斥著傳奇色彩，是中國古代人民智慧的完美體現(xiàn)。雖然科舉制度從誕生至滅亡持續(xù)了一千三百余年，為歷朝歷代輸送了大量人才，但其弊端同樣明顯，如麻木精神、使人愚昧、腐蝕靈魂等。然而，不可否認(rèn)的是，科舉制度在歷史長河中留下了濃墨重彩的一筆。

（作者系山東師范大學(xué)歷史學(xué)專業(yè)2015級本科生）