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雖然可以坐在舒適的座椅上和數百人一起完成遠程飛行,但人類仍然企望那種能賦予最大個體自由的單人飛行器。作為人類數百年來飛行夢想中的重要命題,即便在有了飛機之后,這一命題也從未被人淡忘。
近百年來,不少發明家仍在致力于此。雖然有些噴氣背包被證明可行,但尚未有一種單人飛行器進入大規模量產。波音如今資助了一項被稱為GoFly的科技競賽,其宗旨就是激勵發明家們推出實用化的單人飛行背包。競賽總獎金額設定為2 000 000美元,為期2年,全球范圍內任何人均可參與。獲獎的唯一條件是,開發一種實用型單人“噴氣背包”,在不加油/充電的條件下實現載人飛行20英里(32千米)。“當人們仰望天空時會說,‘看,那架飛機在飛,我們希望未來人們會說‘看,那個人在飛。”該項目的CEO兼發起人格溫·賴特爾(Gwen Lighter)表示。

這張1899年的法國明信片,表現的就是當肘人們暢想的公元l2000年:使用單人飛行l器的警察正在抓捕嫌犯。?;
單人飛行背包的想法已經綿延了近百年,在實用工程化道路上,也至少跋涉了五十年以上。美國陸軍曾在上世紀五十到七十年代資助過單兵飛行平臺的研制,但效果都不理想。時至今日,自主控制、高能量密度電池、高效發動機、輕型材料和增材制造等技術都已取得長足進步。人類比以往任何時候都更接近實用化單人飛行器。GoFly大獎賽正是在這一背景下揭開了大幕。
大獎賽分為3個階段進行。第一階段,參賽隊需在2018年4月18日前提交書面報告和初始設計方案。……