菲律賓海1944：迎“風(fēng)”而立

寶丁

前所未見的25分鐘

1944年10月，美國人準(zhǔn)備把麥克阿瑟1942年撤離菲律賓時發(fā)出的“我會回來的”承諾變?yōu)楝F(xiàn)實。美軍為反攻菲律賓調(diào)集了重兵，其中的重中之重便是海軍的快速航母部隊。

哈爾西海軍上將第3艦隊序列中的第38特遣艦隊傾力出動，共有9艘“埃塞克斯”級艦隊航母和8艘“獨立”級輕型航母，這些水上飛機平臺構(gòu)成第38.1、38.2、38.3、38.4四個特遣大隊，共有561架F6F“地獄貓”戰(zhàn)斗機、497架TBM“復(fù)仇者”魚雷轟炸機和SB2C“地獄俯沖者”俯沖轟炸機可用。

而作為這支龐大海空力量的進一步補充，第7艦隊的第77.4特遣大隊也奉命加入，帶來18艘護航航母上的61架“地獄貓”、243架“野貓”戰(zhàn)斗機、210架“復(fù)仇者”。

按照計劃，在美國陸航的第5航空隊得以進駐萊特等地的機場之前，美軍在菲律賓作戰(zhàn)的空中武力將完全由艦載機構(gòu)成。不過菲律賓戰(zhàn)事的膠著和當(dāng)?shù)爻掷m(xù)的降雨令美國陸航的到場遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于時間表，這樣直到1944年時光將盡時，在菲律賓上空奮戰(zhàn)的都完全是美國海軍的飛機。

當(dāng)然，對于自珊瑚海海戰(zhàn)以來就一直和日軍交手，而且持續(xù)占據(jù)上風(fēng)的美國海航飛行員來說，肩負(fù)重任實屬家常便飯，不過就算經(jīng)驗最豐富的人也不曾料到，他們在菲律賓海空將目睹怎樣的場面。

美國海軍展開進擊之后的1944年10月25日上午7時29分，代號為“太妃糖1號”的第77.4.1護航航母分隊正在菲律賓棉蘭老島附近巡航，這時有艦載雷達示警：發(fā)現(xiàn)日本飛機正在接近。來犯的日機巧妙地利用云層的掩護，在沒有被美艦了望目力發(fā)現(xiàn)的情況下悄然迫近“太妃糖1號”。……