魚油管用嗎？

袁越

鴻茅藥酒事件再次暴露了保健品市場的亂象。事實上，科學界對于保健品的療效一直是有爭議的，就連魚油這種名聲一直很好的保健品也不例外。下面就用魚油作為例子，討論一下市場上的保健品通常都會出現(xiàn)哪些問題。

大家熟悉的魚油產(chǎn)品指的是富含奧米茄-3（Omega-3）脂肪酸的藥丸，這類脂肪酸是哺乳動物神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育所必需的營養(yǎng)物質(zhì)，對心血管系統(tǒng)的健康也有一定的好處，甚至還能抑制炎癥反應。更重要的是，這些功效都是已經(jīng)被大量科學研究證明過的，這一點和鴻茅藥酒有著本質(zhì)的不同。

自然界的奧米茄-3脂肪酸主要有三種，EPA和DHA是起作用的兩種，主要存在于深海魚類的脂肪中，因此越肥的魚含量越高，像三文魚、金槍魚和沙丁魚等都是EPA和DHA的絕佳來源。人體不能合成EPA和DHA，只能從食物當中獲取，所以這兩種脂肪酸被稱為人體必需脂肪酸。另外一種ALA則大都存在于植物油和堅果中，人體可以把ALA轉(zhuǎn)化成EPA和DHA，但轉(zhuǎn)化效率有限，只能滿足一部分需求，這就是為什么世界衛(wèi)生組織把深海魚類列為健康食品的主要原因。

但是，好吃的深海魚類大都非常貴，一般人吃不起，于是有人把一些產(chǎn)量大但口味不怎么好的深海魚類加工成了深海魚油藥丸，迅速成為保健品市場的寵兒。

很多科普作家相信藥補不如食補，建議大家多吃魚少吃魚油。這個說法在大多數(shù)情況下是有道理的，但在這里卻并不一定適用，因為深海魚類的肉中普遍含有大量有害化學物質(zhì)，比如汞、二噁英和多氯聯(lián)苯（PCBs）等，不宜多吃。如果魚油生產(chǎn)廠家能夠在生產(chǎn)過程中把這些有害化學物質(zhì)去掉的話，就可以揚長避短，更好地達到保健的目的。

類似的案例還有維生素藥片和蛋白粉，前者普遍存在于各類食品當中，一般人只要吃得健康，是不必額外補充維生素的，但是對于某些特殊人群，比如孕婦或者常年曬不到太陽的中老年婦女來說，適當補充葉酸或者維生素D就顯得很有必要了。后者同樣廣泛存在于各類食品當中，但是對于那些健美運動員來說，他們的身體所需要的蛋白質(zhì)要比常人多很多，蛋白粉就成了一個相對廉價的選擇。

就這樣，魚油的銷量節(jié)節(jié)上升，目前全球市場的年銷售額已經(jīng)超過了10億美元。關(guān)于魚油療效的研究也層出不窮，但結(jié)果卻不像大家想象的那樣好，有相當多的研究給出了模棱兩可的結(jié)論，這是為什么呢？哈佛大學醫(yī)學院的普雷斯頓·梅森（Preston Mason）教授在2016年發(fā)表過一篇論文，指出原因很可能是市面上的魚油產(chǎn)品質(zhì)量不穩(wěn)定，很多魚油丸中含有的奧米茄-3脂肪酸已經(jīng)變質(zhì)了，消費者吃進去的很可能只是普通的脂肪而已。

原來，奧米茄-3脂肪酸極易氧化，常溫條件下幾個小時內(nèi)就會被分解，從而失去其特殊的功效。魚肉當然也是如此，但如果魚肉變質(zhì)的話是會發(fā)出臭味的，我們很容易就能聞到，然后就不再去吃它了。魚油生產(chǎn)商為了增加利潤，會用除味劑來消除其臭味，消費者聞不到，還以為自己吃下去的是好東西呢。

事實上，這就是保健品和藥品最大的不同。制藥廠對藥品生產(chǎn)過程的監(jiān)管要比保健品嚴格得多，其有效成分的含量不能多也不能少，雜質(zhì)也會被嚴格控制在一定的水平之下。但保健品的生產(chǎn)就沒那么嚴格了，因此同樣都是魚油丸，不同品牌中含有的有效成分奧米茄-3脂肪酸可能會差出好幾倍，其功效自然也就不穩(wěn)定了。

總之，魚油還是管用的，前提是一定要買到高質(zhì)量的產(chǎn)品。問題在于普通消費者并不知道魚油產(chǎn)品的質(zhì)量到底怎樣，這就是市場上大部分保健品的最大問題。