老馬和老牛（小說）

馬士勇

老馬將半鍋稀粥盛到飯盆里，端到老牛的面前，拍拍它的脊背：“來，起來吃飯。”俯臥地上的老牛吃力地爬起，將嘴伸向飯盆。舔了一口稀粥后，抬起頭來望著老馬。

“吃出來了？今天我可是一點糠都沒摻和。”老馬掏出別在身后腰帶里的煙袋，一邊憨厚地笑著，一邊將煙袋鍋在老牛的角上輕輕地叩了幾下。

老牛并不領情，依然怔怔地望著老馬。老馬將煙袋鍋伸向煙袋，裝滿煙絲點上火，深深地吸了兩口后，一聲長嘆：“我知道這事瞞不過你，可我也是沒辦法了。但凡有其他辦法，我也不會送你到老韓家去。”

老牛將頭低下，伸出舌頭輕輕地舔著老馬的手。老馬將老牛嘴角的飯渣擦凈，安慰道：“人即使犯了死罪，臨死前還要吃頓飽飯的，你也多少吃點。”

老牛的嘴巴離飯盆更遠了。

“30年前生產隊解散，大伙都嫌你耕田沒力，沒人要你，是我將你領回家的。如今你的那些老伙計們有誰還活著？就剩你了。你能高壽，全虧老太婆沒日沒夜地服侍你，如今她遭難了，等著錢開刀，再不交錢，醫院要攆她出院，出院了，豈不是回來等死？”老馬的手在老牛的臉頰上撫摩著。

“家里的那點積蓄都花光了，過繼的侄子畢竟不是親生的，再說他家手頭也很緊，向人家借我實在是開不了口啊。咱這把年紀了，晚上脫下的鞋子，還不知明早能不能活著下床來穿。借錢還債，明知還不了還借，豈不是騙人家嘛？這輩子，做人咱沒虧過理，老了就更不能虧。”老牛低著頭，默默地聽著老馬的嘮叨。……