張策

多年來,軍事理論家們一直在設想使用蜂群戰術推動機動作戰方式的演變,未來學家也在設想用半自動化的無人機組合團隊來實施蜂群戰術。這些設想來源于對巢穴聚居類生物,如蜜蜂或螞蟻,利用非層次性通信形成協同作戰能力打敗強大入侵者所顯現出的優勢。其他蜂群戰術研究者引用了古代亞洲草原上騎馬弓箭手們通過松散的,短暫式組合方式對機動性較差的敵人實施攻擊所產生的致命效果。無論靈感來源于何處,這些設想者都沒有超越對無人機蜂群的抽象使用。為了充分發掘蜂群戰術在火力和機動中的運用效果,美軍正試圖將蜂群戰術融入到現代軍事的戰術概念中,探索蜂群戰術在陸軍作戰理論確立的五種機動進攻作戰形式下的具體運用。
大多數人都不情愿承認研究無人機蜂群戰術的理論起點在技術上缺乏一個明確的發展成長路徑。沒有人知道蜂群作戰平臺會是什么樣子,它們需要什么樣的作戰能力。雖然目前世界上已經存在許多蜂群作戰平臺的原型裝備,但它們具有不同的發展路徑。
蜂群無人機已經被列入美國海軍的低成本無人駕駛飛行器蜂群技術(Low-Cost UAV Swarming Technology,縮寫為LOCUST,也是英語“蝗蟲”的意思),它是一種廉價的固定翼平臺,具有獨立的發射管,當發射后可以自主加入空中作戰蜂群。地面蜂群作戰平臺則可能類似于微型坦克,像愛沙尼亞的“忒彌斯”ADDER武裝無人戰斗車等。美軍認為,未來蜂群作戰平臺可能會分為兩大類:火力支援蜂群和機動作戰蜂群。
火力支援蜂群平臺將攜帶一次性使用的戰斗部,可以根據打擊目標的性質對戰斗部進行模塊化替換,從而適用于打擊面狀或點狀、軟質或硬質,空中或其他類型等多種目標,類似“自殺式無人機”。這些“自殺式無人機”可以從空中發射或地面發射。它們通過圖像分析系統自主識別敵方目標,或者通過人工控制幫助選擇打擊目標。這種作戰平合與目前許多現代化武器相比可能便宜很多,包括它們攜帶和更換的精確制導彈藥也更加便宜。火力支援蜂群可以首先通過傳統的野戰炮兵和空中力量進行部署,但將來專門為蜂群火力攻擊目的而設計的半自動化系統將取代它們進行蜂群部署任務。這種半自動化系統可能類似于一個小型移動追擊炮、自行火炮、高空飛行的無人駕駛飛機,或者是車載火箭等,能與機動作戰部以一起自動向前機動,將火力支援蜂群快速部署到位。
從理論上講,火力支援蜂群的作戰平臺會比精確制導彈藥更便宜,能夠在沒有人工干預的情況下,通過目標識別系統選擇打擊目標,并能在機動作戰部隊上空游蕩,根據需要展開攻擊。他們最大的優勢是數量規模。現代防空系統的設計都不是針對攔截大量的小型發射器,如果用于攔截一支由幾十枚彈藥組成的火力支援蜂群,目前的導彈系統將難以應對。
機動作戰蜂群將類似于現代空軍和微型化的陸軍。如裝備有輕機槍的微型四軸飛行器就可以作為空中攻擊平臺,小型化的步兵戰車將模仿現代裝甲兵和機械化步兵。固定翼飛機蜂群將是機動作戰蜂群的主體,可提供持續的自動化空中支援作戰,它們像一群憤怒的小鳥環繞著戰場飛行。
機動作戰蜂群可能比它們的火力支援伙伴續航時間更持久,并在戰場上與作戰人員進行更深入的合作。與火力支援蜂群一次性使用不同,機動作戰蜂群將持續和可重復使用。一個機動作戰蜂群可能類似于二十世紀中期后合成武裝力量部隊的一個縮影。它們將發揮以各個能力為基礎的協同作戰能力,但它們可能部署的地面和空中力量與今天常見合成旅戰斗隊截然不同。
無人機機動作戰蜂群最大的特性是沒有像人類那樣對戰斗的恐懼。這種對死亡的冷漠將使它們的作戰行動不受敵人火力的限制,而且它們有能力投入大量的蜂群作戰平臺,完全能夠抵御人類作戰人員所無法做到的對失去戰斗能力的影響。機動作戰蜂群主要由空中無人機組成,這使它們有能力將作戰部署區域壓縮到地面機動部隊難以想象的程度,因為可以將各種空中作戰平臺在不同高度疊加起來部署。
最后,無人機機動作戰蜂群將為執行偵察拉動戰術或充當任務指揮官附屬單元提供了最好的平臺。所謂偵察拉動戰術,是通過偵察發現敵方薄弱環節,引導主力形成突破。在偵察拉動時,指揮官命令偵察分隊沿敵防御正面一線進行偵察,確定在哪個地段集中力量實施決定性作戰行動,嘗試突破敵防御或對敵形成包圍。蜂群作戰平臺之所以能特別有效,是因為它具有實時收集大數據的潛力。即見即傳,毫無停頓,蜂群作戰平臺能比電臺臺長更快地傳遞作戰態勢報告。每個士兵都可能是一個傳感器,但每一個蜂群作戰單元都將是一個擁有可靠記憶的傳感平臺。蜂群作戰平臺的每一次射擊或是被射擊都會提供一個數據點,當數據聚集后,便可幫助蜂群(或后臺的人工分析人員和操作員)確定敵軍在其前方的數量、密度和部署位置。通過適當的處理,這些蜂群數據便可以為指揮官提供戰場上實時的、可視化的敵人活動情況,提高其感知能力,從而對一個充斥著成千上萬機器人、作戰人員和車輛的戰場了如指掌。
想象一下成千上萬的無人機實時采集作戰數據的威力,它們在接近敵人的瞬間使可以計算出敵人防線的薄弱點并一起涌向突破點。然后再想象一下這些無人機在攻擊敵人薄弱點時力量集中的快速程度。經過訓練的蜂群在這種情況下的觀察、判斷、決策和行動速度潛力足以讓人類作戰人員畏懼。當一組蜂群遇到另一組蜂群時,由算法效率和處理能力支持的蜂群瞬間計算速度直接決定作戰的結果。如果機器人成為軍隊的主要機動作戰力量,那么這支機器人部隊的移動計算能力將成為評估其整體作戰能力的關鍵要素。
無論是在陸地、海上和空中遂行作戰任務,空海軍力量在無人機蜂群的輸送、保障和信息防護方面都起著至關重要的作用。在部署和控制地面機動作戰蜂群時他們也肩負重任。由于航空設計固有的功效原理,使固定翼飛行器在耐久性、速度和有效載荷能力方面比旋轉翼飛行器具有更大優勢。因此,固定翼無人機在未來機動作戰和火力支援蜂群中仍占據主力部分。按照傳統作戰裝備的區分,固定翼飛機主要裝備空海軍,旋轉翼飛機主要裝備陸軍,除非打破這種慣例,否則固定翼無人機平臺將主要編入空軍或海軍航空兵,這使得空海軍有條件在蜂群作戰指揮上進一步與地面部隊作戰直接融合。
目前.空軍掌握機動制空權的主要方式是在作戰區域外側部署空中力量,但是部署大量固定翼無人機蜂群的作戰方法將擴大空軍對機動制空權的定義,同樣也擴大了陸軍和海軍陸戰隊機動作戰的概念。與傳統的作戰飛機不同.固定翼機動作戰蜂群將會持久地占領和控
制相應地形,空軍在作戰中將廣泛實施持續性機動作戰,類似于他們的陸上作戰伙伴。成群的無人機蜂群能夠在作戰地區上空盤旋十幾個小時,甚至有可是幾天,一次又一次地向敵人發起進攻,就像古代蒙古騎兵射手在敵人戰線前面盤旋一樣。敵方地面火力將會造成無人機很大損失,但都在承受范圍之內,因為蜂群作戰平臺將維持很低的單位生產成本,尤其是這種損失不會危及最昂貴的經過戰斗職業訓練的飛行員。
像現代空軍作戰控制人員一樣,控制這些固定翼機動作戰蜂群的空軍和海軍人員需要融入到機動編隊,空軍和海軍條令將會進行修訂,以適應其陸戰中的新角色。此外,在不同軍種的各種自動化和無人化作戰平臺的自動化系統之間也要具有互操作性,需要進行標準化和聯合測試,這與大多數20世紀武器系統完全不同。
自動化蜂群技術目前尚存在于萌芽階段,但要探索蜂群在機動進攻中的方式,我們需要對其未來作戰能力進行合理預測。
未來蜂群作戰平臺在接到人工操作員初步指導之后,將擁有足夠的人工智能進行半自動化操作。機動作戰和火力支援蜂群能夠在無人控制下完成后續復雜的任務處理:
比如,對設定中心點500米半徑內的所有武裝人員實施攻擊,直到耗盡彈藥。此時返回集結點X,或者飛行到這個地理坐標點,在隨后四個小時計算被識別為武裝人員的人數,并將數據實時進行中繼傳遞,然后返回到集結點x坐標,或者沿著預先確定的路線進行偵察,如果航線無法通行則自主確定偏離航線,如果遇交戰之敵則自主實施防衛。
因為他們在戰斗或機動過程中具備不用分散精力即可與執行其他任務的蜂群成員進行信息溝通的能力,機動作戰和火力支援蜂群能夠比作戰人員更快地改變戰斗隊形或做出情況處置,并在戰場上充分利用這一優勢。它們無視眼前炮火對心理影響的能力使這一優勢變得更大。
蜂群的行動持續能力將隨時間發展逐步增長,但現在我們通常假設擁有充足作戰能力的蜂群作戰平臺能夠保持獨立于人類支持的情況下自主行動12至24小時,其問的差別取決于遂行作戰任務的強度。根據戰場態勢情況,為延長蜂群作戰平臺在作戰過程中的持續力,可以在前方部署一些充電站。
影響蜂群技術成功的主要障礙之一是通信安全問題。沒有蜂群內部通信,機動作戰蜂群將成為人工設置的攻擊波,雖然規模可怕但不能夠形成有效協同作戰能。擔任直接攻擊任務的火力支援蜂群將不太依賴群內通信,也不太容易受到電子戰的攻擊。
機動作戰和火力支援蜂群都很容易受到敵對國家和非國家行為體的網絡信息攻擊。各軍種的網絡信息部門需要盡力減少已方蜂群的弱點,并充分利用敵人的漏洞。為減少單一性軟件或硬件出現漏洞的可能性,武裝力量需要避免蜂群內部的軟件過度標準化,即使這將會使系統的互操作性更復雜。為保障蜂群作戰平臺能夠動態使用的網絡信息戰主要由系統管理員和信息保障人員組成,負責在敵方部隊識別破解舊版本開發路徑之前,更新軟件補丁。而已方部隊也試圖識別破解敵方的軟件。加密和快速更新密碼將是另一條戰線的斗爭。聯合部隊各級通信軍官每天需要多次更新加密密鑰以保證信息安全。
蜂群作戰平臺將通過不同載體部署到作戰空間,包括空投、炮射、搭載巡航導彈、常規飛機和其他陸基載體等等。
在戰場上部署武裝蜂群很容易給雙方作戰人員帶來危險。自相殘殺也是一種現實風險,尤其要考慮機器人目標識別的不成熟狀態。為解決這一問題,機動作戰和火力支援蜂群都會在部署前在其程序中設置一些火力支援控制措施。這些控制措施可能是在地理方面(如只有在一定地理邊界范圍內的敵方人員才作為打擊目標),在時間方面(如在祖魯時間12:00后開始攻擊目標)進行標識,或基于信號標識(不攻擊廣播XX或攜帶XX的人或車輛:類似于電影《尖叫者》中的場景,當士兵們帶上特定標志就可避免成為揮舞利刀漫游星球的機器人的目標。這些備用的方法很可能被推薦使用)。
雖然蜂群作戰平臺有著令人畏懼的作戰能力,但它們也只是聯合部隊指揮官工具箱中的一種工具。至少在未來20年內,常規部隊仍將主要由人類作戰人員和載人裝備組成,但機器人作戰平臺的編制規模將隨著能力的增長而增長。總有一天,半自動化系統將成為戰場上作戰力量構成的大多數。然而,蜂群不是萬能的,需要與其他武器裝備融合使用。步兵武器、載人戰斗機和軍艦的使用也要適應蜂群作戰平臺的到來,就像過去對坦克、地空導彈、潛艇投入作戰使用一樣。
指揮官需要多種類型的蜂群裝備有效地完成作戰任務。蜂群作戰平臺的成本可能會從幾百美元(用于一次性使用的火力支援彈藥)到幾十萬美元(永久性作戰平臺)不等,這取決于他們的用途和所需的耐用性。一些蜂群裝備將專門為偵察識別任務建造,另一些則會配備武器和傳感器模塊,使他們能夠適應不同作戰環境的多功能角色。最重要一點,隨著半白化技術的迅猛發展和普遍應用,指揮官需要蜂群裝備即能與傳統的機動作戰部隊作戰,也能與其他蜂群作戰。
根據美國陸軍野戰手冊3-90《戰術》,進攻作戰有五種機動作戰形式,分別是:滲透、突破、正面進攻,包圍和迂回。每種形式都將產生以特定方式使用機器人蜂群的有效戰法。在后面的內容中將解釋每一種機動形式,提供歷史戰例應用,并設想的機器人蜂群在這種機動作戰形式中的用途。
滲透。輕型部隊和叛亂武裝最愛使用的形式。在滲透中,進攻部隊的部分兵力潛入敵后或穿過敵方戰線,占領敵人縱深有利地形或在發起主要攻擊之前制造混亂。它們也可用于干擾敵人的后方補給能力。雖然空降部隊仍然是實施滲透作戰的備選力量之一,但由于機動作戰蜂群的潛在運輸工具具有較大的速度優勢,因此能夠更快的實施滲透部署。
與空降滲透或強行進入行動不同,蜂群是通過亞音速或超音速導彈投送的,事先沒有實施大規模空降作戰行動時的前期跡象,如建立空中走廊,集結運輸飛機等,從而降低了旅團,或師級空降作戰人員的風險。
蜂群滲透作戰可能需要人力支持,以實現任何一種地面上的持續作戰。少數的傘兵可以伴隨蜂群加入戰斗,作為作戰控制人員,維護保障人員,或充電站的操作人員。要對占領的地形保持一定時間的控制,機動作戰和火力支援蜂群將需要具備在敵人后方實施充電補給的手段,有可能通過空投太陽能電站,燃油發電機或充電電池。蜂群也無法處理較為復雜的任務,如解除安裝有爆炸物橋梁險情或障礙物清除:在諾曼底戰役中,美英軍傘兵在奪占目標后,由于德軍的主要設施布置爆炸物等無法讓盟軍使用,因此經常不得不進行人工清除。
突破。突破攻擊是一種機動進攻手段,主要采取沿較窄正面軸線實施攻擊的方式,穿透敵人防線和防御系統。一旦達成突破,己方部隊既可以繼續前進攻占敵防線后方目標,也可以利用割裂敵防御體系的效果攻擊敵人未設防的翼側。突破行動主要用于當敵側翼無法實施攻擊或防守較好時,亦或是指揮官沒有時間采取其他行動時。突防攻擊也可以利用敵人防御正面存在突出薄弱點時實施。在戰爭萌芽時期軍隊就使用突破戰術。
在使用蜂群實施突破攻擊時,機動作戰和火力支援蜂群可以協同一體作戰,查明并利用敵人防御薄弱地段。使用機器人瞬間偵察方式,機動作戰蜂群可以沿敵人防御前沿部署成散兵布勢,在與敵對峙中收集敵方部隊編成和配置位置數據。在距離前沿較遠的后方,部署一個計算機集群或一系列的計算機集群,或直接利用蜂群本身的計算能力聚合分析蜂群偵察的信息,通過審查蜂群中的散兵在每個地段的損失數量,蜂群作戰平臺消耗彈藥的速度,以及其它觀察數據來確認敵人的簿弱點。一旦敵人防線中最弱的部位被發現,機動作戰蜂群就會默默地集結力量,集中兵力攻擊這一部位。當他們開始攻擊時,一個火力支援蜂群可以進一步削弱這一地域的防御,使用炮兵實施火力壓制,精確的間接火力支援形成一個滾動的彈幕,由于機器人不害怕自相殘殺,其接敵與推進速度是以往不可想象的。一旦實現了最初的突破成功,人類機械化部隊便可以利用這一突破效果,將進攻推進到敵人后方的目標,或形成新的突破瓦解敵人防御體系。
正面攻擊。當戰爭發展到稍有一些組織規模時,正面攻擊就成為最古老的機動作戰形式之一。當己方擁有相對于敵方壓倒性力量優勢時,指揮官通常采用正面攻擊,將敵人牢牢控制在固定位置,摧毀擊垮敵人,或進行有效的偵察。

無人機蜂群的優勢就在于同等條件下它們具有實時相互通信能力和比作戰人員快得多的機動能力,能夠讓他們在敵人意想不到的地點隱蔽集結,形成壓倒性的優勢。正面攻擊依賴于復雜的地形和蜂群部署技術的應用,因此要很好地利用這些屬性。蜂群作戰平臺具備收集并實時向聯合部隊指揮官發送信息的能力,這將非常有利于它們充當偵察兵和牽制部隊。因為指揮官們不會太擔心蜂群的傷亡,所以會優先讓它們承擔這些任務。
設想一下這樣的場景:兩支力量相當的輕型步兵部隊在交戰中互相遭遇。一方從運載車輛上部署了幾十個機動作戰蜂群,使用它們向前推進實施正面突擊,牽制敵人的力量,并保障有人作戰要素的機動。這些蜂群作戰平臺可能都會被對方摧毀,但如果他們給輕型步兵部隊提供以較小的風險向敵方類似規模部隊展開機動作戰的機會,蜂群就已經發揮了應有作用。機動作戰和火力支援蜂群將為指揮官提供使用機器人生命交易空間和時間的選擇,并鼓勵采用積極的攻擊性戰術,而這些行動指揮官不可能讓人類士兵去做。
包圍。包圍是使用進攻部隊從各個方向對堅守防御之敵實施進攻,通常在奪占敵人后方或側翼攻擊的目標時采用。包圍有多種形式:單面包圍,雙面包圍,環型包圍和垂直包圍。所有形式都試圖避開敵人的正面,因為在正面敵人會部署較強的火力。
成功的包圍戰術需要滿足三個條件:一是比對手強的機動優勢,二是獲取信息的優勢(必須確定可以攻擊的敵方翼側位置),三是實施包圍的部隊與正面牽制部隊之間的有較強的信息溝通能力。機器人蜂群將為聯合部隊指揮官提供所有這三個方面的優勢。正如滲透戰術中所描述的那樣,機動作戰和火力支援蜂群將從數百英里外以超音速速度展開部署。如果戰術情報監視和偵察力量能夠有效地識別敵人的側翼邊緣,指揮官可以請求在幾分鐘內從巡航導彈或以空投方式快速部署蜂群作戰平臺,從而獲得巨大的戰術突然性。除了它們的部署優勢外,蜂群作戰平臺還可以利用它們收集大量數據的能力,進行偵察和發回數據,幫助情報分析人員確定敵人側翼的起始位置,以及是否有防御力量。更可怕的是,機動作戰蜂群可以很容易地進行發射部署,對撤退的敵軍形成有效的垂直包圍,并將其戰斗隊形打散,以便追擊部隊對其殲滅。
迂回。在迂回機動作戰中,進攻部隊避開敵人的主要防御,繞到敵人后方奪占目標,目的是迫使敵人以全部或局部力量從目前的陣地上轉移應對。迂回戰術常被用來通過占領人口密集區或敵軍關鍵的供給保障線來迫使敵軍部隊脫離有利地形。
蜂群作戰平臺最適合充當地面指揮官的輔助力量,而不是實施迂回作戰本身的基本組成力量。蜂群缺乏進行自我保障能力,不適合承擔迂回作戰重任。如果沒有人類的支持,機動作戰蜂群將無法在敵人后方維持作戰狀態,難以真正威脅敵人的交通路線。
相反,機動作戰和火力支援蜂群可以配置在敵方和己方擔負迂回作戰任務的部隊之間。具有機械化和空中機動作戰能力的個體蜂群作戰平臺不僅能夠覆蓋大片的地形,還能迅速鞏固陣地對抗敵人任何針對迂回部隊的企圖,因為迂回部隊在機動中將暴露其脆弱的側翼給敵人主力。
機動作戰和火力支援蜂群的技術限制和優勢最終將決定它們在機動進攻作戰中的用途,就像坦克、航空母艦、潛艇等所有的突破性技術一樣,它們必須融入到整體戰術運用中。隨著技術的不斷進步成熟作戰人員的創新應用。在蜂群正式投入戰場使用之前,作戰指揮和操作人員也可以加快蜂群戰術應用的發展。
美軍認為軍事理論發展必須向前看10至20年,甚至30年,那時人工智能將支持蜂群作戰平臺部署于戰場。要在戰斗中充分利用蜂群,還需要展開多年的野外演習,而演習中形成的作戰概念可能在戰爭的最初幾個小時內便被摧毀。即便如此,作戰理論研究者們也要采取風險投資的心態,接受創新作戰思想過程中的多次失敗,因為這些新的作戰思想最終將會徹底改變戰爭的游戲規則。進攻戰術的形式不會馬上改變,但是作戰力量的種類和能力即將改變。讓我們一起迎接蜂群作戰時代的來臨。
編輯:戴嘉琦