從英王喬治三世給乾隆的信看清朝外交觀

【摘 要】1793年，馬戛爾尼訪華，與之同來的還有一封英王喬治三世給乾隆的信。關于信的名字，有兩種。英國方面稱之為“國書”，而中國則稱其為“表文”。由此可見清朝當時在外交方面是以天朝上國自居的。此外，從書信的名稱、對馬戛爾尼的介紹、來華目的等多方面，都可以看到清朝的外交觀。

【關鍵詞】馬戛爾尼；乾隆；外交國書

1792年（乾隆五十七年），英政府想通過與清王朝最高當局談判，開拓中國市場，于是派喬治·馬戛爾尼等人訪問中國。馬戛爾尼使團是到達中國的第一個英國外交使團，是清英之間最重要的一次早期交往，是清英關系史上的重大事件。與馬戛爾尼一起來的，還有英國國王喬治三世給乾隆帝的一封書信。

喬治三世國書的英文文本，可以在《東印度公司對華貿易編年史》（The Chronicles of the East India Company Trading to China， 1635-1834）里見得到。北平故宮博物館出版的《掌故叢編》里，收錄有《英使馬戛爾尼來聘案》，里面便包括了《譯出英吉利國表文》，相同的文本后來也見于1999年中國第一歷史檔案館所編輯出版的《英使馬戛爾尼訪華檔案史料匯編》內。一直以來，我們認定了這就是喬治三世國書的中文版本。

但在比較中英文版本的時候，我發現在英文版中，中英兩國較為平等，雖然有想和中國交好的意味，但是并不是討好。在中國版本中，英國則是以藩屬國的口吻，想要求得中國的恩澤雨露。具體體現在以下幾點：

一、書信名稱的變化

喬治三世讓馬戛爾尼送去的是“國書”，而到了中國，搖身一變就成了“英吉利國表文”。……