從英王喬治三世給乾隆的信看清朝外交觀

【摘 要】1793年，馬戛爾尼訪華，與之同來的還有一封英王喬治三世給乾隆的信。關于信的名字，有兩種。英國方面稱之為“國書”，而中國則稱其為“表文”。由此可見清朝當時在外交方面是以天朝上國自居的。此外，從書信的名稱、對馬戛爾尼的介紹、來華目的等多方面，都可以看到清朝的外交觀。

【關鍵詞】馬戛爾尼；乾隆；外交國書

1792年（乾隆五十七年），英政府想通過與清王朝最高當局談判，開拓中國市場，于是派喬治·馬戛爾尼等人訪問中國。馬戛爾尼使團是到達中國的第一個英國外交使團，是清英之間最重要的一次早期交往，是清英關系史上的重大事件。與馬戛爾尼一起來的，還有英國國王喬治三世給乾隆帝的一封書信。

喬治三世國書的英文文本，可以在《東印度公司對華貿易編年史》（The Chronicles of the East India Company Trading to China， 1635-1834）里見得到。北平故宮博物館出版的《掌故叢編》里，收錄有《英使馬戛爾尼來聘案》，里面便包括了《譯出英吉利國表文》，相同的文本后來也見于1999年中國第一歷史檔案館所編輯出版的《英使馬戛爾尼訪華檔案史料匯編》內。一直以來，我們認定了這就是喬治三世國書的中文版本。

但在比較中英文版本的時候，我發現在英文版中，中英兩國較為平等，雖然有想和中國交好的意味，但是并不是討好。在中國版本中，英國則是以藩屬國的口吻，想要求得中國的恩澤雨露。具體體現在以下幾點：

一、書信名稱的變化

喬治三世讓馬戛爾尼送去的是“國書”，而到了中國，搖身一變就成了“英吉利國表文”。“國書”是兩國之間平等的對話，而在中國“表文”是臣下寫給皇帝的奏章。喬治三世本是一國之君，到了中國就只能被視為大皇帝的一個臣子，平等對話完全不存在。

國文第一段稱喬治三世國王是大不列顛、愛爾蘭和法蘭西的統治者，是海上霸主，是信念的守護者。雖然他把乾隆描述成“Supreme Emperor”、“worthy to live tens of thousands and tens of thousands thousand years”，并向中國皇帝“greeting”（致以問候）。但客觀來講，兩者的地位是平等的。

但在表文中，喬治三世自稱“英吉利國大紅毛”，畢恭畢敬地向大皇帝“敬奏”、“恭惟大皇帝萬萬歲”，并表示“應該坐殿萬萬年”。很明顯，上下級關系就出現了，喬治三世成了萬千來朝的藩屬國之一，而非可以和乾隆平起平坐對等講話者。

二、對馬戛爾尼的介紹

馬戛爾尼作為本次使團的正使，自然是非常重要的人，在國書中也介紹到了他。國書花了很大的篇幅，大約有160多個英語單詞，包括他的職位、經歷等等都有介紹，甚至有點言過其實。但是翻譯過來的中文版中，對馬戛爾尼的形容僅僅只有“忠信良善”、“大博學的人”、“辦過大事”這三個，其中還有一個是性格的形容。的確，如果要把馬戛爾尼的一大串頭銜功績都翻譯出來實屬困難，而且即便翻譯出來了，乾隆皇帝也不一定能夠理解。但是從長篇大論縮短到寥寥幾句，不僅將馬戛爾尼的地位降低了，也連帶著將英國的地位也降低了。一榮俱榮，一損俱損。

三、來華目的形容

馬戛爾尼使團來華的重要是與清王朝最高當局談判，開拓中國市場。在進貢和祝壽結束后，馬戛爾尼向清政府提出了六項要求，包括通商、設立商館、免稅或減稅等。但是在看中文版表文時，卻發現表文中體現出來的并非如此。

在中文譯本中，有這樣的表述：“盼望得些好處……如今求大皇帝見他……再求大皇帝也與正貢使一樣恩待他……故此求與中國永遠平安和好……故懇請將所差的人在北京城切近觀光……”。這是以一種極其謙順卑屈的筆調寫成，“求”、“盼望”、“懇請”這些詞都把英國置于藩屬附庸的位置，根本違悖了原來國書的內容和精神，英國在此成了卑躬屈膝希望得到中國一滴半點雨露恩澤的形象。

四、結尾落款

在國書中，強調的是兩國皇帝的地位平等——so may a brotherly affection ever subsist between us——是“各有主權的兄弟”，是有著“兄弟般的情誼”。但是到了表文中，“貢使起身，已詳細囑咐他在大皇帝前小心敬慎，方顯得一片誠心，能得大皇帝喜歡，下懷亦得喜歡。”代表喬治三世的使者，竟成了為了討皇帝歡心而小心謹慎的貢使。

喬治三世給乾隆的是一份國書，是兩個平等的國家在對話。可是到了中國，按照中國的封建禮法，自然而然就變成了一篇歌功頌德和諛意奉承的文章。翻譯的難題并不是翻譯的內容，而是兩國不同的政治及文化思維，特別是清廷當時對待這次英國來使的態度。

因此，從英王喬治三世給乾隆的信中可以看出，當時清朝對外國并不是平等對待的，而是以天朝上國的姿態，接受萬國來朝進貢，不存在平等外交的概念。

作者簡介：傅丹囡（1997.4-），女，漢族，籍貫：浙江紹興，學歷：本科，研究方向：歷史學。

參考文獻：

[1]王宏志.馬戛爾尼使華的翻譯問題[J].近代史研究所集刊.2009，（63）：97-145.

[2]（美）馬士著；區宗華譯；嶺南文庫編輯委員會，廣東中華民族文化促進會合編.東印度公司對華貿易編年史 1635-1834年 第1卷[M].廣州：廣東人民出版社.2016.

[3]中國第一歷史檔案館編.英使馬戛爾尼訪華檔案史料匯編[M].北京：國際文化出版公司.1996.