歐盟知識產權局與時俱進

馬君澤

以本篇文章為首的一系列文章將通過每期特定主題使中國知識產權從業者和中國企業更加了解歐盟商標體系，且通過對比中、歐商標體系，方便讀者理解。作為開篇，本文可能較少地提及具體的知識產權內容，相對淺顯易讀。

作為本雜志的讀者，也許您對歐盟知識產權局（EUIPO）已經熟悉，知道它位于西班牙的阿利坎特，是歐盟負責歐盟商標（EUTM）體系和共同體設計（CD）體系的管理機構。EUIPO相當于重新組建的中國國家知識產權局（SIPO）。發明專利相關的《統一專利條約》（Unitary Patent Treaty）暫時還未生效，但是發明專利并不屬于EUIPO的管轄內容，而是由位于德國慕尼黑的歐洲專利局（European Patent Office）管理。

以上僅是EUIPO職責的一部分。本文希望使讀者更多地了解EUIPO的背景，包括它的職責、其在歐盟組織內的情況以及一些數字和統計數據。通過閱讀本文，可以清楚地了解到通過EUIPO能夠獲得哪些服務，以及在何種情況下能夠得到這些服務。

雖然知識產權在歐洲已經有了100多年的歷史，但是EUIPO成立的時間并不長。作為一個獨立、經費自給和權利下放類機構，EUIPO創立的目的旨在通過其技術任務來管理新設立的共同體商標（Community Trade Mark）體系。共同體商標體系作為歐盟單一市場戰略的一部分，為整個歐盟提供單一注冊。它與歐盟成員國的國家體系共存，這意味著商標或外觀設計專利申請人可以選擇通過EUIPO在歐盟尋求知識產權（IPR）保護，或者在一個或多個成員國通過國家體系得以保護，或者二者兼施。事實上，一些公司會選擇這兩種保護體系，以確保在核心市場得到保護，防止一項權利在一個體系下隨著時間的推移而失效。

因此，自1996年以來，現在所謂的EUTM體系已經成形，以下是該體系下商標申請的情況（見圖1）

這些數字顯示了商標申請量的持續增長情況，這意味著EUIPO的創立對歐洲商業而言十分有必要。事實上，在1996年4月EUIPO創立之初，人們預計它可以收到大約15000件商標申請，但事實證明，截至那年年底，EUIPO收到的申請已經是這個數量的三倍之多。

越來越多的中國企業通過EUTM申請商標，表1顯示的是截至2018年1月來自中國的申請量：

到現在為止，EUIPO共收到了62999件來自中國的申請，大約占到總數的3%。真實的數字可能更多，因為中國企業也在投資海外市場，這意味著還有更多申請盡管來源為其他國家，但是其背景卻是中國企業。

自從1996年向申請人收費那一刻起，EUIPO就是經費自給。在創造了結構性盈余之后，EUIPO得以逐步降低相應的費用，并承擔了歐盟機構所委托的更多職能。

EUIPO將自己定義為一個現代的、用戶至上的機構，它可以有效地幫助用戶快速獲得商標和外觀設計的保護。以下這些真實的事實和數字，可以使讀者大致了解EUIPO的現狀：

EUIPO收到的商標申請量不能與中國商標局處理的數量同日而語。中國商標局在2017年收到了超過500萬件商標申請，比EUIPO成立后收到申請總數都要多。意識到這一挑戰，同時也意識到中國商標體系的順利運行不僅有利于中國企業，也有利于外國企業，歐盟委員會和EUIPO很早就開始與中國政府部門接洽，旨在完善中國的知識產權體系。雙方建立了諸多聯絡與合作，并且隨著時間的推移，雙方往來日益頻繁。雙方為了用戶的利益，已經開展合作并將在未來繼續開展更多活動。中國國家知識產權局及之前的中國國家工商和行政管理總局都是EUIPO國際合作領域的戰略合作伙伴。

很久以前，EUIPO就意識到如果可以實現的話，全球或跨國企業所需要的最佳愿景，就是整個地球只有一個且僅做登記的制度。由于目前這一愿景尚無法實現，EUIPO通過在立法和實踐方面與中國等世界各國及地區合作，努力加強知識產權的保護。EUIPO與SIPO、原國家工商和行政管理總局制定了年度工作計劃，以增進相互理解，確定最佳實踐方案并提供培訓。同時，為實現這一共同目標，EUIPO與全球62個知識產權局簽署了諒解備忘錄。

EUIPO本世紀初發起的倡議或建立的方案，在成為歐洲標準的同時，也已惠及世界各國的用戶。盡管歐洲各地知識產權局進行商標審查的做法不盡相同，但EUIPO實施多項協調性工作，以協調統一歐盟成員國各局的做法，例如商標獨特性和顯著性因素的評估標準。

與EUIPO經常對話的企業和法律代表等知識產權用戶經常提及一個想法，他們希望可以在一個站點上查詢到在歐盟成員國及全球范圍內已注冊的商標和外觀設計。這些用戶在制定知識產權戰略時，需要知道哪些是已經被注冊的知識產權，他們的某個商標在利益相關國注冊時是否會遇到阻礙或困難。為此，這些用戶必須訪問25個成員國的網站和比荷盧經濟聯盟（Benelux）地區局的不同網站，以評估所選商標或設計獲得成功注冊的可能性。目前用戶可以通過現行的兩個IT工具——用于商標的TMView和用于設計專利的DesignView，免費并簡單獲取全球范圍內大約4600萬件商標和大約1300萬件外觀設計的信息。中國的外觀設計已經包含在DesignView工具中，我們也在力求2018年用戶可以通過TMView來查詢中國的商標數據庫。這項成果將為中國從業者帶來更多便利。

EUIPO是TM5（商標五局）和ID5（工業品外觀設計五局）的成員，這兩個組織由歐盟、中國、美國、日本和韓國五大知識產權局組成。五局開展了多個不同項目，以平衡協調五大知識產權局的實踐操作并簡化用戶操作流程。每年五局年會都會邀請企業和律師代表協會參加，并發表他們對行業主要關心的問題。

EUIPO屬于歐盟組織和機構之一，隨著時間的發展而創立，以履行成員國授予歐盟的權力。它最初由歐盟委員會、理事會和議會于1994年創立，負責管理歐洲商標體系，2006年它的職責拓展為管理歐共體設計體系。所以，在某種程度上來說，建立商標和外觀設計保護體系是一個技術性的工作。2004年，歐盟作為一個整體加入馬德里議定書體系，允許用戶通過馬德里體系提交申請（中國自1995年起成為馬德里體系的成員國）。之后，EUIPO受歐盟委員會委托進一步處理知識產權領域的事務。2012年，它接管了歐盟知識產權侵權觀察機構（Observatory on Infringements of Intellectual Property Rights），此外還負責開發工具和推廣最佳實踐，以加強對公司和個人這一重要資產的保護；并提供事實和依據，使歐洲機構能夠制定在知識產權方面更為適合的政策。2016年，EUTM進行了重大改革，簡化其程序，并使《歐盟商標條例》更適應法律實踐。它的職能也得以擴大，其核心任務還包括與世界各地的知識產權局進行國際合作。此外，第二個四年期的“IP Key中國”項目于2017年9月啟動，該項目由歐盟、EUIPO和中國商務部共同出資，并由EUIPO在中國和歐洲開展一系列知識產權活動。類似的IP Key項目也同時在東南亞和拉丁美洲展開。

EUIPO是一個透明的機構，通過其網站，用戶可以訪問與知識產權有關的大量信息。EUIPO由管理委員會管理，歐盟成員國、歐盟委員會和歐洲議會在該委員會擁有席位和投票權。